脂粉为妇人化妆品的总称，至今应用甚多，难以枚举。按：古代有脂有泽，有粉有黛，又有胭脂等等。《韩非子》所谓：“若毛嫱西施之美丽，无益其面，用脂泽粉黛则倍其初。”可知这几种化妆品在古代就有了的。
脂本为动物的油膏，古有唇脂面脂之分。唇脂据汉刘熙《释名》云：“唇脂以丹，作象唇赤也。”则正如今的口红，用以涂唇。又《唐书?百官志》云：“中尚署腊日献口脂面脂头膏及衣香囊，赐北门学士口脂，盛以碧缕牙。”此口脂当亦为唇脂，大约用于寒天，故规定中尚署于腊日献之。但北门学士是文官，居然也涂口脂，这或者与面脂相仿，如今的雪花膏，用以防寒的，当与妇人所用丹的唇脂不同，否则男子涂了，未免有些不伦不类的。至于面脂当然是涂面的。晋郭义恭《广志》以为“魏兴以来始有之”恐指男子所涂的而言，如《唐书》所谓面脂头膏，亦为防寒而用。现在的雪花膏，正是此种面脂。宋时有一种玉龙膏，如龚元英《文昌杂录》所云：“礼部王员外言，今谓面油玉龙膏，太宗皇帝始合此药，以白玉碾龙合子贮之，因以名焉。”当亦是面脂之类。此种面脂，男女皆用，目的在防寒冻，而不求其美。至于专为女人所用的面脂，实在汉时已有了，蔡邕《女诫》所谓“傅脂则思其心之和”，此脂当指面脂，故可云傅。
泽实油类，但不凝结如脂。《释名》所谓：“香泽，人发恒枯瘁，以此润泽之。”则香泽正如今之生发油，男女皆可用的。汉崔实《四民月令》有合香泽法，可知汉时用得已很广。至于香油，历代名目甚多，这里也不缕举了。
粉本为米粉，后则以傅面的也称粉。《韵会》云：“古傅面亦用米粉，又染之为红粉，后乃烧为铅粉。”是最初傅面的粉，实即米粉。《释名》所谓：“粉，分也，研米使分散也。粉者赤也，染粉使赤以著颊也。”是汉时固属如此，除白粉外，又有红粉，用以著颊，正与脸脂相类。其用铅烧粉，则别称胡粉。《释名》云：“胡粉，胡糊也，脂和以涂面也。”则以胡为糊浆，且不言为铅，惟晋张华《博物志》正云：“烧铅成胡粉。”是铅粉即为胡粉了。所以晋葛洪《抱朴子》有云：“民不信黄丹及胡粉是化铅所作。”
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