《彭敏的路桥情缘》：
当时的福建省，没有多少军队，混成协旅长是少将衔高级军官。1919年李厚基任福建省督军兼省长，周永桂跟随李厚基改任少将参议。他收入颇丰，可以不断接济家里，祖父把钱用来在徐州北郊的李窝村陆续置办地产，并在徐州城里的西关和北关也盖了房子。
1922年10月，北洋军阀进攻福州。为避战乱，周永桂带着全家乘船到了上海，在那里把夫人王芷秋和三个子女送上回徐州的火车，自己则返回福州。福州不久失守，周永桂被仇家设“鸿门宴”杀害，年仅40多岁。
那年，周永桂的三个孩子：长子闽立，学名周镇寰，参加革命后改名周南；次子彭立，学名周镇宇；小女周殿华才1岁，参加革命后改名周文。
周永桂去世后，家中失去了重要收入来源，只得靠出租土地和房屋来维持一大家人的生计，家道日渐中落。姑姑出嫁是去冲喜，这是旧社会的一种封建习俗，嫁过去丈夫即病逝，又回到娘家住。不久叔叔也因病早逝，婶子也守了寡。周永桂前夫人所生的周梦华已嫁给了史家，她与母亲王芷秋年龄同岁，也常带着儿子史超来家居住，史超只比周镇宇（彭敏）小两岁。
1928年秋末冬初，祖父周庆瑞病逝。家中只剩下母亲、姑姑和婶子三个寡妇和几个年纪尚幼的孩子，周家成了一群名副其实的孤儿寡母。
母亲王芷秋出身于书香门第，她的哥哥王开孚，字雪桥，是清朝秀才，铜山县知名的文人。王芷秋是大家闺秀，知书达理、自幼裹足，无能力当家。一切由年轻的婶子去管，也只能靠土地和房产维持生活。
1.私塾教育的根基
祖父去世后，几个孩子才走进洋学堂。周镇宇上了4、5年私塾后，进入徐州小学和徐州中学。
在家塾里，哥哥周镇寰学习好，字也写得好，老实厚道，常常得到先生表扬。而周镇宇虽然天赋聪慧，记忆力好，字也写得不错，却是个顽皮不安分的孩子，爱耍小聪明，喜欢刨根问底，往往惹得先生不高兴。念书时，私塾先生要求很严，每天让孩子们背着手站在堂上，摇头摆脑背书。老先生打盹睡着，周镇宇便给先生脸上画个眼镜或把辫子捆在椅子上，为此他挨了先生不少板子，还不让兄弟姐妹告诉大人。
少年的周镇宇喜欢唐诗、宋词，爱读《古文观止》、《史记》、《资治通鉴》等。他非常聪明，书中的典故在几十年后，仍能原文复述；特别是《唐诗三百首》几十年后只要念头一句的前几个字，他就能整篇背诵，一字不差。闲暇时他还背着大人偷看明清小说，像《说唐》《隋唐演义》《岳飞传》《水浒传》《封神榜》《红楼梦》《老残游记》以及《聊斋志异》等，然后再把书中的故事绘声绘色地讲给小伙伴们听。小时候的私塾教育给周镇宇打下坚实的国学基础。
2.敢走独木桥的孩子
小时候周镇宇还是个孩子王，一群孩子爱跟他一起玩。他们在一起踢毽子，放风筝，抖空竹等。他抖空竹不仅抖得响，而且能将空竹抛入空中再轻轻的接住；他踢毽子也能踢出一番花样来。他先把毽子抛起来，用脚尖接住、挑起来，用头接住，再用头顶起来，用膝盖顶一下，稳稳地落在脚面上，这样再反复很多次，更难的花样还有很多。
最让小伙伴们佩服的是他画画的本事，素描，在白纸上画；他会写美术字，就是艺术字，立体的，变形的，花样繁多，新颖好看。他采集花草植物，压平、干燥并用硬纸托起，做成植物标本十分在行；他还会自己制作风筝，总是把风筝做得又大又漂亮，飞得也最高。他不仅自己做，还把这些技艺教给其他人，因而赢得小伙伴们的信服和拥戴。
在徐州西北城边有许多古城墙，他经常领着孩子们爬城墙，钻山洞。有时搞点带刺激性的恶作剧，如在徐州城边九里山有个山洞，从山洞里向上爬，爬进去，看到有人进来了，放个鞭炮，把人吓得吱哇乱叫跑了；在中学因看不惯英语老师“摩登”的打扮，捉了几只蝴蝶，放在粉笔盒里。上课了，老师打开粉笔盒，蝴蝶飞出来，他在下面说：“好香啊！”同学们哄堂大笑。
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