陈建华，生于上海。复旦大学、哈佛大学文学博士。曾任教于复旦大学古籍整理研究所、美国欧柏林学院。曾在美国加州大学柏克莱分校、台湾中央研究院中国文哲研究所任访问学者。香港科技大学荣誉教授，现任上海交通大学致远讲席教授。发表中英文论文百余篇，著作有From Revolution to the Republic: Chen Jianhua on Vernacular Chinese Modernity、《“革命”的现代性——中国革命话语考论》、《革命与形式――茅盾早期小说的现代性展开，1927-1930》、《从革命到共和──清末至民国时期文学、电影与文化的转型》、《十四至十七世纪中国江浙地区社会意识与文学》、《帝制末与世纪末──中国文学文化考论》、《雕笼与火鸟(三十年集)》、《古今与跨界――中国文学文化研究》。诗文创作《去年夏天在纽约》、《陈建华诗选》、《乱世萨克斯风》、《灵氛回响》等。 

百余年前火车进入中国备尝艰难与屈辱，而在今日为世界瞩目的中国高铁的回望中，则带来历史启示。火车推进了中国的现代化，无论物质与精神，而其“速度”却难以描述。这本小书以晚清至民国时期文学中的火车表现为叙事主角，追踪纵横交错的铁道地图的历史形成，勾画城乡分野、经济发展与物质文明的进化，同时分析由火车给人们所带来的日常生活、思维与行为方式的变化。此书意在为中国文学史文化史开启一扇饶有兴味的想象之窗，根据第一手资料与历史时序展开叙述，包括五四新文学、鸳鸯蝴蝶派、新感觉派等不同流派的文学作品，对于经典性文本作细读演绎，揭示多元的思想与艺术特征。此书约七万字，并配上数十幅从大量报刊杂志挑选的历史性图像，以原创性、可读性和学术性诉诸专业与非专业者的阅读兴趣。