李虎，河北邢台人，北京大学研究生毕业，国家海洋局第三海洋研究所科技信息中心工程师。从事海洋科学、生物多样性和科学史方面的翻译工作。译有《忧天：全球变暖探索史》（2011年，清华大学出版社）、《进化论传奇》（2010年，海洋出版社）等著作。

    《物种源始》是达尔文的名著ON THE ORIGIN OF SPECIES（1859）第一版的首个中文译本。第一版的《物种源始》是最被认可的原著版本，因为这是达尔文尚未受到质疑和责难之前的著述，思路清晰、简明有力地阐述了达尔文的原始观点。
    书中讨论了育种学、生态学、古生物学、生物地理学、动物行为学、形态学、胚胎学和分类学等许多领域的大量现象，揭示出各种生物之间具有亲缘关系，物种并不是固定不变的，而是通过“伴有修改的代传”而发生变化。达尔文研究生物在家养状态和自然状态下的变异，提出了以自然选择理论为核心的进化论，认为在“为了生存斗争”中，具有有利变异的个体则被选择保存下来，不利的个体被淘汰，经过一代代的自然环境的选择作用，适应的变异逐渐积累，导致新物种的产生，造成了奇妙多样的生命形态；栖居在地球各地的一切生物，都是从一个或几个原始类型进化衍生出来的；演化造成生物多样性。
    本书可供生物学和其他各门科学的研究者阅读，也可作为各级学校师生的参考书，以及作为一般读者的科学普及读物。

     达尔文富有创造的思想，跨越了生物学领域，跨越了他所生活的时代和国家，至今仍对世界生物学的发展，对其他自然科学和人文社会学科的发展，对人类的世界观、价值观，产生着深刻而深远的影响。
     ——路甬祥（中国科学院前院长）

     达尔文推翻了认为动植物物种间毫无联系、系出偶然、由神所造、亘古不变的观点，通过论证物种的变异性和承续性，第一次将生物学奠定在完全科学的基础上。
     ——列宁（俄国革命家）

     达尔文阐明了一套新的原理，影响了每一个人的思维----我们可以通过演化解释生命世界，而不需要求诸任何超自然的力量。
     ——恩斯特*迈尔（哈佛大学生物学教授）

     此书为全世界文明国所尽翻译。吾国今既不能不为文明国，为国家体面之故，亦不可无此书译本。
     ——马君武（辛亥革命元勋）

    在把前章所述的各项原理应用到自然界的生物之前，我们必须简短地讨论自然界的生物是否容易发生变异。为了妥当地论述这个问题，应该提供长篇大论的枯燥事实，这些我将在以后的著作中进行。在此，我也不会讨论对“物种”一词做的各种定义。还没有哪一种定义能令所有的博物学家都满意，不过，在谈及一个“物种”的时候，每一位博物学家都模糊地知道他指的是什么。通常来说，这个术语包括了一次独特创造行为产生的未知基元。“变种”一词几乎同样难以定义，但是起源的一致性几乎是被普遍认可的，虽然很少可以证明这一点。我们还有所谓的“畸形”，不过畸形逐渐混入变种的范围。我认为畸形指某一部分在结构上的显著偏离，这种偏离是有害的或是无用的，并且通常不能繁衍下去。某些学者在技术意义上使用“变异”一词，表示一种由物理环境直接导致的修改。这种意义上的变异被认为是不可遗传的。但是，谁能说波罗的海半咸水中侏儒态的贝类，或者阿尔卑斯山山顶上的侏儒态植物，或者大北方动物的厚实皮毛在某种情况下不能发生至少几代的遗传呢？这种情况下，我认为这种形态应该被称为是一个变种。
    我们还发现有很多轻微差异可以被称为“个体差异”一一例如据我们所知的同一父母所生的后裔中经常见的微小差异；或生长在同一局限地点，据信是同一父母所生的同物种的诸个体所出现的微小差异。没有人会认为同一物种的所有个体都是“用一个完全相同的模子刻出来的”。这些个体差异对我们来说非常重要，因为它们为自然选择的积累提供了原材料，正像在家养品种中，人可以对个体差异进行指定的任一方向的积累一样。这些个体差异一般影响的是博物学家认为的不重要部分。但是我可以用长篇的事实清单表明，不论是从生理上来看还是从分类的角度来看，必须被认为是同一物种的诸个体的重要部分有时也产生了某种差异。我相信，收集到的确实可靠的变异例子数量之多，会令最有经验的博物学家惊讶不已，其中不乏在重要结构部位的变异；例如我在几年的时间里就收集到了很多。应该记住的是，分类学家并不乐意在重要特征中发现变异性。不辞辛苦地检查内部器官和重要的器官，并把同一物种的许多标本进行比较的人可不多！我从来没有期待在某一昆虫物种诸个体的中央神经节附近的一个主神经的分支也会有不同。我本以为这种性质的改变只能逐渐而缓慢地达成.但是，最近卢伯克（Lubbock）先生已经演示了介壳虫的主神经的变异程度可以和一棵树的不规则分支相比。这位富有哲学头脑的博物学家最近还表明了有几种昆虫幼虫的肌肉很不一致。学者们在说“重要器官从不改变”的时候，有时会陷入循环论证，因为同是这些学者，实际上把不改变的特征归为“重要的”（少数博物学家诚实地承认这一点）。按这种观点，就永远也找不到“重要部分”发生变化的例子了；按任何其他观点，则肯定能举出很多例子。
    和个体差异相联系的有一点，在我看来非常令人困惑。
    ……

导言
第一章 家养状况下的变异
变异性的各种肇因--习性的效果--生长联系律--遗传--家养变种的特征--物种和变种难以区别--家养变种起源于一个或几个物种--家鸽，它们的差异和起源--古代遵从的选择原理及效果--系统性的和无意识的选择--家养生物的未知的起源--有利于人工选择的条件

第二章 自然状况下的变异
变异性--个体差异--疑似物种--分布广的、分散大的和普通的物种变异最多--各地大属物种比小属物种变异更频繁--大属里许多物种，像变种一样有很密切的但不均等的相互关系，并且分布区域受到限制

第三章 为生存的斗争
关于自然选择--广义上的自然选择--几何级数的增长--驯养动植物的快速增加--抑制因素的性质--普遍竞争--气候的作用--来自个体数量（多）的保护--遍及自然界的所有动植物之间的复杂关系--同一物种的诸个体和诸变种之间发生的“为生存的斗争”最为激烈；同一属的各物种之间也往往很激烈--生物体之间的关系是所有关系中最重要的关系

第四章 自然选择
自然选择--自然选择的力量和人工选择的力量相比较--它对于不重要特征的作用力--它对于各年龄和雌雄两性的作用力--性选择--论同种的个体间杂交的普遍性--对自然选择的结果有利和不利的诸条件，即杂交、隔离、个体数目--缓慢的作用--自然选择导致的灭绝--特征的分歧，与任何小地区生物多样性的关联及与归化的关联--自然选择通过特征分歧和物种灭绝，对于同一祖先的后代的作用--解释一切生物的分类

第五章 变异的法则
外部条件的作用--“用进废退”和“自然选择”相结合；飞翔器官和视觉器官--风土驯化--生长联系律--生长的补偿和节约--虚假的联系--重复的、残留的、低等的构造容易发生变异--发育异常的部分很容易发生变异；种征比属征更容易变异；第二性征能发生变异--同个属的各物种变异的方式类似--久已消失的特征的重现--提要

第六章 学说的困难之处
伴有修改的代传理论的困难之处--过渡形态--过渡变种的缺失或稀少--生活习性的过渡状态--同一个物种的多样化习性--和同类物种的习性差异巨大的物种--极其完美的器官--过渡的方法--很难解释的案例--自然界不产生飞跃--无关紧要的器官--器官并不总是完善的--自然选择囊括了“模式一致律”和“生存条件律”

第七章 本能
本能和习惯具有可比性，但起源不同--本能的阶进--蚜虫和蚂蚁--本能可变--家养的本能及其起源--布谷鸟、鸵鸟和寄生蜂的本能--蓄奴蚁--蜜蜂筑巢的本能--自然选择理论解释本能所遇到的困难--中性或不育的昆虫--提耍
……
第八章 杂种的性质
第九章 论地质记录的不完全
第十章 论生物的地质演替
第十一章 地理分布
第十二章 地理分布（续）
第十三章 生物间彼此的类缘关系、形态学、胚胎学、退化器官
第十四章 重述和结论
索引