2月14日，中苏两国政府签订了《中苏友好互助同盟条约》，确定了一批苏联援助中国建设的重点工业项目。1950年为第一批，共50项，其中包括建设汽车厂项目。
随后，第一汽车制造厂的建设列入第一个五年计划，成为156项重点工业建设项目之一。
当时，毛泽东、周恩来等党和国家领导人，对建立自己的汽车厂的愿望十分迫切。
因为新生的共和国没有自己的汽车工业，各种汽车全部依赖进口，马路上跑的车全是进口汽车，被人戏称为“万国汽车博览会”。
面对重工业如此落后的局面，毛泽东说了一句意味深长的话：
现在我们能造什么？能造桌子、椅子，能造茶壶、茶碗，能种粮食，还能磨成面粉，还能造纸，但是，一辆汽车、一架飞机、一辆坦克、一辆拖拉机都不能制造。
要建设社会主义新中国，尽快改变我国农业同的地位，尽早建立我国的重工业基础，就成了新中国建设的当务之急。
在考虑派谁去主持重工业部的工作时，中央当时考虑了许多人选，都因为这样或那样的问题而不满意。
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