本书是曹文轩先生从孩子的特点和需求出发，精选精编了世界著名文学家、学者创作的经典名作。所选文章题材多样，风格各异，书中的采用了按不同主题单元来统筹全书的编选方式，将文章分成哲学、政治、科学、审美、人生、历史、情感、道德等大类，便于孩子的阅读学习，另外，每个单元的开始和每篇选文后面都附有专为孩子而写的导读，介绍文章作者，并重点剖析了所选文章的写作背景、写作特色、价值承载和审美特点等，引导小读者通过细读找到文章的重点所在，学习体悟文章的境界和精髓。

序
■哲学
面具／[黎巴嫩]纪伯伦著 苍耳译
至少我了解这些……／[美]梭罗著 徐迟译
读永恒的书／周国平著
习惯／[美]威廉·詹姆斯著 李春江译
前方／曹文轩著
■政治
第二次就职演说／[美]亚伯拉罕·林肯著 马浩岚译
给儿子的信／[美]罗伯特·爱德华·李著 马浩岚译
关于希特勒入侵苏联的广播演说／[英]丘吉尔著 王杭 云丽春译
热血、辛劳、眼泪与汗水／[英]丘吉尔著 王杭 云丽春译
■审美
紫禁城里叫蝈蝈／王世襄著
亭的建筑艺术／王振复著
园日涉以成趣／陈从周著
精神山水／王澍著
■科学
行善的困难／薛兆丰著
向费雪致敬／薛兆丰著
你毁你的独木桥，我修我的阳关道／薛兆丰著
康德未曾出远门／薛兆丰著
论堵／薛兆丰著
■自然
我家的财富／[日]德富芦花著陈德文译
各种的声音／叶圣陶著
桑树／毕飞宇著
春之怀谷／张晓风著
下雨／张炜著
■人生
西瓜的故事／董宏猷著
书香门第／金曾豪著
■历史
孔子：第一位教师／冯友兰著
沉船——为邓世昌而作／高洪波著
守望长城／杏臻著
■情感
美与同情／丰子恺著
钱穆论情感(两篇)／钱穆著
玻璃匠和他的儿子／梁晓声著
长恨歌／(唐)白居易著
祭妹文／(清)袁枚著
■道德
哈佛家训／[美]威廉·贝纳德著张玉译
教育你的父母／梁实秋著
多年父子成兄弟／汪曾祺著
获得教养的途径／[瑞士]赫尔曼·黑塞著 杨能武译