在马克思主义与伦理学的变动不居的关系中，少数知名理论家认为，必须突出马克思社会理论蕴含的道德原则，并根据变化的条件发展这些伦理学。他们发展出一种人道主义的马克思主义，从而与“目的证成手段”的传统论证方法形成了鲜明对比。本书通过介绍那些在马克思主义传统中对伦理思考做出了重大贡献的思想家中的领头者，包括考茨基、布洛赫、弗洛姆、马尔库塞、列斐伏尔、麦克弗森等人，将这些分析汇集起来加以整体展示，反映了当代马克思主义伦理思想史研究的一个重要方向。