周功鑫教授，法国巴黎第四大学艺术史暨考古博士，现为辅仁大学博物馆学研究所讲座教授。曾任台北故宫博物院院长（2008.5—2012.7）、辅仁大学博物馆学研究所创所所长（2002—2008）。服务台北故宫博物院及担任院长期间，曾创设各项教育推广活动与志工团队，并推动多项国际与海峡两岸重量级展览与学术研讨活动，其中“山水合璧──黄公望与富春山居图特展”（2011），荣获英国伦敦ArtNewspaper所评全球zuijia展览第三名，及台北故宫博物院被评为全球zuishou欢迎博物馆第七名。由于周教授在文化推动方面的卓越贡献，先后获法国文化部颁赠艺术与文化骑士勋章（1998）、教皇本笃十六世颁赠银牌勋章及奖状（2007）、法国总统颁赠荣誉军团勋章（2011）及中华文化促进会颁赠“2015中华文化人物”等殊荣。

《史记》的《樗里子、甘茂列传》中记述，大约在秦武王三年（公元前308年），秦武王派甘茂进攻邻国韩国的宜阳，打算开辟一条穿越韩国的通路，直达周天子的所在地——洛邑。甘茂估计，要在时间内攻下宜阳并非易事，他惟恐战事期间有人劝秦武王撤兵，导致前功尽弃。于是，甘茂与秦武王在息壤立下“不听谗言”的誓约。果然，当战争延续到翌年，便有人上奏请王撤兵，甘茂以一句“息壤在彼”，令秦武王打消了撤兵的念头，改为增派援军。结果，秦军大获全胜。

后人以“息壤”作为信誓的代名词，成语“息壤在彼”时刻提醒人们，要遵守信约，切勿违背诺言。

书后的延伸阅读，主要说明了秦代咸阳宫的格局与布置。据《史记》记述，项羽率大兵进咸阳后，“烧秦宫室，火三月不灭”。从前的咸阳宫殿虽已经被项羽焚毁，然而，从宫殿遗址出土的种种可以想见当时秦宫的富丽堂皇。

要完成一件大事，往住会碰到很多困难，所以，人们在事前除了要有周全的计划，还要考虑过程中可能会遇到的阻力，提前准备化解阻力的办法，力保事情能按原计划逐步迈向成功。成语“息壤在彼”中的甘茂，不仅洞悉局势，了解宜阳战役的难度，更通晓人性，预知在战况胶着时，右丞相樗里子等人必定会出言劝秦武王退兵。据他估计，秦武王极可能会受退兵言论影响，动摇当初作战的决心，考虑到自己在战场上对退兵的言论会无能为力，因此在战事发生前，他便设法让秦武王作出不能中途退兵的承诺。甘茂枚举数例，一再向秦武王强调：不管臣子有多大本领，必须得到上级的支持，才能成就大业。他让秦武王明白王的态度对战事的成败，起了决定性的作用。

虽然“曾参杀人”这则故事让秦武王了解到谣言蛊惑人心的力量。但是，秦武王最终还是被谣言所动，幸好甘茂及时以息壤立约一事，提醒他不要忘记誓言，才能扭转局面，令秦军取得胜利。

后人以“息壤”作为信誓的代名词，成语“息壤在彼”时刻提醒人们，要遵守信约，切勿违背诺言。“曾参杀人”也由此流传下来，演变为一句成语，用来比喻流言可畏。