希拉·伯恩福德

1918年出生于英国苏格兰，毕业于爱丁堡圣乔治学校。1941年与大卫·伯恩福德结婚。“二战”期间曾担任救护车司机。1951年与丈夫移居加拿大。他们共有三个孩子和三只宠物，后者正是本书的灵感之源。本书于1961年出版，两年后迪士尼将其改编为电影。伯恩福德无比热爱大自然，其作品《正午下的旷野》《贝尔蕾拉》《一个女人的北极》等都是描写大自然和动物的故事。1984年病逝于英格兰。

◆非常迷人的作品，故事很有戏剧性，让每位读者都陶醉其中。一本关于人类和动物之间的爱的启示录。——《纽约时报》

◆这部作品中充满了关于大自然和爱的迷人描写，对孩子和大人具有同样的吸引力，满页都是引人入胜的故事和动人的情感，让读者笑中带泪。——《学校图书馆期刊》

◆一本不可思议的书！一个如此美丽动人的故事，让人难以释怀。一块值得珍藏的宝石。——《圣路易斯邮报》

◆作者显然对动物有充分的了解和无尽的爱。——乔伊·亚当森，《狮子爱尔莎》作者

牛头梗心急如焚地大声狂叫着，尽管它看不到，却已经感知到了灾难。它蹚进齐胸深的急流中，但水流强大的冲击力又把它逼了回来。它上气不接下气，几乎快要窒息了，不得不再次退回岸边。

拉布拉多虽然是位矫健的游泳高手，也还是费了好大的劲儿才游到岸边，足足被浪冲远了五六百米才终于踏上坚实的土地。刚一上岸，它就立马顺着河边向被冲得更远的猫追去。

有几次，它看到猫小小的身影被迅猛的白色浪头推着向前，在水中时隐时现。但它总是离得不够近。仅有一次，猫抓着的那一小块河狸坝被一根斜伸到水面上的树枝拦住了，拉布拉多当机立断跳进水中去够猫，但就在触手可及的时候，河狸坝挣脱了树枝，再一次旋转着漂向下游，最终消失不见了。

渐渐地，拉布拉多被落得越来越远。最后，河流进入一段两侧都是巨大的岩石块组成的峡谷，两岸都没有落脚点，拉布拉多只好停下来。它不得不走远路绕过这段峡谷。当它重回平坦的河岸时，早已不见了猫的踪影。

当拉布拉多往回走，与虚弱的牛头梗会合时，天已经快黑了。它疲惫不堪，步履蹒跚，而且非常悲伤，几乎没怎么回应迷惘又孤独的牛头梗的问候，很快瘫倒在地，胁腹急促地起伏着。它躺了很久，直到口渴的感觉驱使它来到水边。

那天晚上，它们俩就在河边过夜。经历了下午的惊心动魄，现在终于平复下来，它们蜷缩着身体紧紧贴在一起，互相寻求温暖与慰藉。起风了，下起冰冷的细雨，两个伙伴挪到一株老云杉的枝叶下躲雨。

半夜，老牛头梗坐起来，冻得浑身发抖。它仰起头，对着阴沉、哭泣般的天空哀鸣，仿佛在吟唱一首悲伤与孤独的安魂曲。后来，拉布拉多疲倦地站起来，领着它离开了河边。早在破晓之前，它们已经翻过小山，继续朝西走去了。