生物钟能使有机体同其所在的不境相适应。如果没有生物钟,那幺有机体在不利于自身生存的环境中将不可能存活。也正是因为各种形式的生命都拥有生物钟,它们才能在不断地进化中发展自己。比如脊椎动物,其同步脉冲系统在4.5亿年前就存在了。如果我们真的有生物钟,那它会在什么地方呢?对哺乳动物包括人类而言,其生物钟以视交叉上核(SCN,很多细胞的集合体)的形式存在于下丘脑中。SCN靠近视束,并直接通眼睛相联系。同时,有人还发现SCN大量存在于形体组织中。SCN是所谓的生理节律轴的一部分,其他两个部分为:松果体(分泌荷尔蒙褪黑激素)和视网膜。对一部分人而言,冬天漫长的黑夜褪黑激素所产生的多余的分泌物能引发季节性情绪波动(SAD)症,而这种病症,即情绪低落的症状,可以通过接触亮光来治愈。
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