琼瑶，本名陈喆，一九三八年生于四川，一九四九年随父母迁居台湾。自幼受古典诗词熏陶，文笔流畅优美，文心细腻别致。
    一九四七年，九岁，在上海《大公报》发表第一篇小说《可怜的小青》；一九五四年，十六岁，在台湾《晨光》杂志发表短篇小说《云影》；一九六三年，二十五岁，出版了第一部长篇小说《窗外》，畅销百万册，引起轰动，一举跃登文坛。
    此后五十年来，琼瑶已创作六十五部小说，以高潮迭起的情节、浪漫诗意的情愫、青春唯美的情致吸引了众多读者，几乎所有作品都被改编成电影、电视剧。琼瑶笔下的爱情故事，荡气回肠、催人泪下、感人至深，赚尽三代读者爱与泪，“有华人的地方就有琼瑶”，半世纪来风潮不减。
    二〇一二年，遴选出十部最有代表性的作品，推出“琼瑶自选集”，纪念永不退色的少年情怀，珍重从未淡去的青春乡愁。

    平鑫涛：她根据了一个真实故事，写了《船》。这是一部年轻人的故事，爱的故事，婚姻的故事，也是一个凄凉的故事。
    杨照：琼瑶的小说曾经是台湾社会几十年间，最奇特的“感情教育”教材，从底层参与打造了一套台湾人的新感情结构，更创造了一套让年轻人可以模仿来形塑、表达感情的语汇语法。现实没有打倒琼瑶，而是琼瑶的爱情神话部分地改造了现实，甚至部分地进入了现实。
    他给的爱，是全身依赖；她要的爱，是彼此承担。
    他留在温室，沉湎过去；她走进风雨，迎向未来。
    一条条“人生”的小船，驶在“世界”茫茫的航道上；沿途有多少美景，就有多少险滩；“感情”的风暴，偏移了每个人的方向！
    他选择没有爱情的婚姻，滑入灭顶的漩涡；她坚持等待，不惧跋涉，换来真爱终身相伴。
    “人生”的舵盘，终究在自己手中，航程漫长，“意志”的舵手要忍受无尽的疲倦辛酸，才能到达幸福的彼岸！

代序：写琼瑶，读琼瑶，体会琼瑶（平鑫涛）
推荐序：在幻梦与现实之间──重读琼瑶小说（杨照）
正文
附录：凝视爱情悲剧的巨大耐心（杨照）