杨道德又有点不高兴，姜石头和山民们这么亲近，一副如鱼得水、亲哥亲弟的样子，他当然不高兴。但杜阿壮正在聆听他的指教，这多少给他一点安慰。他回过头来，再不看远处那让他烦心的“风景”，只一门心思，对杜阿壮，进行一种必要的教诲。只听他语重心长地对杜阿壮说：
“你瞧瞧我们这个工地，竟没有一张报纸！我们不仅不知道那些每个中国人都要懂的抗战道理，更不知道抗战的局势——侵略者打到哪里，我们的军队打到哪里！也许，我们的军队正在与敌人拼命，正在流血，牺牲，国家危在旦夕，我们却两眼一抹黑！……”
杜阿壮不识几个字，自然不懂这“报纸”的妙处。他一听这小立领少年把话说得这么严重，自然就有些急火攻心。他说：“哎哟哟我的小祖宗，你快给我说说这个‘报纸’，我们到哪里去找这么个‘报纸’！你可别告诉我保山县城就可以买得到！你想想，在我们这片荒郊野地，离保山县城足足有几十公里，离最近的村寨也有十来公里！何况这个报纸，当然要用钱去买，我哪里有钱？你说这些修路的山民，他们哪里有钱？”
杜阿壮的目光里突然增添了一种期待，他把目光紧盯着杨道德，他想杨道德你住英国帐篷，又一副有钱人的打扮和做派，既然你这么期待一份报纸，这就甩甩手，拿出点钱来，给大家买上这么一份报纸，请顺道的马帮带来，岂不是件大好事？
杨道德当然知道杜阿壮的意思，可他压根就没这个“甩手”的意思。他是管家杨中发的孩子，可他不就是个“拖油瓶”。当年管家的女人不会生，被管家休了，再娶了个会生的女人，也就是杨道德的妈。杨道德的妈就是张大人家的厨娘，几年前不明不白的，怀了个孩子。杨道德的妈嫁给了管家，说好了杨道德是不进杨家的，哪想会生的女人嫁了过来，又变成了个“不会生的女人”，这才知管家有毛病。管家没法，这才转求杨道德的妈，将杨道德接进了家门，从此跟着他姓，对外宣称“犬子”是也。哪想杨道德进了家门，像是把姆妈唤醒了一般，他的姆妈，又成了个“会生的女人”，一连给管家生了三个儿子，杨道德自然成了个多余的人……这年头，管家杨中发有钱不假，可那不是杨道德的钱，轮着谁花，也轮不到他杨道德来花。杨道德渐渐养成这么个脾性，输哪都成，可不能输了那张嘴，与他这“拖油瓶”的处境不无关系。他是做梦都想出人头地的，但……还真是应了那一句老话：“嘴行千里，屁股抬不起……”此行，有张大人慷慨解囊，为杨道德他们备下了一副像模像样的“行头”，让杨道德可以装出一副“大尾巴鸡”的模样，来到这条救国路的抢筑现场。可除了这些，杨道德他两手光光，买什么报纸？报纸买他！杨道德把话题一转，再提起“筑路人素质”这么个大话题。杨道德说，关于筑路人素质，可以分一、二、三、四、五点来说。
“先说筑路人的专业素质……”杨道德说，天天这么修路，修一条“汽车路”，但汽车路和骡马驿道有什么不同，汽车道的规模怎么着，该怎么修，不该怎么修，应该有个“技术参数”才是！
吐出这个陌生的辞藻：“参数”，杨道德似乎有点儿得意，望了杜阿壮一眼。
……
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