埃玛•伯恩，为BBC、《科学》、《英国医学杂志》、《金融时报》、《福布斯》供稿，现居住在伦敦。《我们为什么会说脏话？》是她的第一本书。

从小我们就被教导，说脏话不好、不文明。在地球上有人类居住的绝大部分地区，说脏话都是一种禁忌行为。

可是有些时候，我们依然会忍不住说脏话，那句“忍不住爆粗口”就是明证。

为什么我们明知说脏话是禁忌行为，却依然忍不住做这件事？

说脏话是人类的本能吗？

人类是从什么时候开始说脏话？

一般我们会在什么时候说脏话？

男人和女人说的脏话有何不同？

说脏话，对我们有什么益处？

以上这些问题都可以在《我们为什么会说脏话？》这本书中找到答案。作者埃玛•伯恩作为一名科研领域的特立独行者，以极高的热情、非正统的研究方式对“说脏话”这个不正经的话题展开了有趣的研究。她结合人类学、社会学、语言学、心理学等学科的知识，研究了脏话进化的历史，以及说脏话对于我们身体及精神方面的影响，让人耳目一新。。

打开这本书，欢迎进入脏话的神奇科学世界。

一本有趣且能给人很多启发的书……读者可以通过这本书对人类世界*脏的语言刮目相看。

——《经济学人》

一个禁忌的话题，一种有毒的全面的审视。

——《纽约邮报》

一本迷人的关于非严肃话题的严肃解读……伯恩针对人类语言技能*灵活的部分给出了令人耳目一新的解读。

——《科克斯书评》

脏话是一种迷人的现象，虽然经常被认为是不敬的。伯恩的风格不正经得令人身心愉悦。

——《图书馆杂志》

伯恩像一位匠人般对脏话研究投入了极高的热情。这本书可读性极强，堪称盛宴。

——Booklist杂志

Shit, 这本书太好看了！

——Refinery29网站

在这本书中，埃玛•伯恩用非正统的方式对脏话展开了研究，她告诉我们，说脏话是如何帮助我们减轻疼痛、降低焦虑和助力交际的。那些对稀奇古怪或者禁忌话题感兴趣的人，也会喜欢阅读这本书。

——Real Simple杂志

黑猩猩会骂脏话又怎样？

依靠像华秀这样的黑猩猩，还有像福茨夫妇和加德纳夫妇这样的人类，我们得以深入了解了人类在动物界的近亲。这是一场历时半个世纪的人与黑猩猩共同生活、互相尊重的壮举——华秀计划为我们提供了我们何以成为智人的重要信息。

这项计划中的许多细节都让我相信，包括华秀和它家庭在内的黑猩猩具有高度的自我意识和复杂的情感活动。然而更加不寻常的是它能够体察情绪，在人难受时主动安慰。福茨讲述了他在项目中的一名同事吉（Kat）的故事——有一次吉的宝宝夭折，刚返回工作。吉用手势对华秀说：“我的宝宝死了。”接下来据福茨记载： “华秀略微凝视吉的双眼，然后一面轻手轻脚地比画‘哭’，一面碰着它的脸颊，向下画出人类流眼泪的轨迹。”

黑猩猩并非心智未开化的人类。它们拥有自己独特的遗传基因和进化历程。但另一方面，它们还是我们在进化树上最近的亲属， 因此研究它们也就能填补对于我们自身进化认识的空白。黑猩猩拥有我们的幽默感、同理心和学习能力，与此同时也与我们一样受到冲突和烦脑的困扰。华秀和它的大家庭告诉我们，尽管人类先祖到底如何进化还不甚明了，但可以肯定：语言在人类中出现，也就代表着脏话的问世。

不论黑猩猩还是人，要说脏话，必然就要洞悉他人的心理，并对思想存有成体系的理解，如此才能预判到语言的效力；情感上也必须活跃，没有情绪的体验，脏话也就无从出口；头脑须要复杂到能够熟知社会的禁忌，如果不能对区分不同行为有一些哪怕朦胧的概念，羞耻和禁忌也就无从谈起，语言也就“脏”不起来。

我们要感激自己的祖先是会讲脏话的。脏话能够排解纷争、使人相亲，这一点任何其他手段都不能相比。那些在洪荒时代渔猎为生、逐水草而居的原始人类如果不在话语间添进几句脏话，很有可能压根无法协同生存。

黑猩猩能够沟通之所以意义重大，是因为它告诉我们这世间的灵性并非人类所独有。多年以来，在我研究的人工智能领域中，不断有如何处置人类之外智慧体的争论。然而非人类的智慧体已经分明在眼前：黑猩猩是思想着、领会着、欲求着、悲戚着、传习着、畏惧着、羞愧着和同情着的生物。它们的自我意识强大到可以支持沟通；它们的情感丰富而强烈到可供理解禁忌、“不文明”，并借此不断发展出脏话等不文明行为。2013 年6 月，美国国家卫生院表示不再为黑猩猩实验提供资金。2015 年6 月，美国鱼类及野生动物保护组织将俘获的黑猩猩列入“濒危”名单，规定任何以黑猩猩为实验对象的研究都必须提前通过申请。

从老鼠、兔子到猿猴之属，正是无数只实验动物为现代医学铺平了道路。但是对于黑猩猩的智力终于得到承认，我还是深深地感到欣慰。而比起脏话，还有什么更能展现黑猩猩与人比肩的智慧呢？

写在前面　“骂娘”——你他妈是个什么玩意儿？

1****** 　爱说脏话的大脑： 神经科学与脏话

神经科学上有好些个重大突破都并非借助于什么高明的手段，而是靠在人头上钻一个洞瞧瞧，或跑一家疯人院看看，当然也少不了满嘴喷脏话。在归纳大脑的功能和结构方面，神经科学对于我们理解脏话大有裨益。其实这两者算是互惠互利——了解脏话行为的发生与起源，反过来也可供我们用来推测大脑的结构。

*2***** 　“肏，疼呀！”： 疼痛与脏话

站在原处听着对方滔滔不绝地爆粗口毕竟并非易事——脏话之激烈的确使得它们难以入耳。但是在切实理解了脏话和病痛、看过了卡尔失去一侧睾丸的经历之后，我们应该认识到脏话对于应对这类破事有多重要了吧！如果我们因为朋友说话难听就敬而远之， 那么得扪心自问：我们待人是真诚的吗？

**3**** 　抽动秽语综合征，又： 为什么不该把本章放进书中

抽动秽语综合征不是一个人“出口成脏”的笑谈。它是一种悲惨而又神秘的疾病，是切切实实给人带来不幸的一个存在。在曼彻斯特大学，有位希瑟•史密斯博士采访了数名年轻的抽动秽语综合征患者。 采访记录中就有一名十几岁的孩子说道：“我感觉自己不再像人了， 只是一台胡摔东西、乱喊乱叫的机器。”一个孩子用这种方式看待自己，真是一件可怕而孤独的事情。

***4*** 　作风问题： 工作场所的脏话

从取笑、侮辱人的话出口，听着的人手捧心口一声惊呼，到判定刚刚所说话的本质， 在这当中存在着不匹配、不同步，一如我们对于脏话的反应——情感反应在先，理性分析在后。在现实中情况还要复杂，因为不少拿人开涮的话里都带着脏词，这就要求开玩笑者有赌徒般的自信：话讲得越过分越难听，玩笑开得才能越大，当然可能造成的后果也更严重。

****5** 　“瞧你这只臭猴子！”： （其他）灵长类也说脏话

我的猜想是：脏话出现年代在远古，并且是促使语言形成的因素之一。假若我们一开始没有学会说脏话的技能，恐怕人类便不会像今天这般繁盛过于其他灵长类。如果人类社会不存在脏话，那么我们之间一旦发生冲突估计就得同我们的动物近亲一样，全靠撕咬、威胁还有扔屎解决了。

*****6* 　淑女不宜： 性别与脏话

女子生性纯洁不爱骂脏话，可以说只不过是男性持有的成见或幻想，并不符合现实。实际上只要年龄、阶层和情态基本匹配，男女之间的脏话行为是没有太大差别的。正如苏珊•休斯博士所指出的一样，如果是“古董鉴赏大会”，那么到场男性专家开口肯定不乏“惊艳”“靓丽”“怡情”这般文雅的词语；而奥斯萨尔社区中心的妇女之间叽叽喳喳起来，说不定修路工人也要害臊。

******7　Schieβe，Merde，Cachau ： 其他语言的脏话

从研究来看，少年人学外语，勤于学脏话；青年人学外语，乐于用脏话；中年人学外语，有心无心，一样学得来脏话，同时还能将其适当地加以运用。

总　结

致　谢

参考资料

注　释