老卡尔·威特，可以称作是世界各类家庭教育方法真正的鼻祖。他于1818年写成《卡尔·威特的教育》。他的职业是德国一个小村庄的牧师。他的儿子小卡尔八九岁时就能够自由运用包括德语、法语在内的六国语言，尤其擅长数学。老卡尔·威特把一个天赋并不高的儿童经过后天教育培养成优秀的人才。因此他强调，天赋在决定个人成功上有一定的影响，但后天教育是最主要的因素。

　　卡尔·威特（Kad witte），1800年7月出生于德国萨勒河畔的哈勒市洛赫小村，是19世纪德国的一个著名的天才。他八九岁时就能自由运用德语、法语、意大利语、拉丁语、英语和希腊语这六国语言；并且通晓动物学、植物学、物理学、化学，尤其擅长数学；年仅14岁就被授予哲学博士学位；16岁获得法学博士学位，并被任命为柏林大学的法学教授。与那些过早失去后劲的神童们不同，卡尔·威特一生都在德国的著名大学里授学，在有口皆碑的赞扬声中一直讲到1883年逝世为止。
　　卡尔·威特能取得这番惊人的成就，并不是由于他的天赋有多高——恰恰相反，他出生后被认为是个有些痴呆的婴儿——而是全赖他的父亲教育有方。卡尔的父亲把小卡尔长到14岁以前的教育写成了一本书。《卡尔·威特的教育（权威珍藏版）》中详细记述了这个父亲的核心理念，一个人最终能否有所成就，其禀赋起着一定的影响，但最主要的还是后天的教育。教育得当，普通的孩子也能成长为天才。

　　我举这个例子只是想说明近亲结婚生下的孩子如果只会让人身心俱疲，他们与动物又有什么大的区别呢！对那些只根据自己的情况，或是为了某种目的而结婚的人，我是非常反感的。有的人认为，他自己的家境不好，没有权利挑挑拣拣，最好的办法就是找一个有钱人家的姑娘结婚；有人说，为了日后的发达或是得到他人的崇拜，就要娶一个出身名门的姑娘；还有人说，因为他迷恋妻子会跳舞就和她结了婚；也有人说，因为自己的妻子长相很好就和她结了婚。
　　所有这些，在我看来，都是不对的。我认为如果要让自己及后代幸福，最重要的是要选择一个身体健康而品性善良的女人做妻子，只要对方没有家族遗传病或是过于让人触目的缺陷，我们大可不必为了某种目的而结婚。
　　我的妻子并不是很漂亮，但我们相互爱慕。她勤劳、善良、懂礼，而且无论在什么情况下，她都理解并支持我。我只是一个清贫的牧师，物质条件并不优裕，但她从来没有在我的面前抱怨过。对大多数女人来说，最大的心愿可能就希望有一个聪明健康的孩子，她当然也不例外。
　　我们的第一个孩子夭折了，这让我的妻子在很长一段时间里都陷入了一种难以言说的沮丧当中。直到又怀上了卡尔，她才慢慢地从那种令人不愉快的心境中摆脱了出来。
　　在充满着期待的等待的日子里，妻子常常会问些诸如此类的问题：“我们的宝宝会是什么样的呢？”“他漂亮吗？”“他聪明吗？”对此，我总是给予肯定的回答，“我想，他一定是个聪明又让人满意的宝宝。”我们都满怀期待地等着那个小生命的降生，但第一个孩子夭折的阴影仍不时地掠过我们的心头。
　　所以，有一天，她会突然问我：“我们的孩子会不会……”她的话没有说完，但我知道她要表达的是什么。其实，我又何尝不是如此呢？我们沉默了。当她看到我皱起了眉头，又满怀愧疚地说：“抱歉，亲爱的。我想我不该那么想的……我们这个孩子一定会是健康的。
　　”我总是笑着说，“对，我也这样认为。上帝是仁慈的，他不会让我们再失去第二个孩子的。”在生活中，我们就是这样相互扶持并安慰的。
　　感谢上帝的恩赐，因为它给了我这样的一个妻子。毫无疑问，如果没有妻子的支持和鼓励，我们不可能拥有虽不富有但却幸福的生活，更不可能把小卡尔培养成一个出色的人才。
　　虽然在培养儿子的过程中，我们遇到过数不清的困难，而这些困难从小卡尔出生的那一天便开始了。但，我们一起走过并克服了，这种成功是与我妻子的支持息息相关的。
　　儿子出生后，妻子将所有的心血都倾注在小卡尔的身上，你能想像吗，一个母亲需要多么大的勇气才能面对一个智障的孩子？所以，面对上帝的时候，我内心常常充满感激地想：如果没有他的母亲，卡尔会有今天的成就吗？每个父母都希望自己的孩子生下来是个天才，希望他将来能有出息，我们夫妇也是如此。但是，世事难料，有些事情往往是不能尽如人意的。在儿子出生前，我和妻子常常沉浸在即将为人父母的激动中，尽管如此，我们还是禁不住怀疑：“我们的孩子健康吗？”为了能有一个健康的孩子，在妻子怀孕之前，我们开始注意自己的精神和体质。
　　奢华容易让人安于享乐，而不会让人保持平和纯净。因此我和妻子在衣、食、住上都注重简单素朴。要想呼吸新鲜空气，就不能总是呆在屋子里，所以我和妻子时常到户外散步走动，在田野里享受大自然的安宁，这样很容易使我们的心境平和。我和妻子的性格都很好，总是能心平气和地对待身边任何琐事，很少冲动。在那段日子里，我们的生活是安宁而又和谐。我想，在这种情况下生下来的孩子一定会身心健康。
　　一般德国人都喜欢饮酒，幸运的是我并没有这种爱好。在此我真想告诉那些喜欢饮酒的父母：为了孩子的健康，必须放弃饮酒这个坏习惯。当我们夫妇决定要孩子后，我的一位医生朋友曾郑告我，如果酒后受孕，往往会影响胎儿的智力发育，使他们的智力低下或是缓慢，如果是妈妈饮酒，后果就更加严重了，因此，夫妻双方至少应在受孕前三个月开始戒酒。
　　我和妻子在怀孕之前都非常注意这一点。那段时间，我们注重运动，无论到哪里尽量都是步行，不到万不得已就不坐马车。我们都对即将到来的儿子充满信心，而妻子的性格也很开朗。我们时常到田野散步，或者去周围爬山，或是帮着她摘些野花。
　　有一次散步时，我和妻子进行了一场极为有趣的谈话。那天的情景和对话至今仍然停留在我的记忆中。
　　看着田间美丽怡人的风景，我情不自禁地感叹：“感谢上帝，这里真美啊！”“当然美啊，亲爱的，你觉得它美在什么地方呢？”妻子笑着问我。
　　“这是上帝的杰作。”我兴致高昂地说道，“那些岩石象征着力量，它们强壮、坚固。那些花草又是那么柔美。”“真的，它们就像是一幅美丽的画。”妻子说道。
　　“如果我们的孩子是个男孩，我想他一定能够发育得像岩石一样有力量。”“如果是女孩呢？”妻子问。
　　“如果是女孩，我希望她长得美丽可爱，就像那些盛开的鲜花一样。”我说。
　　“亲爱的，仅这些恐怕还不够吧。”妻子说，“如果只这样的话，我们的孩子会成为一个优秀的人吗？”“什么？”我很诧异，“难道这些还不够吗？”“我想，无论是男孩还是女孩，他（她）都应该成为一个健全的人。他既要有着岩石一般坚强的性格，也要有强壮的体魄或是俊美的仪表。当然，我们谁也无法控制一个孩子的外表。但我想我们孩子不至于丑陋得像撒旦吧。”妻子说道。
　　“对啊，亲爱的！我们的孩子绝不至于会丑得下地狱的。”我笑着说。
　　“哦，卡尔，他（她）应该拥有最不平凡的智慧。
　　”妻子满怀憧憬地说道。
　　对，不平凡的智慧，也许这才是儿子和我们一生中最重要的。事实上，这些期望也就是我们后来培养小卡尔的准则。
　　我和妻子的感情一直很好，很少为一些小事而争吵。我想，即使为了即将出生的儿子我们也应该和睦相处。
　　儿子出生之前，我们一切都做得很好，惟有一点过失，让我到现在还有所遗憾。
　　医生曾告诉过我，一些寄生在猫狗的粪便及其他动物的生肉中的弓形虫对胎儿的危害特别严重，当时我们并没有特别注意。为了让妻子心情愉快，除了原有的猫，我还从邻居家抱养了一只小狗，供妻子解闷。最后，我的儿子生下来不太健康，我想会不会是这个原因呢？
　　……

序：天才儿子是我教育的结果
第一章 愿上帝保佑，我的孩子
我选了一个合格的妻子
一个小过失，怀孕期与宠物相伴
上帝是不会辜负我们的
从改造儿子的母亲开始

第二章 天赋与环境
孩子的天赋与后天教育
天才的失败来自于父母的过度逼迫
人如同瓷器，幼儿时期好比制造瓷器的粘土
儿童潜能的递减法则
从儿子出生那天就开始教育

第三章 我抓住了儿子智力发展的最佳时期
孩子爱吃的食物才是最好的食物
让儿子保持健康的心态
让儿子意识到：乞求不可能得到欢乐
从训练孩子的五官开始
从儿子15天起我就开始向他灌输词汇

第四章 教育孩子的正确方法
用游戏的方式进行教育
如何教儿子学外国语
如何让儿子兴趣广泛
怎样激发孩子的兴趣，让孩子善于提问
我绝不使用填鸭式的教育
坚持与儿子的地位平等
罗森布鲁姆教授的数学教导方法
再用功也不会损害神经
在对儿子的施教上，我一直深信“百闻不如一见”
玩出孩子的各种能力

第五章 如何培养孩子的辨别力
儿子，你要看清楚周围的一切
阳光之下有阴影
“他不值得你帮助！”
不让儿子满足于虚假的幻觉

第六章 教给孩子另一种智慧
不要轻信任何人
一种有利于孩子未来的智慧
诚恳地表达出你的感激
我教儿子如何争取应得的利益
我教儿子赞扬他人

第七章 我只是想把儿子培养成全面发展的人
是不是神童并不重要
培养儿子的同情心
我认为，性格即能力
我从没想过把儿子培养成所谓的学者

第八章 千万别小看他
从小就让美好的东西成为一种本性和自觉
不要以为孩子太小就不明事理
以身作则先尊重儿子
责任感应该从小开始培养
对待儿子，要坚持原则，言出必行
自己的事自己解决

第九章 什么样的教育才不会伤害孩子
我对儿子的严格是有理可据的
不要蒙蔽孩子的理性，损坏孩子的判断力
不能错误地批评孩子
绝不能伤害孩子的自尊心

第十章 我如何教儿子玩和选择朋友
游戏仅仅是游戏
儿子和玩伴之间的矛盾
没有小伙伴也不会失去童趣
与坏孩子玩的害处
让儿子和其他孩子适当地接触
我认为儿子在玩具中学不到什么知识
在游戏中体验人生
我和儿子的各种游戏

第十一章 经常夸奖孩子的妙处
信心的源泉
孩子的天赋表现在各个方面
教儿子如何面对失败
赏识的秘密

第十二章 注重培养孩子的善行
为儿子做“行为录”
父母要以身作则培养孩子的善行
为什么我要用钱来奖励儿子
教儿子懂得获得一点报酬是多么艰难
我教儿子合理支配钱
儿子的母亲教他外交
怎样才不会惯坏儿子

第十三章 怎样培养孩子的各种好习惯
专心致志的习惯
干净利落的习惯
精益求精的习惯
持之以恒的习惯

第十四章 如何不让儿子自满
表扬孩子要恰如其分
不能滥用表扬

第十五章 不让孩子养成不良习惯
我选了一个合格的妻子
当儿子有了“恶习”时
什么才是有效的
为什么贪吃
贪吃让人变得愚笨

第十六章 培养孩子良好的心理素质
勇气的力量
独立意识
培养儿子的心理承受力
“静下来”的游戏
尽量争取与果断放弃
儿子的精神卫生

第十七章 教孩子如何与人相处
倾听的艺术
家庭中理解的力量
傲慢是与人和谐相处的最大障碍
教会儿子把握人际交往的尺度

第十八章 我的教育理想
对儿子的精心安排只是想让他成为全面的人
用什么来陶冶孩子的感情

第十九章 比任何孩子都幸福
一起惊人的事件
莱比锡大学的入学邀请
国王亲召入哥廷根大学
14岁的博士
健康而快乐的天才
献给我的朋友们
后记