《中华上下五千年（经典珍藏版）》：
在曹国没得到补给，重耳一行人接着来到了宋国。宋襄公以仁义治国，当然不会对落难的公子置之不理，宋襄公像齐桓公一样热情地招待了重耳，并送给了重耳二十辆马车。此时，宋襄公正忙于宋楚争霸的事情，却依然奉重耳为上宾，因此重耳对他充满了感激之情。
但宋国自己忙着和楚国对抗，根本无法分身帮重耳复国。因此重耳在宋国小住了一段时间，稍事休整之后，便离开宋国，继续去下一个国家。他们来到郑国，大夫叔詹说，重耳是晋国的贤公子，流亡在外，还有才智过人的贤才愿意追随，而且晋国现在也不安定，好像是在等待重耳回国，这是上天在给他机会，因此劝郑文公依礼款待。但是郑文公不愿花钱去接待他，催着重耳一行人赶紧上路。
重耳离开郑国，继续往南，来到了楚国。此时，楚国已经打败了一心图霸的宋襄公，正值强盛之时。楚成王对重耳之贤早有耳闻，于是远迎重耳，并设宴款待他。楚成王把重耳安置在郢都，还时常与之宴饮，讨论天下大事。一天，成王在酒宴中问重耳，如果有一天他返回晋国，要怎么报答楚国。重耳想了想，说如能返国，晋、楚对战于中原时，晋军愿退避三舍让之，报答楚国的厚恩。令尹子玉对成王说，重耳当了国君会是位贤主，他的随从也都是将相之才，如果让他回到晋国，日后会成为楚国的大患。他劝成王趁着现在杀了重耳。但是，成王没有同意。
公元前648年，晋国发生旱灾，秦穆公运去大量粮食接济晋国。两年后，秦国也闹饥荒，晋惠公不但不报恩，还趁人之危发兵攻秦。结果，晋惠公被秦军生擒，最后不得不割地，并把太子圉送到秦国当人质，才被秦国放回。
晋惠公回国后的第二年，就病重不能理政了。公子圉得知后，怕父亲死后君位被夺，便自己偷偷溜回晋国。晋惠公果然不久就病逝了，公子圉顺利继承父位，是为晋怀公。怀公害怕重耳回国威胁自己的地位，于是继续迫害他。
怀公继位后，为了巩固自己的地位，在国内大兴党狱，逼死了狐偃的父亲孤突。残暴的统治惹来民怨沸腾，遭到朝野上下的一致反对。当初，怀公在秦国做人质时，秦穆公待他不薄。后来，怀公却不辞而别，逃回晋国，这也惹怒了秦穆公。于是秦穆公决定再次插手晋国朝政，借机向中原进军。他听说重耳已经人住楚国，于是派公孙枝到楚国面见楚成王，要求见重耳。重耳听说秦国要帮助他返国，便辞了成王，赶往秦国。
重耳来到泰国，秦穆公以极为隆重的礼节接待了他，并表示愿意辅佐重耳回归晋国，夺取君位。重耳答应即位后将河东五城割让给秦国作为酬劳。秦穆公很高兴，将女儿文赢及四位宗女送给重耳作姬妾。
公元前636年春，在秦国三千军队的护送下，重耳渡过黄河，回到了阔别十九年的祖国，受到国内上下的积极拥护，晋怀公逃到了高梁。重耳率领大军开到曲沃，朝于武官，被众人拥立为君，他就是晋文公。
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