故事中的男主代助是一个受过高等教育、见过大世面的世家公子，但他却活在自己极其虚伪的清高中，甚至还有点洋洋得意，自己没有能力做的东西基本都瞧不起，而且还要编出许多冠冕堂皇的理由,。在重逢昔日恋人三千代之前， 一直以“上等人”自居， 用自己的消极漠然抵抗着自以为世道不公、人心不古的世界。既不屑与现实同流合污，又无力同现实搏斗。三千代是个可怜的女人，遇人不淑，老公不争气，自己喜欢的人当初更没出息，都是明治末期知识分子的典型。但上天给了他们重逢的缘分，给了代助一个“横刀夺爱”的机会。男主在这一刻，终于有了披挂上阵、为了自己和所爱的人放手一搏的冲动，日子再现世安稳，也会因为某个人，突然想要奋不顾身。