地球仪 当当还在研究地图，叮叮百无聊赖地四处张望。忽然，他发 现当当家的书房多了一件新玩意儿——地球仪。叮叮随手转了一 下后忽然大笑起来。
“小豆芽，你能安静会儿吗？一个地球仪有啥好笑的！”说 着，当当跳下凳子。
叮叮在旁边接应住当当后，说道，“我是想起一个关于地球仪 的笑话来。话说旅游局长到某校视察，看见教室里有个地球仪， 便问学童甲：‘你说说看，这地球仪为何倾斜二十三度半？’ 学童甲非常惊恐，答道：‘不是我弄的。’此时，另一名学 童乙走进教室。局长再问，学童乙答道：‘你知道的，我也是刚 进来，什么也不知道。’ 局长疑惑地问教师这是怎 么一回事。
教师满怀歉意地说：‘这 不能怪他们，地球仪买来时， 就已经是这样子了。’校长见 局长脸色越来越难看，连忙趋 前解释：‘说来惭愧’，校长 陪笑道，‘因为学校经费有限，我们买的是地摊贷。’”叮叮讲 完再度大笑起来。
当当看着大笑不止的叮叮，怯怯地说道：“地球仪为什么是 歪的呢？” “啊？啊？小尾巴，不会吧？”叮叮正想取笑一下搭档， 可是一看当当的小拳头，马上改口道，“小尾巴，来，听我给 你讲啊。” 为了便于认识地球，人们仿造地球的形状，按照一定的比例缩小，制 作了地球的模型——地球仪。在地球仪上没有长度、面积和方向、形状的 变形，所以从地球仪上观察各种景物的相互关系是整体而又近似于正确。
世界最早的地球仪是由德国航海家、地理学家贝海姆于1492年发明制作 的，它至今保存在纽伦堡博物馆里。
按用途分类，地球仪有以下几种类型：1.经纬网格地球仪，在它的球 面上只有经纬网格以及度数的注记，也称经纬仪。2.政区地球仪，球面光 滑的表示行政区划分的地球仪。3.地貌地球仪，是球面光滑的表示自然面 貌的地球仪，有些还带有季风变化图，洋流图等。4.立体地球仪，是表示 地形的模型，球面是起伏不平的。
地球仪是学习地理 的很好的工具。它的主 要作用有： 1.演示地球的自转和公转：理解昼夜交替现象和四季变化现象的成 因；分析地球的运动对气候的影响；地球上的五带（北寒带、北温带、热 带、南温带、南寒带）太阳直射极昼极夜现象。
2.认识世界海陆的分布概况：认识七大洲和四大洋的位置关系及所处 的纬度带； 认识六大板块位置；认识主要地形区和主要大洲地形特点。
3.演示自 转，学习世界时 区的划分，找出 日界线的位置。
4.认识经纬线分布 特点：形状、方向、长 度；经纬网的作用是证明地 球自转偏向力、演示昼夜更替及 其原因、测定地方时和区时、测定地球 上两点之间的相对方位、量算地表两地之间的距离、量算地面某一范围 的面积。
之所以地球仪是歪的是由于黄赤交角的存 在，黄道和赤道交角23。36’，即地球公转 平面与自转平面的夹角，转动地球仪就是 地球的自转，如果在与地球仪平行的方 向上放置一个光源，就能模仿地球仪在 太阳系中的运转，充分理解地球上四季 的形成，这样使用起来更方便，更符合实 际情况。所以做地球仪的时候倾斜23。36’。
世界时区 “小豆茅，我想起个事。” 当当突然道。
“什么事？”叮叮看着地球 仪头也不回地问。
“我们上次穿入地球时，明 明是上午，可是到了地球那边的 美国时却成了晚上，是怎么回事 呀？”当当说完瞪大眼睛看着叮叮。
“这是因为时区不同的问题！”叮叮仍旧没抬头。
“时区是什么意思？”当当不解道。
“这个问题比较抽象。”叮叮摸着头上的小豆芽想了一会儿 说，“你过来，我在地球仪上指给你看。” 时区是地球上的区域使用同一个时间定义。以前，人们通过观察太阳 的位置决定时间，这就使得不同的城镇之间的时间有所不同。为了克服时 间上的混乱，1884年在华盛顿召开的一次国际经度会议（又称国际子午线 会议）上，规定将全球以本初子午线为标准划分为24个时区。它们是中时 区（零时区）、东1～12区，西1～12区。每个时区横跨经度15°，时间 正好是1小时。最后的东、西第12区各跨经度 7.5°，以东、西经180°为界。
各时区都以中央经线的地方平 太阳时作为本区的标准时。相 邻两个时区的标准时相差1小 时。时区界线原则上按照地理 经线划分，但在具体实施中往 往根据各国的行政区界或自然界 线来确定，以方便使用。
目前，全世界多数国家都采用以区时为单位的标准时间，并保持与格 林威治时间（格林威治是英国伦敦南郊原格林威治天文台的所在地，它又 是世界上地理经度的起始点。对于世界上发生的重大事件，都以格林威治 的地方时间记录下来。一旦知道了格林威治时间，人们就很容易推算出相 当的本地时间。）相差整小时数；但是，有些国家仍然采用其首都或重要 商埠的地方时为该国的标准时间。这样，这些国家的标准时间与格林尼治 时间的差数就不是整小时数，而有时、分 之差。
谈到时间问题，就不得不提及一条重 要的线——那就是日期变更线。由于地球 自转，地球各地的时间依次推进，日期也 随之更替。为避免混乱，国际大致规定以 180°经线作为地球上“今天”与“明天” 的分界线，因为避开大陆，它并不与180°经线完全重合。自西向东越过 国际日期变更线，日期要减去一天。
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