严文井，是我国现当代著名作家。他起笔于散文创作，同时也创作小说、文学评论，各有建树，但以儿童文学作品著称。　　严文井的祖籍为湖北省汉川县，原名叫严文锦。1915年10月15日生于湖北武昌的一个中学教师家里。　　严文井从小就爱读书，这无疑会激发他的文学兴趣，并培养了他的想象力，他上高二时，就以“菁蔓”的笔名在《武汉日报·鹦鹉洲》上刊发了散文《三个晚上》，后又在《武汉日报》相继发表了《枯黑的手》（散文）、《晨行》（小说）。　　1934年夏毕业于湖北省高。1935年春到北平图书馆当职员。11月，刊于《大公报·文艺》上的散文署名“严文井”。此后，沿用该名至今。　　1938年5月到延安，参加革命。7月加入中国共产党。年底调鲁迅文学院文学系任教。　　1943年《南南同胡子伯伯》出版，这是他的第*本童话集。　　1945年抗战胜利后，从延安到达东北，不久就任《东北日报》副总编兼副刊部主任。　　1951年春调北京，任中央宣传部文艺处副处长。1953年任中国作家协会党组副书记、中国作家协会书记处书记。1954年任《人民文学》杂志副主编、主编。1962年任亚非作家委员会中国委员会副主席。1964年当选为第三届全国人民代表大会代表。1978年开始，任第五、六届政协委员。1973年至1983年任人民文学出版社社长、总编辑。1979年当选为中国文联委员、中国作家协会理事、儿童文学委员会主任委员。　　2005年7月病逝于北京，享年90岁。

　　本书是严文井的童话集，收录了《“下次开船”港》《小溪流的歌》等19篇经典作品。
　　“下次开船”港是个没有时间的世界。这里，善良弱小的布娃娃受着坏蛋的欺侮。唐小西一心要救出布娃娃，却因为船非得等“下次”才开，没法出逃。由此，他终于认识到时间的重要，唤回了被他气跑的时间小人，叩响了钟，复活了死港，救出了被洋铁人囚禁的布娃娃……这个故事引导孩子们懂得珍惜时间和生命，让时间和生命发出光和热。
　　《小溪流的歌》曾获全国少年儿童文艺创作荣誉奖；《蚯蚓和蜜蜂的故事》曾获全国少年儿童文艺创作二等奖。
　　《百年百部中国儿童文学经典书系》精心选择20世纪初叶至今百余年间的一百二十多位中国儿童文学作家的一百二十多部优秀儿童文学原创作品，是有史以来中国原创儿童文学作品的集大成出版工程。
　　本书系面世至今，受到广大小读者、老师和家长的衷心喜爱，被誉为“中国儿童文学的世纪长城”“中小学图书馆的镇馆之宝”“中小学语文课外阅读必备文库”，成为常读常新、传世久远的中国儿童文学经典阅读品牌图书。

　　严文井的童话很有特色，他主张写“诗意童话”，他的童话用的是诗意语言。虽然他写的诗没有散文和童话多，但他本质上是一个诗人，而且很睿智。
　　——金波（首都师范大学教授，北京市作家协会儿童文学委员会原主任，著名儿童文学作家、诗人）

　　严文井从不认为安徒生与莎士比亚有高下之分，只关注孩子们的心灵世界，他不囿于一般的品德教育，只表达自己对人生的独立思考，并以孩子能接受的方式表达出来。
　　——严欣久（严文井之女，原《戏剧电影报》副刊部主任）

　　“下次开船”港
　　一先从唐小西讲起
　　这个故事的题目叫作《“下次开船”港》，就是说，这儿要讲一个关于海港的故事。为什么这个海港要叫这么个名字，为什么船都要到“下次”才开？这是怎么回事儿呀？如果所有的船都要到“下次”才开，这是好还是坏呀？如果要早些开船，又怎么办哪？
　　别忙，这个故事得先从一个叫唐小西的小男孩讲起。
　　有这么一个叫唐小西的小男孩，他是小学四年级的学生，这就是说他今年十岁了。他长得非常瘦，脑袋很大，两条腿却又细又长。他的身体好像不太好，他一做功课就打呵欠；可是一玩儿起来，他就来了劲儿，身体又好像棒得很。他的算术和语文都不太好，这两门功课老是轮流得三分。你说他没有本事，可是他会溜冰，游泳，踢小皮球，摸鱼，钓鱼，逮小虫儿，用橡皮弓打麻雀，捏泥人儿，用小刀在桌上刻小人儿，还会用硬纸壳做假面具，把自己化装成一个长着大花脸的古代英雄；总之，差不多所有十岁的小男孩会的把戏他都会。
　　因为他爱玩儿，一玩儿起来没个够，姐姐小梅就管他叫“玩儿不够”。当然他自己不怎么同意这个外号。要让小西自己来说，根本不是什么玩儿得太多，玩儿起来没个够，而是玩儿得太少，玩儿起来老不痛快。比方：有好几次踢小皮球，总是当他在那个铺满小草的球场上正跑得带劲儿，或者正预备射门的时候，上课的铃声就响了。有好几次晚饭后，他背上自己做的木头步枪跟后院的小孩们打仗，总是当他正准备来一个大冲锋的时候，或者正在冲锋的时候，不知道怎么天就黑了，妈妈马上就逼着他回屋里去温习功课。就是到了星期天，玩儿起来也不见得痛快。有一个星期天下午，小西到城外去钓鱼，他坐到湖边好像没有多大会儿工夫，大玻璃瓶里头才不过装进了几条“穿钉”和小泥鳅，连一条鲫瓜儿都没有，姐姐突然从他背后出现了。也不知道姐姐是怎么找到这儿来的。一见面姐姐就挺横地把他批评了一顿：“真是一点时间观念都没有！知不知道，都快六点钟了！”小西也很生气，马上就顶回去：“六点就六点！你，小大人儿，才不怕你！”
　　说不怕，可是他心里还是有些着急。也不知道是从哪一天开始的，小西感觉耳朵旁边从早到晚总是有那么一种声音在催促他：六点了，七点三十了，八点一刻了，十二点了……意思就是：起床吧，上学吧，上课吧，再上课吧，吃饭吧，再吃饭吧！好像老师、妈妈和姐姐都故意给他找麻烦似的，他非常生气。
　　不管他生不生气，总是不断有人叫：两点差一刻了，四点过一刻了，九点半了，九点三十五分了……
　　慢慢地，小西又觉得另外有一个怪东西特别喜欢同他捣蛋，就是不让他痛痛快快地玩儿。那个看不见的怪东西叫时间，他比谁都厉害，明明是他管着老师、妈妈和姐姐，再让老师、妈妈和姐姐来管小西；可是姐姐动不动又对小西说：“抓紧时间啊，抓紧时间啊！”好像小西又能管住时间似的。
　　这到底是怎么回事儿？如果时间是能够抓住的，那么他到底是什么东西？是什么模样？为什么又这么厉害？
　　当然，小西觉得所有这些问题都没有什么了不起，用不着怎么费脑筋，只要让他动动姐姐那个小闹钟，马上就什么都明白了。所有的时间不是装在各种大大小小的钟里头的吗？
　　姐姐从来不许小西动那个小闹钟。那是一个漆着红漆的圆圆的小闹钟，放在姐姐的书桌上，看起来真是好玩儿极了。
　　有一次，姐姐不在家的时候，小西实在忍不住了，就偷偷动了动那个小闹钟。
　　他先只是用一只手小心地摸了摸闹钟的玻璃面。可不是吗，时间就住在里头；里头就好像有一颗心在跳动似的。旁边没有别人，慢慢地，他又伸出了另外那只手。
　　他把闹钟翻过来掉过去，仔细地观察了那些铃、长长短短的针和钥匙以后，心里就想：“时间是怎么样装进去的，里头还装了一些什么呀？”
　　没有人回答他的问题。闹钟只是轻快地哼叫着：嘀嗒，嘀嗒，嘀嗒……
　　他真想马上拆开闹钟看一看，但是一想到姐姐生气的模样，就不敢动手了。一会儿他想到了另外一个主意，给自己作了一个让步。
　　他小声对自己说：“我只试试铃儿，看看它是怎样响的。反正我又不弄坏它……这算不算调皮？当然不算呀！”
　　他就把闹钟翻了过来，先拧一把钥匙。这把钥匙紧得很，拧不动。接着他又拧另外一把钥匙。这次可是拧动了，但是铃儿不响。于是他一边又去拧中间的那把钥匙，一边小声说：“嘿，真怪，两个小玩意儿不吭气儿，哑了！”
　　正在这个时候，不知怎么铃儿突然一下大声叫喊起来了：“丁零零零，丁零零零……”
　　小西吓了一大跳，什么也来不及想，也忘记了姐姐并不在家，连忙放下闹钟，转身就飞快地逃出去了。闹钟一直还在小西背后大声叫喊，好像故意向大家报告小西做了坏事似的。
　　二住在闹钟里的小人儿
　　小西没有猜错，时间的确是住在闹钟里头。时间是一个形状很奇怪的小人儿。过了几天，小西就亲眼看见了这个小人儿，他们俩谈了话，甚至彼此还争吵了一场哩。
　　这件事是在星期六的晚上发生的。
　　星期六下午，妈妈早就给小西和小梅一人买了一张电影票，准备让他们一吃完晚饭就去看木偶片《黑熊历险记》。可是小西不知道，他放了学同两个同学到集邮公司买邮票去了。在集邮公司里他们不过待了一会儿，买完邮票他们马上就回家，在大街上几个橱窗前面又不过站了一会儿，不知道怎么，回家就又过了六点了。妈妈非常生气。正在这个时候，姐姐还揭发了小西最近的成绩怎样怎样不好。妈妈马上就要了他的成绩册来看。果然，这两个星期小西没有一门功课得五分，他的“语文”好容易得了一个四分，可是“算术作业”又得了三分。妈妈再一检查，发现小西根本就没有好好做算术习题。因此，妈妈就不让小西去看电影了，叫小西在吃完饭以后，九点钟以前，把所有没有做的算术习题都补做上。
　　姐姐临去看电影的时候，怕小西不好受，想安慰小西两句，结果她说着说着又变成教训小西了。姐姐把闹钟拿到小西桌上来，说：“今晚上闹钟可以让给你用。你可要自觉，好好做习题，一直做到九点钟，这算是对你的考验。你应该明白，这是因为你过去太不用功，今晚上妈妈才取消了你看电影的权利。你应该自觉一点努力……”她越说越得意，如果不是怕耽误了电影，她不知道还要说多少才能住嘴哩。
　　小西心里很不高兴。要在过去他早就闹了起来，因为他认为他做的事情都有道理；可是这次妈妈生了气，他有什么道理都不好往外拿了。姐姐走了以后，他只好对着闹钟坐下来。
　　打了好几个呵欠，费了好大力气，他才翻开了算术练习本，慢慢在上面抄上：“粮食公司昨天运到大豆165袋……”
　　写了这么一句他就又停下了。他的心怎么也钻不进粮食公司去。但是，不知道怎么，他却一点力气也不费就走进了那个他没去成的电影院。他觉得他好像正坐在看电影的人们中间。银幕上有一个笨拙的大黑狗熊学人的样子站了起来，慢慢又用两条后腿走路，慢慢又跳起舞来了。他好像还看见了许多模样很滑稽的木偶在那儿打架，在那儿翻筋斗。可是，当他想多看一两眼的时候，他什么也看不见了。他早就听同学说《黑熊历险记》这个片子多么有趣，向妈妈要求了两次，妈妈才给他买了票，而现在突然一下什么都完了，以后妈妈一定不会再给他买这个片子的票了。想到这儿，他心里真是难受极了。接着他想起姐姐一个人在看电影，仿佛看见姐姐在得意地发笑。他又记起了姐姐刚才教训他的那种神气。
　　于是小西从练习本上扯了一张纸下来，开始画姐姐的漫画。他故意要把姐姐画得难看一些。首先是把姐姐的嘴画得特别大。这表示姐姐老爱说别人坏话。随后他画了一个尖鼻子。这表示姐姐对人很厉害。姐姐的鼻子本来有些尖，可是不像他画的那样尖。画完了他觉得不像姐姐，就用橡皮擦了再画。画来画去，改来改去，结果是画出了一个又脏又黑的大鼻子。这可不是他故意的。接着，他又费了很大力气，给姐姐添了一头乱糟糟的头发，简直成了一个鸟窝。他怕别人说这漫画不怎么像姐姐，就又在旁边写了几个字：“这是小梅”。他想这样一来别人就会相信他画的是姐姐，而不是另外一个女孩子了。最后他在姐姐的嘴旁边添了两条线，在里面点了许多小点儿，还画了一个大惊叹号。不用说，这是表示姐姐教训旁人时候的许多话。
　　“嘀嗒，嘀嗒，嘀嗒……”
　　闹钟的声音突然变得响亮起来了。小西抬头看了看，六点五十七分了。那就是说，还差三分钟就是七点了，他连一道题都还没有写完哩。他连忙又在本儿上写了几个字。
　　“……运到大米的袋数……”
　　写到这里他突然又想起刚买来的匈牙利邮票。“是不是弄丢了？”他马上从口袋里把那个夹邮票的小本儿掏出来，翻出了几张带着小狗的邮票，才放了心。
　　接着他欣赏起邮票来了。这些邮票上的小动物和颜色多好啊！上次他想拿两张日本邮票同王铁锁换一张这样的邮票，王铁锁不干，现在他也有了，王铁锁再来找他换日本邮票他还不换了哩。明天一定跟王铁锁比一比，看谁的匈牙利邮票好。
　　他从柜子里找出了集邮本。看了一看，他觉得邮票放得太乱了，马上又给所有的邮票重新来分类。这一分可就麻烦了，这几张到底是哪国的邮票啊？没有办法，他只好乱七八糟地把邮票都插到集邮本儿里去了。
　　“嘀嗒，嘀嗒，嘀嗒……”
　　闹钟又在催小西。小西一看，八点三十分了。他赶忙接着往下写：“……是大豆的8倍，共运到大米……”
　　一会儿，他的眼睛又盯在姐姐的那张漫画像上面了。他忽然觉得姐姐有许多地方都像教算术的王老师。王老师可厉害哪，老喜欢拿眼睛瞪人，姐姐也老喜欢批评人。王老师说的话不好懂，姐姐也喜欢说新名词儿。当然她们两人也有不同的地方。王老师常戴一副近视眼镜，姐姐可从来不戴眼镜，小西想，应该给姐姐添一副眼镜，这样她的神气就更会像一个小大人儿了；而且，姐姐就会变得同王老师一样难看了。“对，对！就这么办！”小西自己赞成自己，一边给画上的姐姐戴眼镜，一边还得意地笑了起来。
　　他这一画开了头，就来了劲儿。他给姐姐脸上画了眼镜，接着又在姐姐身旁画了一个小黑熊，接着又画了一个用洋铁做的武士，接着又是一只小狗，一只胖鸭子，许多木偶……后来他自己也不知道到底画了多少木偶。他画了又画，想让这些木偶来演戏。
　　“嘀嗒，嘀嗒，嘀嗒……”闹钟又大声叫起来，这一次的声音比哪一次的声音都大。
　　小西刚一抬起头来，还没有看清楚是几点几分，“咔嚓”一声，闹钟背后的钢壳突然自动弹开了。小西还没有来得及想明白这是怎么回事，接着一个小人儿从闹钟里走出来了。那个小人儿很生气地冲着小西喊叫：“气死我了，气死我了！”
　　小西觉得过去好像在一本什么童话里看见过这么一个小人儿似的，他戴一顶尖帽子，穿一套上下身连在一起的带着方格的花衣服，就像一个马戏团的小丑。他的嗓子很清亮，脸长得像小孩，可是又有些胡子。小西想：他一定是“时间”，一定是看见我老画画儿生气了，就连忙解释：“我才画了一会儿……”
　　时间小人儿摇摇脑袋：“你骗人！你当我不知道你还干了些什么坏事。”
　　小西有些着急，说：“真的，我不骗你。我没有干坏事。我就是画了一会儿画。还有，就是整理了一会儿邮票，再就什么也没有干。我马上就要做算术了。”
　　时间小人儿还是一连摇脑袋：“我不信，不信，不信！你还干了一些什么坏事？快告诉我，告诉我！”
　　小西也生气了，说：“干吗要告诉你。你管不着！”
　　“就管得着！”
　　“就管不着！”
　　“就要管！”
　　“就不许管！”
　　他们两个你一句、我一句地吵开了。后来，时间小人儿气极了，好像要哭的样子，说：“好，我不理你了！我马上就走！以后你爱干什么就干什么，爱玩儿多久就玩儿多久。你不让我管，我还早就不想干了哩。我陪着你，把我都气坏了。你以为我不会玩儿，我不想玩儿？现在，我也要玩儿玩儿去。再见吧！”
　　时间小人儿一边说，一边从闹钟里取出了几个齿轮，很快就用齿轮拼成了一辆自行车。他轻轻一跳就骑上了自行车，脱下帽来，对小西扬了扬说：“我走了。”
　　小西想说，等一等，让我想一想！但是他还没有来得及说出嘴的时候，时间小人儿马上接着又说：“我再也不回来了。不过，不过……除非将来你要求我回来，我才来。再见，再见！”
　　说完了，时间小人儿就骑着自行车冲到窗台上，像杂技演员似的在窗台上表演了许多车技，然后他就沿着窗户框一直往上冲，嗬！他一下就从冬天装火炉烟囱的洞里冲出去了。
　　时间小人儿走了，闹钟的嘀嗒声马上就没有了。小西拿起闹钟来，使劲摇了好几下，还是没有声音。他敲了敲那两个铃，也没有声音。闹钟根本就哑了。
　　小西想：这下可糟了！姐姐不知道时间是自己不干了的，要是她对妈妈说是我弄坏了闹钟，那怎么办？
　　……

1      再版说明
3      总序
1　　  “下次开船”港
125　  小溪流的歌
130　  会摇尾巴的狼
132　  风机
143　  皇帝说的话
152　  蚯蚓和蜜蜂的故事
160　  三只骄傲的小猫
171　  南风的话
177　  气球、瓷瓶和手绢
183　  歌孩
192　  沼泽里的故事
199　  不泄气的猫姑娘
207　  春夏秋冬
215　  浮云
223　  “歪脑袋”木头桩
231　  一个晚上的故事
234　  丁丁的一次奇怪旅行
260　  南南和胡子伯伯
281　  《“下次开船”港》再版后记
附录
290　  作家相册
293　  作家手迹