史蒂芬·霍金（Stephen W.Hawking），1942年出生于伽利略逝世的三百周年纪念日。他现任剑桥大学卢卡斯数学教授（一度曾为牛顿所任），并广被尊崇为继爱因斯坦以来最杰出的理论物理学家。

　　史蒂芬·霍金的《时间简史》，自1988年首版以来的十年岁月里，已成为科学著作的里程碑，在全球销售已近1000万册。首版内容介绍了宇宙本性最前沿的知识。微观和宏观世界观测技术领域方面10年来的进展证明了霍金教授的许多理论预言。他为了把观测的新知识介绍给读者，重写了前言，全面更新了原版内容，并新增了一章有关虫洞和时间旅行的激动人心的课题。
　　“鲜明而刺激……霍金先生无疑具有教师天赋，轻松幽默，擅长以日常生活的隐喻来诠释极端复杂的主题。”　—《纽约时报》
　　“迷人而清澈……光学四射的巨作。”
　　—《纽约客》
　　“童真好奇与天才智慧的结合，当我们领略霍金宇宙之际，为他精神的瑰丽所惊异。”
　　—《星期日时报》
　　“他机智而清晰地阐释宇宙物理的奥秘……他拥有无与伦比的头脑。”
　　—《纽约书评》

　　史蒂芬·霍金的《时间简史》，自1988年首版以来的十年岁月里，已成为科学著作的里程碑，在全球销售已近1000万册。首版内容介绍了宇宙本性最前沿的知识。微观和宏观世界观测技术领域方面10年来的进展证明了霍金教授的许多理论预言。他为了把观测的新知识介绍给读者，重写了前言，全面更新的原版的内容，并新增了一章有关虫洞和时间旅行的激动人心的课题。

　　本书作者是当代最重要的广义相对论家和宇宙论家。20世纪70年代他和彭罗斯一道证明了著名的奇性定理，为些他们共同获得了1988年的沃尔夫物理奖。他还证明了黑洞的面积定理，即随着时间的增加黑洞的面积不减。这很自然使人将黑洞的面积和热力学的熵联系在一起。1973年，他考虑黑洞附近的量子效应，发现黑洞会像黑体一样发出辅射。其辐射的温度和黑洞质量成反比，这样黑洞就会因为辐射而慢慢变小，而温度却越变越高，它以最后一刻的爆炸而告终。黑洞辐射的发现具有极其基本的意义，它将引力、量子力学和统计力学统一在一起。
　　1976年以后，他的研究转向量子引力论。虽然人们还没有得到一个成功的理论，但它的一些特征已被发现。例如，时空在普朗克尺度下不是平坦的，而是处于一种泡沫的状态。在量子引力中不存在纯态，因果性受到破坏，因此使不可知性从经典统计物理、量子统计物理提高到了量子引力的第三个层次。
　　1980年以后，他的兴趣转向量子宇宙论。
　　本书的副标题是从大爆炸到黑洞。霍金认为他一生的贡献是，在经典物理的框架里，证明了黑洞和大爆炸奇点的不可避免性，黑洞越变越大；但在量子物理的框架里，他又指出，黑洞因辐射而越变越小，大爆炸的奇点不但被量子效应所抹平，而且整个宇宙正是起始于此。
　　理论物理学的细节在未来的20年中还会有变化，但就观念而言，现在已经相当完备了。
　　霍金的生平是非常富有传奇性的。在科学成就上，他是有史以来最杰出的科学家之一。他的贡献是在他20年之久被卢伽雷病禁锢在轮椅上的情况下做出的，这真正是空前的。因为他的贡献对于人类的观念有深远的影响，所以早已有许多关于他如何与全身瘫痪作搏斗的描述。

第一章　我们的宇宙图像
第二章　空间和时间
第三章　膨胀的宇宙
第四章　不确定性原理
第五章　基本粒子和自然的力
第六章　黑洞
第七章　黑洞不是这么黑的
第八章　宇宙的起源和命运
第九章　时间箭头
第十章　虫洞和时间旅行
第十一章　物理学的统一
第十二章　结论
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