劳拉•英格尔斯•怀尔德（Laura Ingalls Wilder，1867-1957），美国儿童作家，与E•B• 怀特（《夏洛的网》）、苏斯博士（《戴高帽的猫》）齐名。1954 年，美国设立以怀尔德名字命名的儿童文学奖， 即 “怀尔德奖”。

作者著名的作品是“小木屋”系列，被改编成戏剧、电视剧等多种形式，在世界各地广泛流传。

本书是美国著名儿童文学作家劳拉•英格尔斯•怀尔德自述性的作品，是她最后被发现的手稿。在作品中，怀尔德以自己的亲身经历为主要内容，用轻松直白的写法回忆了自己一家人在美国西部大拓荒年代的故事。在那个年代，物质比较匮乏，生活也充满了颠沛流离，从威斯康辛州的大森林到堪萨斯州的大草原，到处都留下了拓荒者的身影。但作者一家人的心态是乐观向上的，他们有着坚忍不拔的意志，用自己勤劳的双手，开拓自己的家园，克服大自然和社会中的种种威胁，例如盗匪、暴风雪，顽强地生存着。在这个过程中，怀尔德成长为一个坚强乐观的女孩。

没有肉、没有黄油，土豆也快吃完了。镇上唯一的水果就只有果脯，而就连这个店里也没的卖了。我们还有一点果脯和一丁点儿糖。

咖啡喝完了，茶叶也是。阿爹有一点儿小麦，他本来是买来留在来年春天播种的。阿妈把这些小麦炒焦、磨碎，然后给我们冲成热腾腾的饮料。天寒地冻，再加上只有干草吃，我们家的牛都快挤不出奶了。阿爹每次只能挤一夸特牛奶，大多给格蕾丝和麦琪喝了——麦琪还要给宝宝喂奶。

糖吃完了，店里最后一袋每磅要卖五十美分。

然后，面粉也都吃完了，店里最后一袋每磅要卖一块钱。

再也没有煤块和煤油可用了。

为了照明，阿妈拿一点儿破布绕在纽扣周围，然后用线把纽扣钉在上面，把纽扣浸在阿爹用来给大篷车轮子上润滑油的碟子里，然后把破布的另一头竖起来一点儿。破布稍稍点着以后，热量让破布吸满了润滑油，勉强能像蜡烛那样，发出一点光亮。润滑油不多，我们晚上都早早上床睡觉，不会点太久—既省火、又省光。

煤炭用完以后，我们把又长又粗的干乱子草拧成麻花棒用来烧。拧干草是要点儿技巧的—抓一把干草，两只手各捏住一头拧呀拧，一直拧到中间自己卷起来，然后把两头叠在一起继续拧，拧到整个一条都成了麻花，最后打个结，把两头塞进去扎紧。拧得好的麻花棒有十二到十八英寸长，就跟劈好用来煮饭的柴禾一样宽。

我们管这个叫干草棍儿，它们能当木柴禾一样用。干草棍烧得又快又旺，是种相当不错的燃料，不过它们烧得太快了，得一直有人拧麻花棒，才能让火一直烧着。

阿爹在后门口的雪棚下面堆满干草，我和阿爹、阿妈轮流拧麻花棒。凯莉还太小，虽然她想帮忙，但我们都不让她做太多。玛丽身子骨弱，我们不让她待在屋子外面这间寒冷刺骨的雪棚里。

这样的时刻考验着人心。我们因此更了解乔治和麦琪。我们并不愿意也没有邀请他们一起来住，可他们没有钱，又没有别的地方可去，于是就继续住了下去。乔治允诺，等到春天里有活儿干的时候，就付他那份住宿费。顺便说一下，第二年秋天，他就付了一丁点儿钱，还没算上我们自己挤的牛奶、种的土豆和采来的干草。

我们没法让整间屋子都暖和起来，于是我们关上前屋，让厨房炉灶里的火一直烧着，既用来煮饭，又用来取暖。玛丽的安乐椅就在炉灶一边，靠近炉门，麦琪和小宝宝也有一张安乐椅，放在炉灶另一边暖和的地方，炉膛里的火能让她的脚、膝盖，还有抱在腿上的小宝宝都暖和起来。

乔治会紧挨着麦琪，分到一点儿炉火的温暖，至于我们几个会尽量让自己暖和一些。格蕾丝大多数时候都坐在玛丽腿上，我和阿妈、凯莉要么在炉火前走来走去，要么就挤在后面，站在炉子和墙壁之间。阿爹干完活回家的时候，我们总是给他腾块地方出来——乔治坐在炉火边上，而阿爹把所有的活儿都干完了。

让你们失望。

1869—1871   在堪萨斯和密苏里

1871—1874   在威斯康星

1874—1876   在明尼苏达

1876—1877   在爱荷华

1877—1879   再回明尼苏达

1879—1880   在达科他

1880—1881   达科他的严冬

1880—1885   在达科他

1881—1888   在达科他

后记