创新是逐步的变化
创新不仅仅只依赖于新发现、新创造。现行的产品和服务、组织和机构也需要经历变化，不断完善。在这种情况下，变化并不是量上的突变，而是一步一步朝着期待的方向前进——这一步可以迈得很小，也可以迈得很大。
从这种意义上去理解变化时，创新就有了这样一个基本特征——渐进性，它与已经存在的事物的一些较小的变化或改变都有关系。创造性思维者或发明家可能对这种逐步的变化兴趣不大，他们寻求的是彻底突破传统或彻底改造已有的事物。
逐步的变化使创新具有三个重要特征。第一，计划创新会比计划创造或发明更容易。创造或发明更多地依赖具有创造性的个人，因此，很难在规定日期甚至规定时期按计划完成创造或发明。这并不是说组织内部合适的氛围或文化不能鼓励或刺激创造性：当然是可以的。第二，创新跟其他形式的变化相比更加积极，风险更小。第三，每个人，包括经理和员工，都能完全参与创新。就让我们依次简要地看看这三个重要的特征。
控制变化
“一切事情都是变化的结果。”罗马国王、哲学家马可·奥勒留写道。“宇宙在不断变化。”人类从出现起就意识到变化和延续是一生中最重要的东西。的确如此，如果说生命是在“时间编织机”上编织图案的话，变化和延续就是其中的经线和纬线。
英明的人知道永远不能忽视变化，因为你不能阻止变化。“我们必须遵循变化这个最重要的法则”，埃德蒙·柏克说道，“这是大自然最有力的法则”。控制变化的第一步就是接受它。
但是你能真正控制变化吗？不能，这一点你必须承认。当世界发生某件事情时，当我们个人或我们为之工作的组织经历某件事情时，我们就经历着变化。作为有创造性和创新性的个人，或者作为有创新性组织的成员，我们也是变化的源泉或动因。我们思想的泉水或溪水会聚成了变化的海洋。变化创造变化，所以变化的规模和速度——科技上的变化、社会上的变化、政治上的变化和经济上的变化——都增加了。难怪有些人害怕变化会不受控制。
顺便说一下，英语单词“hand”在拉丁语中的同义词是“manus”，“manus”是英语单词“管理”的词根。最初，“管理”是指处理事情的方式，控制事物向期待的结果发展。几个世纪的时间里，管理的对象是战马、航海船只、决斗中的利剑或者战场上的军队。
后来管理的对象扩展到了公共机构和商业机构。管理金钱也是说得通的，因为金钱是一种事物。但是如果把管理这个词用在人类身上——比如像“人类管理”或“管理人类”的说法可能就很有问题，因为人不是事物，人需要被引导和激励，而不是被管理。
当涉及控制一个组织中的变化时，首席执行官和高层管理团队应该意识到变化的趋势，并确保整个组织与这个趋势保持一致。为了让人们能沿着变化的道路前进，领导需要有方向意识，也需要有很强的领导能力。
在有些情况下，为了顺应变化的潮流以获得发展，就必须改变人们的态度。因为正确的态度是很重要的。如果你不能控制变化的话，那么，你就肯定会被变化掐住咽喉。
创新是人类的一种自然活动，组织中的创新应该有尽可能长远的目标和计划。如果你没有计划，那么你的目标就会落空。这源于一个被大家普遍接受的事实，即不能应对变化或者觉得没必要创新的组织，就会停滞不前、衰落，最终死去。正如树木是从上至下枯死的，组织衰退的过程通常始于首席执行官以及其周围的人。因此，在第6章我们会来探究首席执行官在不断变化的组织中的领导艺术。
所有的创新都是变化，但不是所有的变化都是创新。创新是经过深思熟虑之后产生的新事物，目的在于更有效地完成组织的目标。这种意义上的创新不是偶然发生的，它需要有很好的领导艺术以及组织内各层级人员的参与。
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