《大明神断 洪武元年1368》：
李善长的侄儿摊上大案了
透蓝的天空低垂下来，仿佛快压到应天府大街上行人们的头顶。红彤彤的太阳就像一个巨大的火球，天上的云彩似乎全都被烤化了，消失得无影无踪。
园子里的树荫下，坐着一位身着青袍的清瘦老者和一位文官打扮的中年人，正在棋枰前默默地对弈。灼热的阳光从他们俩头上密密层层的枝叶间透射下来，地上印满了铜钱大小的——块块耀眼光斑，让人睁不开眼。正在对弈之中的那位青袍老者也似感到了阳光的刺眼，不禁伸出衣袖在眼前轻轻隔挡了一下。
“咦？刘先生今天下棋好像有点儿心不在焉哪。”那中年文官微笑着将一枚黑子放上棋枰，顺势提走了青袍老者那边几枚被他阻断了“气”的白子，“杨某实在是有些不好意思，又吃掉了刘先生几个子儿！”
青袍老者深深一叹，忽然推枰而起，眯着一双老眼仰望着火盆一般热浪灸人的天穹，神情显得十分凝重，缓缓说道：“唉！从二月二十三起到现在，已经整整干旱五十多天了——江南十八郡的百姓可遭殃了！这五十多天来，大家一直没盼来雨水，纵是栽了秧、播了种，到地里也是个死，年底的收成自是好不起来了！”
“是啊！”中年文官也放下手中拈着的棋子，站起身来，和他并肩而立，感慨不己，“李相国对这件事也焦虑得很，听说他要请应天府花雨寺的高僧来作法祈雨呢！”
青袍老者听了，眉头微微一皱，伸出手来，缓缓抚了抚胸前的须髯，神色却是不置可否。他心底暗想：这李善长也真有些可笑，平日里不知修渠筑库以蓄水防旱，到了今年大旱才“临时抱佛脚”，祈求苍天行云降雨。只是这般做法，却怕老天爷不“买账”啊！
原来，这青袍老者便是大明朝著名的开国功臣、现任御史中丞之职的刘基（刘基，字伯温，民间通称刘伯温）。那中年文官却是他朝中少有的几个挚友之一——中书省参知政事杨宪。今日刘基因身体不适未曾上朝，便在府中休闲养神，杨宪是在散朝之后顺道过来看望他的。
刘基站了片刻，又在藤椅上坐了下来，静静地看着杨宪，问道：“今日李相国和太子殿下在朝中议决了哪几件事？拣紧要的给老夫说说吧。”
“哦……杨某知道刘先生又在关心那部《大明律》Ⅲ在全国颁布实施的事了。”杨宪像是早就揣摩到了刘基的心思似的，微笑着答道，“李相国和太子殿下对这事也抓得很紧呀！据各大州府报上来的消息来看，大家对《大明律》在民间的宣讲和执行还是做得蛮不错的。荆州那里严格遵照《大明律》，对几个囤积居奇、大发横财的土豪劣绅进行了惩处，百姓对此纷纷拍手叫好呢！”
“嗯……如此甚好，如此甚好。”刘基认真听完了杨宪的话，不禁深深点了点头，沉吟片刻，忽又问道，“今日李相国可曾谈到陛下北伐胡虏又取得了何等伟绩？”
“徐达大将军的东路大军已经打到了通州，伪元帝早就弃了大都逃向了漠北，胡元之灭指日可待。现在只有西路大军形势有些可虑……”杨宪蹙着双眉，忆了好一会儿，才缓缓说道，“陛下六日之前已达开封府亲自指挥西路大军，正与李文忠、冯胜等将军谋划着一举歼灭盘踞在山西境内的贼酋王保保，目前尚无任何战报传来。”
刘基和杨宪口中所称的“陛下”，便是洪武大帝朱元璋了。前不久，朱元璋担忧北伐大业，不顾个人安危，亲率大军，御驾征讨元朝第一名将王保保。但王保保一向深明韬略，智勇双全，又在山西拥兵近四十万，是元贼众酋当中的顶尖人物，极难对付。朱元璋是否真能如他自己所言将其一举歼之？在刘基看来，这个把握并不太大。因此，在和丞相李善长作为一正一副两位监国大臣留守应天府的这段日子里，他最为忧虑的就是朱元璋此番御驾亲征顺利与否。
此刻听到杨宪声称前方尚无战报传来，刘基的眉头一下紧锁起来，轻轻叹了口气，慢慢说道：“其实，老夫倒并不怎么担忧陛下的龙体安危。陛下乃是命世之英、天纵奇才，自会逢凶化吉。老夫所忧之事，在于贼酋王保保倘若坚壁清野，固守山西，使我大明雄师求战不得，求退不能——双方相持不下，耗将下去……‘兵马交战，粮草为本’，我们就得千方百计为陛下多筹点儿粮食及时运送过去了……”
说到此处，他不禁抬头看了看炎炎烈日，满脸愁云，长叹一声：“你看这日头如此热辣，哪里有降雨泽民的迹象？唉，真是苦了黎民百姓了！”
杨宪听罢，也皱了皱眉头，若有所思地说道：“是啊！前方打仗急需粮食，后方却又无雨灌溉农田——我们就是催逼百姓也于心不忍哪！”
“但愿苍天有眼，能及时降下甘霖化解这场旱灾吧！”刘基又从藤椅上站起身来，在树荫下慢慢踱了几圈，仰面望向那蔚蓝的天空，表情显得十分复杂，“老夫是相信‘天人感应’之理的：陛下驱除胡虏、废除苛政、肃清四海，乃是天意民心所归，自会获得天佑人助。
……
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