约翰·哈特（John Hart），美国惊悚小说作家，1965年生于美国北卡罗莱纳州。大学主修法国文学，后取得会计学和法学双硕士学位，在当作家之前曾做过银行家、股票经纪人和刑事辩护律师。

处女作《谎言之王》获得“爱伦·坡奖处女作奖”，后以《顺流而下》一举夺下“爱伦·坡奖”，被视为“百年一遇的文学奇才”。2008年，《最后之子》获得英国“伊恩·弗莱明钢匕首奖”，2009年再次获得“爱伦·坡奖”，一举囊括大西洋两岸重要荣誉。此外还包揽“巴瑞奖”“南方独立书商奖”“北卡罗来纳州文学奖”等奖项，并荣登日本《周刊文春》推理小说前十以及“这本推理小说好想读”榜单。

目前，哈特的作品在全球狂销超过2000000册，被翻译成30多种语言，在70多个国家出版发行。其他作品还包括《铁房子》《救赎之路》《静默之地》等。

童年，不过是一种虚幻的想象。

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约翰尼从小就看透了人生，世上没有一个地方是安全的。

一切都因为妹妹阿莉莎的离奇失踪。有人看到她被塞进了一辆来历不明的货车，此后再无音信。

父亲离家出走，母亲整日依赖药物和酒精，寻找妹妹的责任全部放在了这个十三岁少年身上。

他孤身闯入丛林深处的诡谲秘堂，在那里他遇到逃狱的巨人。而巨人所知道的一切，正毫不留情地瓦解着妹妹还活着的信念……

丛林之外，惨绝人寰的连环杀人案此起彼伏。

被摩托撞死的劳改犯，全身赤裸而破碎的男女尸体，在粉红色塑料布和黑色胶带封死的阴冷小屋里惨死的数名女孩……事实的真相将要考验所有人承受力的极限！

而此时，镇上的第二个孩子失踪了。

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乌鸦停在树枝上，黑漆漆的眼睛死盯着每一个灵魂深处的恐惧。

谁，才是最后之子？

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这部小说是约翰·哈特代表性的作品，也是很畅销的一本。

“故事中心的男孩子是一个绝妙的创造，好像哈克贝利·芬从《蝇王》中穿越过来……哈特还年轻，还不能说《最后之子》是他的*峰之作，但是这部小说的愿景、情感深度和成熟度让我们看到他有无限精彩的未来！”

——《华盛顿邮报》

“优美、深刻、令人难忘。”

——《书单》杂志

“一部让人耳目一新的杰作。约翰·哈特的成功为充满讽刺和恐怖的南方哥特风侦探故事中注入几分辛辣。”

——英国《每日电讯报》

“爱伦·坡奖获得者约翰·哈特凭借其优秀的作品牢牢地巩固了他业界翘楚的地位。”

——《图书馆杂志》

“哈特编织了一个层层深入的故事，讲述了破碎的家庭和致命的秘密。”

——《出版者周刊》

“在爱伦·坡奖获得者哈特的这部作品中，他直面谋杀、堕落、背叛等涉及残酷人性的话题，却仍在缝隙中找到了温暖。”

——《科克斯书评》

“一部文字优美、扣人心弦的故事，足以让你夜不能寐，既想要知道会发生什么，又不愿读到结尾，将这魔咒打破。”

——《温斯顿-塞勒姆报》

“《最后之子》中对语言和节奏的把握，对场景和人物的描述，以及对角色和关系的创造，令每一位读者心旷神怡。”

——《新闻与观察者报》

“哈特巧妙地把握侦探小说的节奏，引领读者走上了一条崎岖惊悚的道路。”

——《亚特兰大宪法报》

“以优美的语言呈现了一部引入入胜、节奏紧凑的惊悚小说。它将走进你的内心。”

——杰弗里·迪弗，《弃尸》作者

第一章

约翰尼从小就看透了人生。要是有人问他，为什么他看起来和别的孩子不一样；为什么他这么沉稳老练；为什么他的眼神那么深邃，仿佛会吞噬光线。那么，他会告诉你，因为他从小就看透了人生。在他还很小很小的时候，他就已经明白，世上没有一个地方是安全的。庭院、后院、游戏场，甚至郊区宁静的小路，没有一个地方是安全的。没人能够保护你。

童年，只不过是一种虚幻的想象。

一个钟头前，他就已经醒了。他在等待那属于夜晚的独特声音尽快消失，等待旭日尽快升起。他在等待早晨的时刻快点来临。这天是礼拜一，天还没亮，不过约翰尼整晚根本也没怎么睡。他一醒过来，就跑到黑漆漆的窗口检查，拉拉窗户的锁，看看有没有锁好，一晚就检查了两次。他看着外头空荡荡的马路和车道。只要天上有月光，那条车道看起来就像木炭一样黑漆漆的。有时候他也会跑到妈妈房间去看一下。不过，要是肯在家，他就不会去了。肯脾气很坏，而且手上戴着一个很大的金戒指，要是被那东西打到，身上会瘀血肿胀，肿得像鸡蛋一样大。

肯给他上了人生的另一课。

约翰尼穿上一件Ｔ恤，一条磨得破破烂烂的牛仔裤，然后走到房间门口，嘎吱一声推开门。房里的灯光立刻照在窄窄的走廊上。走廊的空气很闷，仿佛氧气都被吸光了。他闻到一股香烟味，还有一股酒味。酒洒了满地，那味道闻起来像是波本威士忌。有那么短短的一刹那，约翰尼忽然回想起昔日的气味。从前，早上的这个时间，走廊里总是飘散着鸡蛋和咖啡的香味，还有他爸爸刮完胡子后残留的香味。那是昔日的美好回忆，于是，他赶紧挥开那些回忆，粉碎那些回忆。美好的回忆只会把日子搞得更难过。

走廊上的粗毛地毯，踩在脚底下感觉硬邦邦的。妈妈房间的门没关紧，门板悬在门框的铰链上。门板是空心的，没有上漆，而且和门框的尺寸不合。原来的门板已经支离破碎，被丢在后院。一个月前，肯和约翰尼的妈妈吵了好几个钟头之后，那扇门板就被肯一脚踢飞，铰链都被踢掉了。她始终没有告诉约翰尼，那天晚上他们在吵什么，不过约翰尼猜得出来，那应该和他有关。一年前，肯根本不可能有机会接近妈妈这样的女人。当时，约翰尼一见到肯就会强调这句话，想尽办法要让他搞清楚。只可惜，那已经是一年前的事了。而过去的这一年，有如一辈子那么漫长。

他们已经认识肯很多年了，或者说，他们自以为认识。约翰尼的爸爸是营造商，而肯则是他的手下大将，他们家这个小区的房子都是他盖的。他们两个合作愉快，因为约翰尼的爸爸头脑灵敏，能力很强，而肯也算够聪明，懂得要服从领导。正因为如此，肯一直都表现得战战兢兢、毕恭毕敬。即使后来绑架案发生之后，他的态度还是没变。约翰尼的爸爸伤心欲绝，极度自责，后来有一天，他做了一个决定，就此逃脱内心痛苦的折磨。没想到，他爸爸走了以后，肯的态度来了一百八十度的转变。他不再像从前那样战战兢兢、毕恭毕敬了。他常常到他们家，颐指气使发号施令。他把约翰尼的妈妈孤立起来，让她只能依赖他过日子。他让她染上药瘾，引诱她酗酒。他一天到晚叫她做这个做那个，煮饭洗衣服，像使唤佣人一样。甚至，一到晚上，他会命令她进房间，两个人关在房间里。

约翰尼的一双黑眼将这一切都看在眼里。一到夜里，他发现自己常常在厨房徘徊，手摸着砧板上那把大菜刀，眼前浮现出肯柔软的脖子，他陷入沉思。

肯那个人根本就是丛林里的猎食动物，典型的野兽，而约翰尼的妈妈只能任人宰割。她体重不到五十公斤，瘦瘦小小弱不禁风，简直就像长年卧病在床的人。可是，男人看到她的时候，那种眼神，约翰尼都看在眼里。她平常总是深居简出，很难得看到她，不过，约翰尼注意到，每次肯一有机会看到她，整个人就神魂颠倒。她看起来很苍白，可是白晳的皮肤晶莹剔透，仿佛吹弹可破。她有一双大眼睛，眼神深邃，楚楚可怜。她才三十三岁。假如世上真有天使，那么，天使的模样大概就像妈妈，满头乌黑的秀发，纤柔娇弱，仿佛不食人间烟火。每当她走进一个地方，整屋子的男人都会马上停止动作盯着她，仿佛她全身散发出一团火焰，仿佛她随时都会飘到半空中。