1251年夏，拔都不顾窝阔台系和察合台系诸王的反对，在蒙古本土的怯绿连河（即克鲁伦河）和斡难河（即鄂嫩河）河源的阔帖兀阿阑地方强行召开大会。拔都因为有病，不能亲自与会，特委托其弟别儿哥主持大会。
大会在术赤系和拖雷系诸王及一部分窝阔台系和察合台系诸王参加的情况下，按期举行。别儿哥让忽必烈坐在大会会场，“并让全体都听从忽必烈的话”。又让忽必烈的异母弟末哥站在门旁守卫，让忽必烈的同母弟旭烈兀“站在司膳和卫士们前面，不让任何人说出或听到不适当的话”。在别儿哥的精心安排和忽必烈等人的帮助下，蒙哥顺利地登上了大汗的宝座。按照惯例，新汗被推选出来以后，全体参加者要欢宴庆祝，于是，宗王们兴高采烈地饮宴起来。
这次大会，窝阔台的孙子失烈门（阔出之子）、脑忽（贵由之子）、忽秃黑（合刺察儿之子）没有参加。选举大汗以后，他们三人率领军队赶来，企图以祝贺为名，在诸王欢宴时，突然袭击杀死蒙哥。
就在失烈门他们向蒙哥汗逼近的时候，蒙哥汗的鹰夫克薛杰因为丢失了一头骆驼，到处寻找，遇上了失烈门他们的军队和马群，在帮助一个儿童修车的时候，发现了车中的武器和军事装备，了解到了失烈门他们的阴谋。然后飞驰赶回，向蒙哥汇报了这一消息。
蒙哥得知这一消息，急忙派遣大将忙哥撒儿领兵三千出迎，出其不意，逮捕失烈门、脑忽、忽秃黑三王及其所率领的叛军叛将。在如何处理这些政敌的问题上，蒙哥一时拿不定主意，耐心征询大臣们的意见，当他征求到马合木·牙刺洼赤的时候，马合木·牙刺洼赤为他讲了一个故事。马合木·牙刺洼赤说：“当马其顿王亚历山大征服了世界上大部分国家时，他的大臣和贵族们纷纷要求独立自主，不愿听从他的指挥和调动。亚历山大没有办法，就派使者去问亚里士多德。亚里士多德领着使者来到花园，吩咐人们把根大而深的树挖掉，然后种上一些弱小的树。别的什么也没有说。使者回来以后说，亚里士多德什么也没有回答。
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