第1章樵夫小屋
很久很久以前，在一片大森林的边上有间小木屋，里面住着樵夫夫妇以及两个可爱的孩子。我们的这个故事，就是从这两个孩子的一段奇遇开始的。
在开始讲述之前，我得先向你们介绍一下我们的主人公。因为若不是他们这么善良和勇敢，下面这场华丽的冒险就压根不会发生了。
我们的主人公呢，名叫狄狄，刚刚十岁；他的妹妹美狄，才六岁。
狄狄是个英俊的小男孩，个子高高的，身材结实。因为贪玩，一头卷曲的黑发总是乱得跟鸟窝似的，不过这并不影响大家对他的喜爱。他每天都很快乐，笑容灿烂，目光明亮；而且，最重要的是，他非常勇敢，像一个真正的男子汉一样，正直坦率，什么都不害怕。每天清晨，他都会和爸爸—樵夫狄尔—一同走进森林。衣着破烂的他，气质里却透出一种骑士般的高贵，仿佛天地间一切美好的事物都在等候他的青睐。妹妹的性格就不一样了。她穿着妈妈为她修补得干干净净的连衣裙，看上去永远那么甜美可爱。和狄狄黝黑的肤色不同，她皮肤白皙，一双蓝色的大眼睛，羞怯可人，就像田野上的勿忘我。一点儿风吹草动，都有可能惊吓到她，芝麻大的事儿，也能够让她掉眼泪。可是她的品德，已经足以媲美最高贵的女性。她爱心满满，温柔体谅，信任自己的哥哥。在漫长危险的旅程中，她一直跟随着哥哥，是狄狄最忠诚的伙伴。
后面都发生了些什么？两位小主人公是怎样在一天夜里离开家，到另一个世界里去寻找幸福的呢？这就是我们故事的主题了。
……
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——1911年诺贝尔文学奖授奖词
作为一位诗人、剧作家、散文家、昆虫学家，梅特林克在漫长的一生中，像希腊神话的西西弗斯向山坡上推巨石一样，怀着绝望的心情，怀着顽强的生的欲望，在黑暗中追求幸福与光明。
——张裕禾