图1不受控制的“大公司病”在过去20年间，精益被指责为通过清除浪费、改善过程和清除资源——最终是人员，从而将其资源最大化利用而从固定资产中榨取更多。这完全是错误的，而且我们希望通过本书展开一个不同的谈话。精益思维首先是一个认知的变革，一个不可避免地引领至公司层面的变革。它就是学习新的思维和工作的技能（并真正地通过实践而学习），从而可以用不同的方式掌握企业状况，并寻找新的、有创造性的、从未设想过的方式去和所有员工一起更好地解决我们的问题，而不是站在员工的对立面。它就是改写你的行业、你的企业、你的工作和你自己的故事，永远地。
[1]See,forexample,ErikBrynjolfssonandAndrewMcAffee,TheSecondMachineAge,W.W.Norton,NewYork,2014.
[2]TakahiroFujimoto,TheEvolutionofManufacturingSystemsatToyota,OxfordUniversityPress,NewYork,2001.
[3]JamesWomackandDanielJones,LeanThinking,Simon&Schuster,NewYork,1996.
在作为年任期快到尾声的时候，我们中的一员（Socla——一个大型集团公司里的水阀制造公司的首席执行官Jacques）面临着一个严重的30危机。在雷曼兄弟公司倒闭及其后的金融熔断期间，资本市场枯竭，导致许多建设项目中断，并且也威胁到了他的公司。Socla公司凭借着激进的战略已经蓬勃发展了许多年。虽然大多数竞争对手选择了慢车道，从其他国家的低成本制造商那里采购了原材料并以种类较少的产品供应市场，相应地，这些产品品质也低；然而，Socla仍旧能够提供种类繁多的具有顶尖质量的产品，还可以次日就供货。
这种策略形成了坚实的声誉和很高的盈利，因为客户愿意为顶尖品牌支付高昂的价格。然而，这需要消耗大量的现金，因为在次日按供应目录交付种类繁多的产品需要巨大的库存，以及在一个高成本的国家维持组装和加工有效运作需要的资金。当危机来袭，需求急剧下降，同时现金成了一个生死存亡的问题，而集团公司发现自己也意外地变得现金短缺——问题变得如此严重，集团公司决定卖掉Socla。但是由于当时的资金状况，它无法找到一个合适的接手人。
在危机之前，Jacques实际上已经在Socla公司尝试过精益。他一直对进步性的管理实验保持开明的态度（实际上，他是组织学习协会法国分部的联合创始人），而且有一段时间，他还找来了一个顶尖的顾问。然而，在观察了用精益工具进行了几个生产率项目的结果之后，Jacques和他的首席运营官FrédéricFiancette放弃了这项工作。项目后的表现改善很难维持，同时员工对参加已有项目或开展新项目变得非常反对和抗拒。Jacques和Fiancette一直对公司里的工作气氛非常敏感，他们选择了退让。他们两人都看到了精益的成果——对此毫无疑义——然而，非常清楚的是，几项“改善”项目并非进行精益的方法。
危机迫使新的应对，因此Jacques和Fiancette决定再次尝试精益。这次他们遵从了《精益思维》中描述的方法，和一位精益老师合作。在生产车间与老师的首次接触，好听点是令人困惑的，难听点就是让人恼火。老师认为Jacques和Fiancette完全不明白他们的行业问题，而他自己也不懂，虽然他是一个专家，但是他们的目标应该是共同找到他们的问题所在——对于一个已经成功经营了几十年公司的管理层团队，说了这样的话。其次，对于找到深层次的问题，他提议的方法是，先解决显而易见的运营问题：公司对客户的交付和员工的安全的承诺显然未能履行。老师认为，解决了这些实际的问题，然后其他的就会出现。老师的基本意见是：从这点开始，随着我们进行下去，会找到更广泛的问题。
这很难令人接受，但Jacques和Fiancette认可了，而且让他们惊讶的是，找到这个问题以后，其他的就接着出现了。在之后的几年里，公司极大地进行了转型，在一个低迷的市场里保持了销量，抓住了市场份额，并且变为现金净流入。母集团公司最终以息税前利润（EBIT）的数十倍价格卖掉了这家公司，在当时很少有这样的交易。回顾起来的时候，Jacques仍然对他们在根本没有重组、重构或者业务流程再设计的情况下对公司进行了转型感到惊讶。他们只是把事情做得更好了，而且随后又更好。如果他们的确做了些什么，那就是学会了丰田最先做过的学习让事情变得更好的基本原理和方法。一个日本汽车制造商的思维能否和今天的问题相关？15年前，“自然资本主义”的先行者们寻求将资本主义与环境可持续性协调起来，在这个过程中，他们遇到了一本由JimWomack和Dan合著的畅销书《精益思维》，并把它作为一个可行的方法。虽然这个书名已经非常清楚了——“精益思维”——许多读者（以及那些寻求应用这些知识的人）还是把注意力放在了作者们的这一观点上：任何人类活动都会充斥着浪费（指吸取资源但是却不创造价值的人类活动），这些浪费由普遍的生产操作运行产生，降低了业绩和满意度，而且，同样重要的是，这种浪费是可以清除的。
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