史学自东周失官，流为道家，吾于道家未分之前，求史之旧学，其惟六艺乎？盖六艺者，先王经世之书也。经世之书皆掌诸柱下，皆太史之所录，非如后世仅以编年、纪传为史而已。章实斋有言：“三代以下，撰述有定名而记注无成法；三代以上，记注有成法而撰述无定名。”睢其无定名，故天人之故、政教之原，体国经野之规、宰世御民之略，皆得以史目之；惟其有成法，故诗以道志，书以道事，礼以道行，乐以道和，易以道阴阳，春秋以道名分，不相合而相为用。故日礼之敬文也，乐之中和也，诗书之博也，春秋之微也，在天地之间者毕矣。试以六艺征之，周易为伏牺至文王之史，尚书为尧舜至秦穆之史，诗为汤武至陈灵之史，春秋为东周至鲁哀之史，礼乐为统贯二帝三王之史。太史公自序目：“伏牺至纯厚，造易八卦。尧舜之盛，尚书载之，礼乐作焉。汤武之隆，诗人歌之。春秋采善贬恶，推三代之德，褒周室，非独刺讥而已也。”则六艺相续为史，可以心知其意矣。盖古无断代为史之例，易虽终文王而尚书无嫌始尧舜，书虽终秦穆而诗无嫌始汤武，诗虽终陈灵而春秋无嫌始隐公，此亦犹太史公书本继春秋而托始黄帝以来，班固书本续太史而断自汉高以降也。是故六艺者，上古之通史也，岂可以后世史法绳之哉？虽然，犹有大者，则以六艺与道家相出入也。汉志日“道家者流出于史官，历纪古今成败祸福存亡之道”，是史家无不兼道家宗旨矣。道家日：“能知古始，是谓道纪。”淮南道应训历引前言往行，诠释老子。<br> ……
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