我生活在一个后来被称做现代社会的时期，那时的英国由亨利八世和安娜-波莱纳的女儿，都铎王朝的伊丽莎白一世统治。她执政时期是一个繁荣与战争并存的时代。许多诗人、作家、音乐家以及知名学者当时都云集宫廷。
1558年到1603年都处于伊丽莎白一世执政时期，被后世称做伊丽莎白时代，这一时期也是英国文学的顶峰时期，从埃德门·斯宾塞的史诗到弗朗西斯-培根的随笔，都甚为有名。但是伊丽莎白女王却对戏剧情有独钟，我敢向你们保证，她是我作品的一位崇拜者。
此时也是一个纷乱的年代，科学、宗教、文化都发生了一些本质的变化。随着哥白尼冒着生命危险断言说地球不是宇宙的中心，以及伽利略理论的问世，现代科学产生了。他们的想法从根本上保卫了日心说体系，使人们认识到地球和其他星球都在围绕着太阳转。
与罗马教廷的决裂是促使英国社会发生一系列变化的原因之一，与欧洲其他的天主教国家不同，英国不存在教士阶层，社会体系由君主、贵族、商人、资产阶级、手工业者和贫农组成。
新大陆的被发现，以及从古代历史、地理著作的译著中，如从古希腊智者托洛梅奥和埃斯特拉旺的著作中吸取的知识，使人们对地理有了新的认识，因而在这方面也有了很大的变化。
1492年美洲的发现标志着一个重要的胜利：新世界的被征服和殖民帝国的建立。那时，沃尔特·罗利爵士为获取黄金，到了传说中的黄金之城——美洲去探险。
从16世纪初到17世纪中叶，在英国，我们也处于一个被称做文艺复兴的年代。这一时期以受到14世纪意大利人文主义者创造的人本思想的影响为特点，在文化、艺术、学术等方面都得到了极大的繁荣。这是自古代社会以来，人第一次开始成为世界的中心，并要求按人的需求来生活。
意大利文艺复兴的伟大人文主义者里昂纳多-达芬奇，他所绘的位于圆形和方形之中的裸体男人，很清楚地表达了一个全新的世界观，他想告诉世界——人包含了一切，同时也确定了人在自然中所占的比例。
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