这是一本描写少年生活的特写集，通过记录四年级小学生恩里科身边发生的各式各样感人的小故事，反映了意大利中下层人民穷困的生活和淳厚、朴实、友爱的品德，提倡爱国、善良、勇敢、宽大、无私和博爱等精神。《爱的教育》采用日记的形式，以孩子的口吻、笔触来写孩子的生活和思想，读来显得真实，富有亲切感，因此也更容易被孩子们所接受。虽然这是一本主要写给9岁至13岁的学生看的书籍，但对于为人父母，为人师长，为人子女也是一部颇有裨益的教育经典。