《日落南国》：
第一章 萧衍的帝王路
南梁开国皇帝萧衍字叔达，小字练儿，其人多才多艺，政治、军事、文学、诗书、宗教才能在南朝诸帝中堪称翘楚，是中国历史上一位著名的学者皇帝。史书称他：“六艺备闲，棋登逸品，阴阳纬候，1、筮占决，并悉称善……草隶尺牍，骑射弓马，莫不奇妙。”
同时，他又是一位笃信佛教的皇帝，曾四次舍身同泰寺，为同泰寺募得钱财四亿。他的一生波澜壮阔，少年时期文采斐然，跻身“竟陵八友”；青年时代投身军旅，力抗北魏入侵；齐末天下大乱之际，他更是扬帆千里攻克南京，开创萧梁政权。
然而，就是这样一位全能型的皇帝，最终却被饿死在台城，他所创建的帝国也在他死后被冲得支离破碎。甚至说，就连他笃信的佛祖最终也未能庇佑他。那么，这一切的一切究竟为何呢？就让我们一起翻开尘封的历史，共同追寻那段江南梁朝的往事……
萧衍其人
刘宋大明八年（公元464年）五月，刘宋王朝的第三位皇帝孝武帝刘骏病逝。也是在这一年，建康城外秣陵县同夏里三桥宅（今江苏丹阳）萧顺之家诞下了一个男孩儿。这个小男孩儿叫萧衍，此时没有人会想到日后这个小男孩儿开创了雄极一时的南梁帝国。
在萧道成代刘宋王朝自立的大潮中，萧衍迎来了青年时代。由于萧衍的父亲萧顺之是齐高帝萧道成的族弟，所以萧衍家也跟着沾了光，萧顺之官拜领军将军。而这一时期，萧衍才华横溢，成为当时名噪一时的文人集团：“竟陵八友”之一。当时尚书令王俭对萧衍格外器重，对人说：“萧郎三十岁内当作侍中，再往后贵不可言。”
当时南齐王朝当政的是齐武帝萧赜，萧赜亲身经历了刘宋末年诸王火并的时代，所以他重新改良了刘宋的“典签”制度用以抑制诸王。当时出镇地方的诸王年幼，身边的长史多是门阀士家子弟。皇帝派出亲信寒士到地方充任诸王典签，时称签帅，代替诸王批阅公事，照管诸工的饮食起居。典签职位虽低，权力却很大。此时，齐武帝给予典签更大的职权，典签定期回京述职，密报诸王和各地郡守是否忠于自己，以供参考。
然而，萧赜没有想到，日后正是因为这一制度，让篡权者萧鸾得以轻松诛杀自己分散在各地的皇子皇孙。不过事情总是有利有弊，关键在于我们如何看待。也正是例为这一典签制度，南齐渚王因无权批阅公事，而终日无所事事，催生了一批文学才子。
齐武帝次子竟陵王萧子良应该算这些诸王中文学造诣最高的了，他笼络了一批文学才子。萧衍所在的这个“竟陵八友”就是萧子良麾下的一个文人集团，另外七人分别是沈约、谢眺、王融、萧琛、范云、任昉、陆倕然而，论文武兼备、政治权谋，八人中唯有萧衍堪称翘楚，因此日后他的成就最大。
有了这批人才归附，萧子良渐渐开始形成一个与“太子党”相分立的“竟陵工集团”。有人的地方就有江湖，朝廷也是一样，两个集团的形成注定了南齐日后要经历一番腥风血雨。
在后来的那场腥风血雨中，不少人死于非命，不少人喋血宫廷，当然，萧衍却在这一场场腥风血雨中走向辉煌，登上人生的巅峰。一将功成万骨枯，此言非虚。
如果让暮年的萧衍回忆自已人生的转折点，那必然是永明十一年（公元493年）的那个深夜，因为在那一天他卷入了一场政治斗争，而萧衍的人生轨迹也恰恰由这场政治斗争改变。那一天，王融找到了萧衍，希望萧衍能与他合力扶持竟陵王萧子良登上大位。
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