陶菊隐，湖南长沙人，民国时期著名大记者，近代军阀史的权威见证者及整理研究者。从事新闻记者工作30年，与天津《大公报》的张季鸾并称中国报界“双杰”。曾先后在长沙《女权日报》、上海《时报》、湖南《民报》和《新报》等担任编辑或总编。后受聘上海《新闻报》，其间担任过驻湘特约通讯员、驻汉口记者、战地记者等，直到1941年退出。此后，除了为京、沪大报撰稿外，他把主要精力都投入到了中国近现代史的研究中，著有《菊隐丛谈》《孤岛见闻》《记者生活三十年》等作品。

　　《国民第一现场·武夫当权：督军团传》真实再现了袁世凯死后那一段群雄割据、军阀混战的历史。1917年至1921年，中国政局云诡波谲，坐镇中央的北洋领袖，掌握地方实权的各省督军，围绕复辟与共和、参战与中立、统一与自治等问题，各方势力你争我夺，纷乱不已，可谓三千年未有之大变局。从一场持续12天的复辟闹剧到战火纷飞的直皖之役，在盘根错节的利益关系中，争斗不息，勾结不断，几度出现群魔乱舞的怪现象。

　　★陶菊隐担当得起“目光如炬的史学家”的称号。
　　——雷颐
　　
　　★他的作品，有浓烈的现场感，这种现场感，借先生生动的文笔，对每个读它的人，产生了巨大的冲击力。
　　——张鸣

　　《国民第一现场·武夫当权：督军团传》：
　　一片龙旗出北京
　　民国的事颇像一幅百怪图，洪宪帝制失败不久，还有人敢于闹复辟，同样做着皇帝的怪梦，前者八十三天昙花一现，而后者从头到尾还不到十二天。
　　如果说复辟一剧也是出自袁的导演，人人必为袁抱屈呼冤，若把过去的一切政治把戏联系起来，这个论断是一点不错的。
　　民国二年二月十五日是废清隆裕皇太后的“皇寿”。这天袁世凯特派总统府秘书长梁士诒持国书前往致贺，上面赫然写着“大中华民国大总统谨致书大清隆裕皇太后陛下”。而清室也居然以国书作答，末了还写着几句典丽的词藻：“尧宫岁月，付天地之悠悠，禹甸河山，惧风云之扰扰。俯视者苍生待命，但期时和而年丰，仰愧者祖宗在天，敢曰河清而人寿。”
　　袁命国务卿赵秉钧率全体国务员以外国使臣礼往贺，乘马车入东华门，在上驷院门外下车，换轿入景运门，在乾清宫下轿，步行至上书房，由清室总管“内务府大臣”引入正门恭行三鞠躬礼，礼成，仍循原路出宫。嘿，这是多么隆重严肃的典礼！
　　隆裕太后做寿后只隔了六天，到二月二十一日便因水肿病追随先皇于地下去了。中山先生和黎副总统的唁电都由清室发表出来，他们居然以“大清皇帝暨王公大臣”的名义复黎的电：“副总统哀悼大行皇太后仙驭升遐，情词恳挚，并蒙饬属依制成礼，遣员致吊，足征优待之隆，不胜感纫之至。”
　　袁是个惯于扮假戏的怪角，他自己黑纱缠臂以志哀思，并通令全国下半旗一天，文武官吏服丧二十七天，报丧的电均由国务院代发，文中均用“大清”的字样。二月二十八日全体国务员又往致祭，也不外车、轿、三鞠躬的那一套。袁表示他的关心，又致书“大清醇亲王”请晋封瑾妃的尊号，清室乃恭上尊号曰“端康皇贵妃”，这样她才取得主持宫闱事务的地位。
　　三月十九日即阴历二月十二日，太和殿举行所谓国民哀悼大会，所谓主祭总代表就是当时的参议院议长吴景濂。阴历三月初二日为隆裕释服之期，军界举行所谓全国陆军哀悼大清隆裕皇太后大会，领衔的正是辛亥年领衔劝退的段祺瑞。这一切都出自袁的安排。
　　袁对隆裕如此的推崇，所以自命忠于清室的张勋揣摹上头的风气，居然通电称之为“国丧”，而且敢于说食毛践土莫非王臣的一派混账话：“我大总统及政府诸公皆清朝二百余年之臣子，即新党人物间有崛起草莽，其祖若父亦皆受禄于朝。”
　　满族大臣王公赏穿孝服百日，汉人中也加入了陆润庠、徐世昌、陈宝琛、袁励准四个，是多么难得的异数呀！
　　过去大名鼎鼎的内阁总理大臣，也就是庆记公司的大老板庆亲王奕劻，清室屡召他不来。他在天津德租界作寓公，又在日租界开了一所胶皮车公司，哪里肯向倒台的皇太后奔丧呢！
　　四月三日又是梓宫奉移之期，袁命摄影以存纪念。这天勾起了继崑侯的一腔心事：他就是端方的儿子，宣统元年德宗奉安时，他父亲在隆裕行宫前偷摄照片，以此犯了大不敬的罪，革去北洋大臣等等本兼各职 。
　　灵车到了西陵，有两个伏地痛哭的活宝贝—劳乃宣和梁鼎芬，一眼看见一个西装革履的绅士向灵前行着三鞠躬的洋礼。他们认得那绅士就是庆亲王的儿女亲家孙宝琦。梁想奚落他一番，却假装作不认得他，乃上前欠身为礼：“先生是哪一国人，叫什么名字？”
　　孙说：“节庵，你莫恶作剧呀。”
　　“什么东西，”梁陡然扳起面孔来，“你若是革命党，就不应该来；若是大清朝的官，就应该穿孝服来。你这个无耻东西，亏你老着脸站在这片干净土上！你带信给奕劻那个老东西，最好莫再活在这个世界上吧。”
　　“你骂得真痛快。”劳站起身来极口附和着。
　　这是当时不明大义而自命为深明大义的一般所谓遗老者的心理。做惯了奴才的人们，常会对解放者投以憎恶的眼光。可是民国成立时为着避免流血的缘故，不错迁就袁世凯所提的优待清室条件，条件中有“仍存帝号”之一款，使清室在名义上形成了国内之国，所以还有许多腐旧分子仍然做着“日光重光”的怪梦。
　　距隆裕之死四年零五个月，民国六年七月一日，天方破晓，北京城的老百姓们还在残梦未收的时候，忽然听得警察挨户敲门的声音，叫他们快起身，快快挂上龙旗。
　　“怎么，今天又换了朝代了吗？”大街小巷右舍左邻一个个披衣起来，互相打听这个突如其来的怪消息。嘿，消息传播得真快，“宣统皇帝”又坐了金銮殿了，左辅右弼有文武二圣。阳历废止了，阴历回了头，今天不是七月一日，是什么“宣统九年五月十三日”。中华门又改了“大清门”了。街上布满着张勋的辫子兵和冯德麟带来的胡子兵。
　　根据这些消息，做顺民就得挂龙旗，而一时哪来这许多的龙旗呢！有些人向戏馆子里借用三角旗；劝业场又有人赶制龙旗；假辫发和红顶花翎都从旧货摊上发现了，把一座古老的北京城渲染得像个妖魔世界 。
　　打开宫门钞一看，嘿，有这么多的“上谕”：
　　一、朕不幸，以四龄继承大业。辛亥变起，我孝定景皇后至德深仁，不忍生灵涂炭，毅然付托前阁臣袁世凯设临时政府，推让政权，公诸天下。……乃国体自改共和，纷争无已，迭起干戈，强劫暴敛，贿赂公行，岁入增至四万万而仍患不足，外债增至十余万万而有加无已。……今者复以党争激成兵祸。……据张勋、冯国璋、陆荣廷等以国体动摇，人心思旧，合词奏请复辟以拯生灵，又据瞿鸿禨等合词奏请御极听政以顺天心，又据黎元洪奏请奉选大政以惠中国。……不得已准如所请，于宣统九年五月十三日临朝听政，与民更始。……所有应兴应革诸大端，条举于下：（一）钦遵德宗景皇帝谕旨，大权统于朝廷，庶政公诸舆论，定为大清帝国善法列国君主立宪政体。（二）皇室经费仍定为每年四百万元，不得增加。（三）凛遵祖制，亲贵不得干政。（四）融化汉满畛域，满蒙官缺已裁者不复，至通婚易姓等事，并着有司条议具奏。（五）凡与各国签订条约，已付债款合同，一律有效。（六）废止印花税。（七）废止新刑法，暂以宣统初年颁布现行刑律为准。（八）革除党派恶习，所有从前政治犯悉予赦免。（九）臣民无论已否剪发，悉听其便。内阁议政大臣张勋。
　　二、黎元洪奏称：前因兵变被胁，盗窃大位，谬领国事，无济时艰，并沥陈改建共和诸弊害，奏恳复临大统以拯生灵，自请待罪有司等语。……览奏情词悱侧，出于至诚，从乱既非本怀，归政尤明大义。……厥功甚伟，深孚朕心，着锡封为一等公以彰殊典，尚其钦承朕命，永荷天庥。
　　三、任张勋为政务总长兼议政大臣，梁敦彦为外务部大臣，王士珍为参谋部大臣，张镇芳为度支部大臣，雷震春为陆军部大臣，萨镇冰为海军部大臣，朱家宝为民政部大臣（首先改行阴历的又是他），詹天祐为邮传部大臣（未就），沈曾植为学部大臣，劳乃宣为法部大臣，李盛铎为农商部大臣，桑诺尔布为理藩部大臣。
　　四、任张勋、王士珍、陈宝琛、梁敦彦、袁大化、张镇芳为议政大臣。
　　五、任万绳拭、胡嗣瑗为内阁阁丞。
　　六、任徐世昌、康有为为弼德院正副院长。
　　七、任张勋为北洋大臣兼直隶总督，冯国璋为南洋大臣兼两江总督，陆荣廷为两广总督，曹锟为直隶巡抚，齐耀琳为江苏巡抚，倪嗣冲为安徽巡抚，张怀芝为山东巡抚，阎锡山为山西巡抚，赵倜为河南巡抚，李纯为江西巡抚，杨善德为浙江巡抚，谭延闿为湖南巡抚，王占元为湖北巡抚，陈炳焜为广东巡抚，谭浩明为广西巡抚，李厚基为福建巡抚，唐继尧为云南巡抚，刘显世为贵州巡抚，杨增新为新疆巡抚，张广建为甘肃巡抚，张作霖为奉天巡抚，孟恩远为吉林巡抚，许兰洲署理黑龙江巡抚，刘存厚为四川巡抚，陈树藩为陕西巡抚，姜桂题为热河都统，王丕焕署理绥远都统，田中玉为察哈尔都统，王廷祯为江北提督，卢永祥为江南提督，张敬尧为长江水师提督，龙济光为广东提督，陈光远为直隶提督，范国璋为浙江提督，吴光新为湖南提督，蔡成勋为福建提督，马安良为甘肃提督，马福祥为固原提督。
　　（以上七月一日伪令）
　　八、授瞿鸿禨、升允为大学士。
　　九、锡封张勋为忠勇亲王。
　　十、锡封冯国璋、陆荣廷为一等公。
　　十一、康有为赏头品顶戴。
　　十二、王士珍赏穿军衣。
　　十三、京畿军警赏洋十万元。
　　十四、任载涛为禁卫军司令。（以上七月二日伪令）
　　十五、着各督抚每省派三人来京议宪法国会。
　　十六、徐世昌授太傅，派曹秉章赴津迎之来京。
　　十七、张人骏、周馥均授为协办大学士。
　　十八、岑春煊、赵尔巽、陈夔龙、吕海寰、邹嘉来、张英麟、铁良、吴郁生、冯煦、朱祖谋、胡建枢、安维峻、王宝田均授为弼德院顾问大臣。
　　十九、召郑孝胥、秦炳直、陈际唐、吴广坻、赵启霖、华世奎、翁斌孙等来京。
　　（以上七月三日伪令）
　　人人都晓得这是张勋变出来的一套戏法。他早就想复辟，他手下兵将们都把辫子盘在军帽里，就是想进行复辟的一个明证。他对威重一时的袁宫保不能无所忌惮，所以隐忍未发。可是袁的种种假做工，对清室的种种推崇，有一个时期使他错认袁也是同道中人。
　　袁的心理是怕别人骂他夺天下于妇人孺子之手，而且他自己暗中进行帝制，对帝政派不能不采取放任态度。在不明了他内心的人们，也像张一样错认他忍辱负重：辛亥和议是以伪共和欺骗党人，不久国民党被他打垮了（癸丑之役），将再以天下还之于清室。当他进行帝制而尚未表明有自为之心理时，许多腐旧分子都是这样的猜想。
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一片龙旗出北京
张大帅和他的同志
徐州会议
府院冲突
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四川问题
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对德宣战案
军意呢还是民意
一幕笨拙的老戏
群魔乱舞
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段也要争人格
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新府院之争
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停战与讨伐
主和者是汉奸
两路进兵
银质狮纽大印
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新裂痕
陕西问题
五月四日
冯国璋之死
靳内阁
吴师撤防
驱张
自治与自乱
若干武人的结局