《经世文脉/千年海曙（第一辑）》：
正德四年（1509）年末，王阳明升江西庐陵（今吉安）知县，38岁的王阳明于次年三月到任，他在庐陵短短七个月的时间，把庐陵治理得井井有条。十一月，王阳明进京。十二月，朝廷任命王阳明为南京刑部四川清吏司主事。正德六年（1511）十月，王阳明升文选清吏司员外郎。次年三月，王阳明升考功清吏司郎中。十二月，又升南京太仆寺少卿。正德八年（1513）二月，他回到绍兴山阴省亲。五月，王阳明大弟子徐爱升任南京工部员外郎，与王阳明同舟归越，还游了四明山。自此，王阳明结束了在南京两年的官宦生涯。十月，到安徽赴任，因地僻官闲，讲学活动开始兴盛。正德九年（1514）四月，王阳明升南京鸿胪寺卿，五月到南京。此时王阳明的讲学规模又有了发展。43岁的王阳明在南京的讲学内容，主要以存天理去人欲为主。
正德十年（1515），赣、闽、粤、湘四省交界处发生民乱。次年，在兵部尚书王琼的推荐下，王阳明被擢升为右佥都御史，巡抚南、赣，王阳明开始处理军务。当时，江西南部一带盗贼蜂拥四起。谢志山占领横水、左溪、桶冈，池仲容占领涮头，各自称王，与大庾的陈日能、乐昌的高快马、郴州的龚福全等遥相呼应，攻占、剽掠各处府县。而福建大帽山的盗贼詹师富等又起兵。前任巡抚文森托病去职。谢志山联合乐昌的盗贼夺取大庾，进攻南康、赣州，赣县主簿战死。王阳明赴任时经过万安，路遇流贼数百人沿途抢劫杀人，许多商船都不敢走，王阳明便把商船联合在一起，结成阵势，高举旗帜，击响战鼓，假装要进攻流贼，那些流贼一看对方势大，便跪倒在地，大声喊：“我们都是因饥荒而逃难的难民，请你们救救我们吧。”王阳明让舟靠岸，令随从宣告：“到江西后，我就会派遣官员安抚你们，你们不得胡作非为，否则定斩不饶。”那些流贼听了王阳明的话后，非常害怕，都听从他的话散去。到任后，王阳明知道官府中有不少人是盗贼的耳目，于是责问年老而狡黠的仆役，仆役浑身哆嗦不敢隐瞒，如实坦白。王阳明赦免了他们的罪过，让他们侦探叛军的情报，因而掌握了盗贼的动静。随后他传檄福建、广东，会兵一处，首先讨伐大帽山的盗贼。王阳明用兵诡异、独断，素有“狡诈专兵”之名。他还推行十家牌法，将十户人家编为一牌，写明各户的籍贯、姓名、年纪相貌、行业，每天由一家挨家挨户地按照牌子检查，如果发现陌生可疑的人，就报官追查，如果隐瞒，就十家连坐。他还训练民兵，选择强壮有力的士兵，淘汰老弱病残，增加各地的军事实力，形成较严密的防守网。
正德十二年（1517）正月，王阳明亲自率领精锐部队在上杭屯兵，遇敌后假装撤退，当敌人追击时却出其不意地进攻，连破四十余寨，斩杀、俘获七千多人。他向朝廷上疏称，权力太小，无法命令将士。王琼上奏，给了王阳明旗牌，可以便宜从事。七月，王阳明进兵大庾。十月，克左溪、横水，破敌巢八十四个，斩杀、俘获六千多人。战毕，在横水设置崇义县。随后师还赣州，讨伐涮头的盗贼，斩杀两千多人。王阳明率领书生和偏师，荡平了为患数十年的盗贼，当时的人都惊呼阳明用兵如神。
正德十四年（1519）正月，王阳明以祖母生病为由上疏请求归家，但没有被批准。是年六月，宁王朱宸濠发动叛乱。朱宸濠是朱元璋第十七子宁王朱权的四世孙，朱权在靖难之役中被朱棣胁迫共同反叛，朱棣本答应事成后平分天下，但后来不但没有实践诺言，反而剥夺了朱权的兵权，并将宁王驻地迁往南昌，朱权一直对此十分不满。弘治年间，朱宸濠继宁王位，术士说他有异表，又说南昌城东南有天子气，再加上明武宗一直没有子嗣，朱宸濠因而心怀异志。早在正德二年（1507），朱宸濠就贿赂当权的太监刘瑾，意图恢复护卫，后来刘瑾被诛，朱宸濠又勾结武宗的宠臣钱宁等人，最终得以恢复亲兵护卫，并蓄养死士，随意处置地方文武官员和无罪百姓。宁王与其手下李士实、刘养正、王春、刘吉、万锐等人日夜密谋，企图起兵推翻武宗。同时谋求自己的儿子人嗣武宗，以取得皇位，还私造佛郎机铳。正德十四年（1519），太监张忠、御史萧淮等先后告发宁王罪行，武宗因而下旨收其护卫，令其归还所夺之田。宁王于是在当年六月十四日在南昌起兵造反，趁南昌官员到王府给自己庆贺生日时，诈称武宗非明孝宗所亲生，自己奉太后密旨，人朝监国，杀江西巡抚孙燧和江西按察副使许逵，革正德年号，集结兵力号称十万人，并传檄各地，指斥朝廷，迅速出兵攻占了南康、九江，计划出兵攻取南京，进而北上。
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