《远离尘嚣》是哈代第一部成功的长篇，也是他以威塞克斯乡村为背景的系列长篇小说的第一部。小说描写了在远离尘嚣的穷乡僻壤发生的普通人的爱恨情仇和起伏人生，深刻揭示了在工业文明的侵蚀之下，没有人可以真正的远离尘嚣。变幻莫测、无法把握的命运，和作为人的本能和感情表现的爱情，是哈代作品中两个*主要的内容。
第一章
牧主奥克——巧遇
牧主奥克一笑起来，两个嘴角就一直快咧到了耳朵根儿上，眼睛也眯成细缝，眼角周围漾出树杈似的皱纹在脸上伸展开，宛如一幅旭日素描上的一道道光线。
这个年轻人的教名是盖伯瑞尔。从礼拜一到礼拜六，他头脑清醒，举止从容，衣着得体，名声也不坏。可是一到礼拜日，他就糊里糊涂、拖拖拉拉的，穿上一身最好的衣服，再拿上雨伞，一举一动都不自在。总而言之，他认为自己在精神上正处于教区圣餐会友和酒徒之间那块广漠无垠的中间地段，保持着老底嘉式的中立状态。这就是说，他也去教堂做礼拜，可是当仪式进行到念纳逊教义的时候他却偷偷打起呵欠来；看样子他是在听讲道，其实心里正盘算着午饭的菜谱。或许可以说，在舆论的天平上他是这样一个人物：他的朋友和评论者如果心绪不好，他就是个坏人；如果他们心情舒畅，他就成了好人。假若他们的心情既不好也不坏，他的品质就会呈现出一种灰暗的椒盐混合色彩。
因为工作六天才有一个礼拜日，奥克就好像老是穿着一身旧衣服。在邻人们的心目中他的形象从未换过样子：头戴一顶平顶毡帽，因怕被大风吹掉，帽口紧紧扣在头上，帽檐便向外撑着；身穿一件像约翰逊博士服的外衣；腿裹一副普通皮护胫；脚蹬一双大得出奇的靴子，好像每只脚都住着一间宽敞的房子似的。这双靴子不管什么人穿着都能在河里站上一天也不会觉得潮湿，因为鞋匠是个有良心的人，想用巨大的体积和无比的牢固来弥补式样设计上的缺陷。
奥克随身带着块怀表，那块表满可以称为小银钟，也就是说，论外形和作用是块怀表，论尺寸却是个小钟。这个计时器比奥克的爷爷还要大几岁，有个不是走得太快就是干脆不走的怪脾气，小针还时常在枢轴上打滑，所以分针虽然走得很准，却谁也不能肯定它指的是几点钟的分数。表一停摆，奥克就敲打敲打，摇晃摇晃，把这个毛病对付过去。他还不断观察太阳和星星来对他的表，并常常把脸紧贴在邻居的玻璃窗上，窥视里面的绿盘时计上指示的钟点。这样，表的另外两个毛病也没误过他什么事。这儿不妨提一下，奥克的表链高高挂在裤带上(他的裤带在背心里也拴得非常高)，很难用手摸到，必须先把身子使劲倾向一边，脸和嘴都憋成一团，挣得通红，然后才能拖着链子把表掏出来，简直就像从井里往上拉水桶一样。
在一个阳光灿烂而又非常温和的十二月清晨，细心的人看见奥克漫步走过他的一块田地时，也许会从另外一些方面观察过他吧。他们也许会发现奥克脸上还有许多小伙子的神色和线条，甚至在他身上较隐僻的角落还存有几分孩子气。要是奥克好好摆一下自己的架势，他那高大的个子和宽阔的肩膀一定会使他显得仪表堂堂。可是有些人，无论是乡下人还是城里人，总是把自己表现得好像矮了一截，因为他们存有应当这样的心理，而不是由于天生就是这样。奥克身上还有一种很适合于修女身份的恬静和谦逊，使他好像不断警觉到，在这个世界上他并没有资格要求占有多么高的地位。因此，他走起路来一点也不拿架子，身子稍微前探，但绝不驼背。一个人若是靠自己的仪表来决定身价而不靠楚楚衣冠，这副样子就可以说是他的一大缺陷了。而奥克是不靠衣冠的。
他刚刚达到这样的年龄，即谈到一个“人”时已不再适于用“年轻”这个字眼来形容了。他正处于男性生长最勃郁的时期，因为他的理智和感情已明显地分离开来：他再也不会由于年轻的缘故把理智和感情掺揉成为冲动了，却又没有达到由于家室的影响，而将情和智重新结合起来以形成偏见的那一人生阶段。一句话，他现年二十八岁，是个单身汉。
这天清晨奥克漫步走过的地方是毗连着诺科姆丘陵的一个斜坡，从艾米斯特通往乔克牛顿的公路就穿过这片丘陵的一个尖角。奥克漫不经心地从树篱上面扫了一眼，看见一辆华丽的弹簧马车正顺山坡上驶下。车漆成黄色，很花哨，由两匹马拉着，车夫跟在车旁，手里直挺挺地拿着马鞭。车上装满了家具和窗台盆景，最上面坐着一个年轻迷人的姑娘。这幅景象盖伯瑞尔看了还不超过半分钟，车就突然地停住了，正好停在他眼前。
“小姐，后挡板掉了。”车夫说。
“啊，那就是了，我刚才听见过。”姑娘的声音虽然不特别低，却十分柔和。“我们上坡的时候我听见响了一下，也不知是怎么回事儿。”
“我跑回去看看。”
“去吧。”她回答说。
两匹懂事的马站着纹丝不动，车夫的脚步声渐渐消失在远处。
姑娘靠着一把高背橡木扶手椅静静坐在车顶上，周围桌子呀、椅子呀全都四腿朝天堆放着，面前点缀着一盆盆天竺葵、长春花、仙人掌，还有一只关在笼子里的金丝雀——可能都是从一所刚搬空的房屋窗台上收拾出来的。还有一只猫，装在一个柳条篮子里，篮盖儿半掩着，猫眯着眼睛从缝隙中朝外凝视，温情地观望着周围的小鸟。
这位漂亮的姑娘闲坐在她的位置上等了一些时候。四周一片寂静，惟有那只金丝雀在它那所牢房里的栖木上跳上跳下的声音在耳鼓里作响。然后她聚精会神地朝下纵目，但不是注视鸟，也不是注视猫，而是注视放在鸟和猫中间的一个用纸卷着的长方包裹。她转过头去看看车夫回来没有，他还没有影儿呢，于是她的视线又回到了那卷包裹上，好像在一心琢磨里面裹着的东西。最后，她把那卷东西拿起来放在膝盖上，打开了纸卷，取出一面小挂镜。她照着镜子仔细打量自己，绽开双唇，微微笑了起来。
这是一个晴朗的早晨。在阳光的照射下，她穿的绯色夹克红光闪闪，那容光焕发的脸庞和乌黑的头发抹上了一层柔和的光泽。摆在她周围的长春花、天竺葵和仙人掌鲜艳碧绿，在这万木凋零的季节给马匹、车辆、家具和姑娘这一切一切全都增添了一抹别致的丽春气息。观看她这场表演的只有麻雀、乌鸦和这个悄立一旁的牧主。到底是什么缘故使她这样沉湎于照镜子呢?她是不是故展笑靥以考验自己在这方面的技巧呢?谁也不知道。毫无疑问，这场表演以一个真正的微笑结束了。她不免有些自羞，脸上发起烧来，再看见镜子里的像也泛起了红晕，她就越发脸红了。
照镜子的一贯地点和不得不照镜子的时间的改变——就是说，从在卧室里梳妆的时刻到出门行路的当儿——使她这一平淡的行径平添了几分本不具备的新奇感觉。这幅景象是很耐人寻味的，女人惯有的弱点呈露到光天化日下面，便蒙上了一层新颖鲜艳的色彩。盖伯瑞尔·奥克看到这种情景，不管他多么愿意对人宽厚，也禁不住心里讥笑起来。无论怎么说，她实在没必要照镜子。她既没有整整帽子、理理头发，也没有按按酒窝，根本没有做任何一件事来表明她拿起镜子的意图。她不过是把自己当做大自然的一件美好的女性作品来欣赏一番罢了。她好像在想入非非，陶醉于一出会有男人出场但不知何日才真能上演的戏剧中——憧憬着可能获得的胜利——她的微笑暗示着她在想象有人对她神魂颠倒，拜倒在她的脚下。但这不过是一种猜测；她这一连串的举动都是那么漫不经心，若一口咬定其中别有用心可就太冒失了。
目录
总序001
前言00
第一章牧主奥克——巧遇00
第二章夜晚——羊群——屋内——另一间屋内00
第三章骑马的姑娘——交谈0
第四章盖伯瑞尔的决心——拜访——误会0
第五章芭斯谢芭的离去——牧场悲剧0
第六章集市——旅行——火灾0
第七章相认——羞怯的姑娘0
第八章麦芽作坊——闲谈——新闻0
第九章家宅——来访者——半吐真情0
第十章女东家与雇工0
第十一章军营外——大雪——会晤0
第十二章农民——常规——例外0
第十三章《圣经》占卜——瓦伦丁卡片0
第十四章书信的效果——日出时分
第十五章清晨的会晤——还是那封信
第十六章万圣堂与万灵堂
第十七章在市场上
第十八章博尔伍德在沉思——懊悔
第十九章洗羊——求婚
第二十章迷惘——磨剪子——争吵
第二十一章羊圈里的麻烦——捎信
第二十二章大谷仓与剪毛人
第二十三章黄昏——又一次表白
第二十四章同一夜晚——枞树园
第二十五章新相识
第二十六章草地边的一幕
第二十七章收蜂
第二十八章蕨丛里的凹地
第二十九章黄昏散步
第 三 十 章通红的脸颊，汪泪的眼睛
第三十一章责备——愤怒
第三十二章夜——马驰
第三十三章阳光下——报信人
第三十四章还家——骗子
第三十五章楼窗边
第三十六章财产临危——宴乐
第三十七章暴风雨——两人聚合
第三十八章雨——孤寂人遇到了孤寂人
第三十九章归途——一声惊叫
第 四 十 章在通往卡斯特桥的公路上
第四十一章怀疑——接尸
第四十二章约瑟夫和他的运载——鹿头客栈
第四十三章芳丽的报复
第四十四章树下——反应
第四十五章特洛伊的浪漫情调
第四十六章滴水嘴及其功绩
第四十七章海岸边的冒险
第四十八章疑窦顿生——疑窦难消
第四十九章奥克的升迁——巨大的希望
第五十章羊集——特洛伊碰了妻子的手
第五十一章芭斯谢芭与骑马侍卫的谈话
第五十二章会聚的途程
第五十三章战斗开始——立见分晓
第五十四章震惊之后
第五十五章来年三月——“芭斯谢芭·博尔伍德”
第五十六章孤独的美人儿——一切过后
第五十七章雾蒙蒙的夜晚和清晨——尾声
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吴尔夫：“英国小说中*伟大的悲剧大师”。
韦伯：“英国小说中的莎士比亚”。