安东尼·韦斯顿（Anthoney Weston），在美国埃隆大学教授哲学。他的著作涉及范围包括环境哲学、教育哲学、伦理学和批判性思考。除本书外，他的著作还包括《伦理学实用指南》（A Practical Companion to Ethics）《哲学家的工作》（Jobs for Philosophers）等。《论证是一门学问》自1986年首次出版以来，在批判性思维、议论文写作以及许多大学和高中课程中，被奉为经典。

《论证是一门学问》（第5版）是一本全面、实用、精炼、有趣、直击要害的论证规则手册。本书运用大量易于理解、有趣、生活化的例证，归纳了50条论证必须遵循的规则，几乎涵盖了各种类型的论证和论证过程中方方面面的问题。本书能够使辩论、谈话和文章更有说服力、有理有据，从而被对手、听众和读者所接受；有助于形成批判性的思维方式和怀疑精神。

无论是进行调查研究、阅读论证类文章，还是赢得听众的信任，这本小册子都将成为论证者必不可少的得力助手；是撰写论文、发表演说、展开辩论时，清晰有力阐述自己观点的得力助手；久而久之，还有助于养成批判性思维与创新性思维的方法。

规则2　理顺思路

论证是从理由、证据导向结论的一种运动过程。但是，与任何运动过程一样，论证既可能干净利落，也可能拖泥带水。你的目标是使论证清晰高效——甚至优雅，如果你能做到的话。

还是拿豆子为例。你现在要把论证写下来，该如何着手呢？我举一个范例：

我们应该多吃豆子。一个理由是豆子有益健康，与大部分人现在吃的东西相比，豆子含有更高的膳食纤维和蛋白质，脂肪和胆固醇含量则更低。同时，豆子可以做出很多美味佳肴，比如辣味黑豆馅玉米饼和鹰嘴豆泥。

这段话是环环相扣，步步推进的。第一句是声明结论，然后依次阐述两个前提。先是提出一条主要前提，并给出简要理由说明为何豆子有益健康。接着是另一条主要前提和相应的例子。论证有多种展开方式。比如，两条前提可以调换顺序，结论可以放到最后才说。但不管怎么排列，都要一丝不乱。

理顺思路并不容易，尤其是更细节、更复杂的论证。做到一丝不乱是很难的，颠三倒四倒是常事，下面就是一个例子：

想一想辣味黑豆馅玉米饼和鹰嘴豆泥。与大部分人现在吃的东西相比，豆子含有更高的膳食纤维和蛋白质，脂肪和胆固醇含量则更低。豆子可以做出很多美味佳肴。我们应该多吃豆子。豆子有益健康。

前提和结论都一样，但顺序变了，而且也省去了能帮助读者搞清谁是前提、谁是结论的标志语和转折词（比如“一个理由是……”）。于是，整个论证就乱成了一团。用来支持主要前提的例子——比如美味的豆子菜肴——散布于多处，而不是紧贴着它要支持的前提。你得读两遍才能知道结论是什么。不要指望读者们对你会很有耐心。

你应该对论证多做几次调整，直至找到最自然的排列顺序。本书讨论的规则应该会有所帮助。你不仅可以利用这些规则弄明白你需要哪种前提，还可以用它们找到这些前提的最佳排列顺序。

规则3　从可靠的前提出发

无论你从前提到结论的论证过程多么精彩，如果前提站不住脚，结论也同样站不住脚。

今天世界上没有人真正幸福。因此，似乎人类并非为幸福而存在。我们为何要期盼不可寻得之物呢？

这个论证的前提是，“今天世界上没有人真正幸福”。有时候，在某个下雨的午后，或者在某种情绪之下，这几乎是正确的。但问问你自己，这个前提是否真的合理。今天世界上没有人真正感到幸福吗？从来没有？至少，这个前提需要认真论证一番，而且它很可能是错误的。因此，这个论证无法证明人类并非为幸福而存在，也不能证明你我不应该期盼幸福。

有时从可靠的前提出发并不难。你可能有现成的、人人皆知的例子，或者显然为大家所认同的、可靠的信息来源。其他时候就困难一些。如果你不确定一个前提是否可靠，你或许需要做一些调查，并且／或者对这个前提本身进行论证（更多可参考规则31）。如果你发现，前提得到的论证并不充分，那么你显然就需要试试其他的前提！

前　言第五版　按语导

论第一章

简论：若干基本原则规则 1

明确前提和结论 规则 2

理顺思路 规则 3

从可靠的前提出发 规则 4

具体简明 规则 5

立足实据，避免诱导性言论 规则 6

用语前后一致 第二章　

举例论证规则 7

孤例不立 规则 8

例子要有代表性 规则 9

背景率可能很关键 规则 10

慎重对待统计数字 规则 11

考虑反例第三章　

类比论证规则 12

类比需要相关且相似 第四章

善用网络 第五章

情况有时很复杂 第六章

多步演绎论证 第七章

考虑其他解决方法 第八章

要谦虚一些 第九章

结尾要出彩 第十章