这是一幅美国五代人生活的真实画像：经济大萧条、第二次世界战争、20世纪50年代的经济和文化繁荣、六七十年代的社会变迁、八九十年代的停滞、21世纪初的科技繁荣和全球化。
　　这是一位世界战略营销实战大师的商业冒险：几段职业生涯，数次人生起伏，经历了合伙人分道扬镳、商业欺骗，也遇到好的商业伙伴，他坚守战略营销领域，年过花甲却在中国开启了新商业。
　　这是一段西方遇见东方的奇妙之旅：一位来中国130多次的犹太裔美国人，在与中国政府官员、国有企业管理者、新兴的民营企业家的交往中的奇闻轶事，以及他对“关系、忠诚、社交、文化”差异的深度解读。
　　年轻人可以从这位耄耋老人的身上看到，一切都是变化的，变化的力量超出了任何个人的控制能力，人生的使命就是不断寻求新的出路，以开放的心态为变化的时代增添价值，否则，另一种选择就是死亡。

　　《米尔顿·科特勒传：奋斗或死亡》：
　　我坐在那里看着莱菲尔德打诺顿，为善良的堂兄挨打感到难堪和难过。一天，我终于鼓起勇气说：“莱菲尔德老师，别再打诺顿了，他正在尽最大努力。”“还不够努力，”莱菲尔德反驳道，说完就过来打我，“我叫你傲慢。”最终，戴维叔叔把诺顿从犹太儿童宗教学校接走了，拉比莱菲尔德对我和以前一样，好像什么也没发生过。
　　犹太儿童宗教学校在举办一些特别的活动（比如毕业典礼、学校的报告或者节日庆祝活动）时，会邀请学生家长参加，也只有在这种情况下，拉比才不把我们看作饥饿的小野兽。珍贵的食物是留给家长的，只有家长才能吃肉，我们只能吃白干酪和土豆，这些“饲料”对于我们快速诵读的大脑来说已经足够了，只要能让我们的大脑维持运转就行了，身体是不重要的。
　　在一年一度的校庆晚宴上，我们小孩子要背诵长篇祷告词，家长们下午6：00到学校，我们正常的课程在下午5：00结束。这中间我们只有一个小时的时间，坐在教室的小课桌前，要排练祷告词还得抓紧时间吃点儿东西，为汇报演出补充点儿能量。
　　这是一个难忘的时刻——年终成就和奖励、纪念仪式，以及劝诫家长支持犹太教会堂和学校的神圣工作。我们这些工蚁难道就不该吃一顿像样的饭吗？不该！老师们把奶酪舀出来分给我们，说道：“吃你们的奶酪吧！”我们皱起眉，拖着长音附和道：“松软干酪……肉呢？”“牛胸肉是给你们的父母准备的，不是浪费在你们身上的。吃你的奶酪吧，吃饱了，没坏处。”“那家长来了我们能吃肉吗？”我们恳求道。“这辈子都别想！不能跟父母要牛肉吃，告诉他们你们吃过晚饭了，吃得很好，再吃就演不了节目了，否则我就会揍扁你。”所以我们只能吃奶酪，我们演出时，家长们吃肉。父母问我：“米奇，想吃点牛肉吗？”我忍住，拒绝了：“不，谢谢，我不饿。我们演出前吃了很多东西。”
　　我们的犹太儿童宗教学校不像公立学校那么大，也不像遍布在我们社区的那些天主教教会学校那么大，它是在我们犹太教堂旁加盖的一座两层小楼，教室在一层，学生们从没去过二楼，也许二楼就是拉比们睡觉的地方。犹太儿童宗教学校有两种形式，一种像我后来就读的竞技场犹太学校一样，不和教堂在一起；还有一种是和教堂在一起的，像意大利加利西亚犹太教堂那样。这个犹太教会堂在洪堡公园对面，现在成了一个黑人浸信会教堂。
　　让我们从犹太教会堂开始吧，按照过去的标准，这是一个巨大而雄伟的建筑，如果不算上附近天主教大教堂的装饰，那么它们的规模是一样的。它的柱子和信仰的门廊，鹤立鸡群般高耸在周围房子和小公寓楼群之中。会堂庄严的人口前，有一条宽阔的人行道，马路对面是洪堡公园。祷告者和他们穿着裘皮大衣的妻子，在盛大节日祈祷仪式之间，利用短暂的休息时间穿过人行道去公园散散步，抽一根烟，再回去接着完成接下来的仪式。
　　进大门后，是一个存放衣帽的门厅，墙上挂着画，画中有美丽而贫瘠的耶路撒冷、犹大的狮子和它护卫着的戒律。穿过一扇门，男人们就到了圣所（Sanctuary），这里有许多彩色玻璃窗，窗上绘着迦南和朱迪亚的国王们以及他们的战争；女人们则沿着楼梯走到阳台上。圣所是巨大而华丽的，在一个正统的犹太教会堂中，讲经台在教堂的中心，周围是一条条长凳。
　　……

译者序
前言
01 1943年的家庭饮食
02 犹太儿童宗教学校的日子
03 小学
04 高中（1948～1951年）
05 大学（1951～1963年）
06 政策研究所的日子（1963～1976年）
07 商业新生活（1976～1999年）
08 为什么去中国：一个美国人的商业冒险
结束语