人产生忧虑并不可怕，可怕的是个体由于经验的缺失和性格的缺陷，导致无法进行正确的情绪管理，使忧虑进一步放大，最终对生活产生极其不利的影响。于是作者从每个人都会面对的人生难题——忧虑入手，通过展现众生百态，发现负面情绪产生和壮大的原因，进而探索克服困扰的方法。在《人性的优点》中，卡耐基带领读者正视忧虑情绪，缓解过度焦虑，用真实的事例指导读者行动。这是令人怦然心动的人生整理魔法，在社会压力普遍偏高的今天更具有现实意义。
第一章 认识焦虑
1 生活在“完全独立的今天”
1871年的春天，一个年轻人随手拿起一本书，读到了足以影响他一生的21个字。他是蒙特利尔综合医院的一个医科学生，当时的他忧心忡忡：如何通过期末考试？毕业后该做些什么？该去何处？怎样开创自己的事业？怎样才能谋生？
这个年轻的医科学生在1871年读到的21个字使他成为当时最负盛名的医生。他创建了享誉世界的约翰·霍普金斯医学院，并成为牛津大学医学院的钦定讲座教授——这是大英帝国内医务工作者所能获得的最高荣誉。他还被英国国王赐予爵位。在他去世后，人们用长达1466页的两大卷书来讲述他的人生经历。
他就是威廉·奥斯勒爵士。下面就是他在1871年春天读到的21个字，这使他轻松度过一生的二十一个字出自托马斯·卡莱尔之口：“吾等要务非着眼缥缈之远方，而应着手实在之近处。”
42年后，在一个和煦春日的夜晚，威廉·奥斯勒爵士在耶鲁大学开满郁金花的校园里发表了演讲。他对耶鲁的学生们说，像他这样曾在四所大学任职教授并创作了一本畅销书的人，似乎应该有着“非凡的头脑”，但事实并非如此。他说，他的亲朋好友都知道他只是个“智力平平”的人。
那么，他的成功秘诀是什么？他认为，原因就在于他生活在“完全独立的今天”。他这么说是什么意思呢？在耶鲁发表演讲的几个月前，他乘坐一艘巨大的远洋轮船横渡大西洋，发现船长在驾驶台上，只要按下一个按钮，很快就会听到一阵机器叮当作响的声音，轮船各部分立刻被分成几个彼此隔绝的空间——分割成几个独立的防水舱。奥斯勒博士对耶鲁大学的那些学生说道：“你们每个人都是一个远比那条远洋海轮神奇得多的机体，要走的航程也远得多。我想告诫各位的是，要学会控制这个机体，活在一个“完全独立的今天”，这是确保航程安全的最佳途径。最起码，你得到驾驶台上看看巨大的舱壁是否正常运转。对于生活中的每个方面，按下一个按钮，让铁门隔断过去，隔断已逝的昨天；按下另一个按钮， 用铁幕隔断将来，隔断尚未到来的明天。这样你就安全了，拥有了稳妥的今天！…隔断过去，让逝去的过往销声匿迹，隔断那为傻瓜照亮了死亡之路的昨天……在承载了昨天的负担之后，如果再加上明天的负担，那么再强大的人也会步履蹒跚。要把未来如同过去一样紧紧地关在门外。未来就在于今天……明天根本不存在。人类的救赎就在当下。如果一个人为未来而焦虑，则紧随他的只会是精力浪费、心理压抑、紧张焦虑。那么就把前后的船舱都切断吧，着手培养良好的习惯，生活在“完全独立的今天”。
奥斯勒博士的意思是不是让我们不用努力为明天做准备呢？不，根本不是。但他确实在那次演讲中强调说，为明天做准备，最好的方法就是集中所有的才智和热情去完成今天的工作。这也是唯一可行的为未来做准备的方法。
威廉·奥斯勒爵士建议耶鲁大学的学生们吟诵基督的这句祷告来迎接每一天：“请赐给我们今天的面包。”
记住，这句祷告只是祈求今天的面包，并没有抱怨昨天我们咽下的变味的面包，也没有说：“噢，上帝，最近生产小麦的地区遭遇干旱，我们可能将面临又一次的旱灾，那么来年秋天我们哪还有面包吃呢？或者，如果我失业了，哦，上帝呀，那时我哪有钱去买面包呢？”
这句祷告只是教我们祈求今天的面包。只有今天的面包才是唯一可以吃到的面包。
很久以前，一个身无分文的哲人流浪到一处山区，那儿的人们过着非常艰苦的生活。一天，他在山顶上对周围的人群演讲了一段也许是有史以来在各个场合被引用最多的名言。这次演讲包含着流传百世的几十个字：“不要为明天操心，因为明天自有明天要操的心，一天的难处一天当就够了。”
很多人反对耶稣的这句箴言：“不要为明天操心”。他们将这句话斥为不切实际的理想，带有东方神秘主义的色彩。他们说：“我必须得为明天操心，我必须办理保险，为我的家庭提供保障，我必须存钱养老，我必须未雨绸缪。”
不错，我们当然得这么做。但事实上耶稣的那句箴言是在300多年前翻译的，现在的含义和当年詹姆斯王朝时的含义已大相径庭。300年前，“操心”一词常常有“焦虑”的意思，现代版本的《圣经》在引述耶稣的这句话时采用了更加明确的说法：“别为明天的事焦虑。”
我们的确需要尽一切可能为明天操心，做细致的打算、精心的安排，但不要焦虑。
第一章 认识焦虑 001
第二章 分析焦虑的基本方法 047
第三章 抢占先机 击败焦虑 069
第四章 调整心态的七种方法 139
第五章 程征服忧虑的黄金法则 235
第六章 面对批评泰然处之 261
第七章 防止疲劳 永葆活力 285
第八章 怎样找到理想的工作 343
第九章 减少经济上的困扰 357
译后记 376
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★除了自由女神，卡耐基就是美国的象征。—— 《纽约时报》
★由卡耐基开创并倡导的个人成功学，已经成为这个时代有志青年迈向成功的阶梯，通过他的传播和教导，无数人明白了积极生活的意义，并由此改变了他们的命运。——约翰·肯尼迪（美国第35任总统）
★我从8岁就开始读卡耐基先生的著作，现在的年轻人们，你越早读卡耐基的作品，你的人生就越早获得启发。——沃伦·巴菲特（股神、全球著名投资商）