1. 现代医学诞生与进步的500年历程，解剖、手术、流行病预防究竟从何而来？
书中以生动精巧、时常有些俏皮的语言，讲述了从古代到今天医学历史的演进。现代的各个侧面，如人体解剖和外科手术，产科、流行病预防等如今与我们息息相关的科目，脱胎于古希腊对于人体的混沌认识，借由许多杰出医学专家之手，逐渐演变成一项系统性的科学事业。如外科手术在古罗马，是粗糙的包扎与截肢；在中世纪，则因为缺乏技术而变成对病人的折磨；直到近一百年，消毒、麻醉的发明才让术中和术后的痛苦减轻；在现代，远程手术、多器官移植已经成为可能。
2. 不再将医学和医生神话和权威的象征，客观理解医学消除与安慰痛苦这一“神圣使命”
当我们求医问药，药到病除似乎成为患者的强烈诉求。新的流行病不断出现，于是关于死亡的古老恐惧重新浮出水面，病人必须信任专业人士来治疗他们的病痛。于是医生和科学家们获得了前所未见的权威，却也承受着巨大的压力。但有时我们会忘了，生命不断面临风险是再正常不过的事情。医学的使命只能是缓解或安慰痛苦，而非消灭疾病。
3. 收集医学史上鲜活的趣闻八卦、猎奇的治疗手段和荒诞而魅力的医学观
无论是在古罗马鲜血淋漓的斗兽场，还是在巴斯德秩序井然的实验室。作者以故事般的语言带领我们穿梭历史上各个时期的医学现场，让医学史上的各种奇思妙想互相争论。我们可以看到亚里士多德与列文虎克的隔空争论：生命是如何形成的？婴儿“居住”在卵子中还是精子当中？我们也可以看到约翰·斯诺有关传染病来源的朴素猜测：病原体究竟存在于恶臭的“瘴气”之中，还是受到污染的水源？
4. 西北大学病理学教授所著，通俗易懂的故事中寄托他对医学人文的独到见解
作者弗兰克·冈萨雷斯-克鲁希是西北大学病理学专业的荣誉退休教授，他出生在墨西哥城的一间经营药店的单亲家庭，并一生学习、从事医学事业。他曾创作大量英语和西班牙的医学科普书籍，其中大半探讨的是他熟悉的外科、解剖以及医学的人文主义关怀。如他所言，医学史是许多专业领域的兴趣所在，书中所讲的故事也许你已经耳熟能详，但是观察医学的历史，扭转社会态度与医学发展的不协调，是本书写作的信念。
现代医学的历史，是由无数杰出的医护人员，用鲜血与胆识所写下的动人故事。在人们与疾病对抗，完善现代医疗手段的500年历程中，孜孜以求寻找病痛根源的精神、消除病症挽救生命的热情，构成了医学的人文主义内核。
书中选取现代西方医学中代表性的七个侧面，讲述学科演进中的趣闻轶事：解剖学的诞生、外科手术的革新、瘟疫扰动人类的历史、生命起源的奥秘、产科的发展与治疗方法的演进。当今的人体成像技术使我们得以窥探五脏六腑，移植手术让器官随心所欲地替换，植入有功能的基因，从而改变了自然界每一个生物体的独特命运。医学既是一门以人体为对象系统化研究的科学，也是一门关乎生死的艺术。
医学史的主角是同我们一样平凡的男男女女，他们造就的医学历史熠熠生辉，虽然难免会有失败的尝试和愚昧滑稽的猜想，甚至会遭到时人误解，被当成卑鄙的罪犯。微生物学泰斗路易·巴斯德不惜玩弄把戏，抬高身价，从而损害他的声誉；”外科学之父“约翰·亨特据说脾气暴躁。但本质上医学仍然是一项造福他人的事业，医护人员仍是关怀生命的集体。
如今我们创造的技术以更先进的、更大规模的手段破坏自然，我们更应该尊敬医学这门学科，它的目标是更好地减轻人类的痛苦，治疗人类的疾患。理解医学历史的科学与人文内核，也是关怀我们自己。
前言/ i
第一章 解剖学的兴起 / 001
第二章 外科学的兴起 / 033
第三章 “活力论”与“机械论”/ 077
第四章 生育的奥秘 / 109
第五章 瘟疫与人类 / 149
第六章 疾病的概念 / 203
第七章 诊断流程 / 235
第八章 疗法 / 271
第九章 一些结论性想法 / 309
致谢/ 319
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冈萨雷兹-克鲁希是一位写作大师、一位博学智慧的语言的魔术师，是我们这个时代少有人及的作者。
——书单（Booklist）
这本严谨、内容丰富又轻松易读的书，带领读者穿过从古代文明到现代的医学历史旅程。作为作者的第十本通俗作品，雄辩地展示了重大医学进步与社会事件发展之间的互相依赖。
——桑托·V. 尼克西亚，南佛罗里达大学病理学与细胞生物学，教授
（Santo V Nicosia, Department of Pathology and Cell Biology, USF）
冈萨雷兹-克鲁兹撰写了一部优美俏皮的著作，包含大量的基础知识，还有对医学专业发展至关重要的人与事件，进行了丰富多彩的描述。
——马丁·科恩，克利夫兰医学中心医学勒纳医学院，医学人文系主任
（Martin Kohn PhD., Director, Program of Medical Humanities, Cleveland Clinic）