“作法自毙”出自《史记》的《商君列传》，讲述战国初期卫国公子商鞅，得知秦孝公求贤若渴，便特意来到秦国。因为商鞅掌握了法家的思想，深得秦孝公赏识，秦孝公请商鞅协助他订立新法，之后，秦国日渐富强。但是，由于新法剥夺了不少王公贵族原有的权利，加上商鞅执法严苛，因此得罪了许多人。在秦孝公去世后，商鞅遭到贵族们的报复，最后，反为自己所订定的法令所害，被处以极刑。

“作法自毙”是指一个人制订法规，目的本是防治他人，但如果他的法规执行得太过严苛，最终，可能令自己受到法规的伤害。因此，常言道：情、理、法兼备才能使人信服。后人也常用“作法自毙”来比喻一个人自作自受。

在商鞅颁布的法令里，“度量衡制”是相当重要的一项。其中，“度”是指“尺度”，用来计量长短；“量”是指“容量”，用来计量容积；“衡”则是指“权衡”，用来计量轻重。详见书后的延伸阅读。

本书是出色的青少年国学读物，从亲切的成语故事讲起，由浅入深、图文并茂，深入历史细节，引导青少年步入中华文明的辉煌殿堂。

成语《作法自毙》的典故，出自《史记》的《商君列传》，内容讲述战国时期初期，当时秦国的国力还弱，加上地处偏僻的西方，中原各诸侯国都认为秦国是个落后的国家，会盟时也不会邀请秦国参加。到了战国中期，秦孝公即位之后，想振兴秦国国势，便向各国广布“求贤令”，征集人才，励精图治。

卫国公子商鞅，是法家思想的实践者，他曾经到过魏国，向李悝（音同“窥”）（公元前455年－公元前395年）学习法家变法的经验。商鞅得知秦孝公求才若渴，便特意来到秦国。因为商鞅掌握了法家的思想，得到秦孝公的赏识，秦孝公请商鞅协助他订立新法，之后，秦国日渐富强起来。

但是，由于新法剥夺了不少王公贵族原有的权利，加上商鞅执法严苛，因此得罪了不少王公贵族。在秦孝公去世后，商鞅遭到贵族们的报复，最后，反被自己所订定的法令所害，被处以极刑。