相信看过美国大片《后天》的人，对电影中那些逼真的灾难镜头一定会印象深刻。温室效应使地球的气候状况发生了巨大的变化，也给生活在地球上的人们带来了空前的灾难。全球一日之内出现急剧降温的极端天气，冰层和白雪覆盖了整个地球表面，冰河时代骤然而至……这是一幅多么让人震惊和恐惧的画面啊！
也许有人会认为，这些只是电影里才会存在的视觉特效，我们生活在一个温暖祥和的地球上，阳光、清风、白云，一切都是这么美好与宁静，《后天》只不过是好莱坞大师们用特技制作的噱头。但是，一系列的科学数据已经表明，如果人类再不重视温室气体排放问题而任其发展下去，那么《后天》中的场景就不再只是好莱坞电影中的视觉特效，而是一场真真正正的、所有人无可逃避的灾难。
温室效应，又称“花房效应”，是大气保温效应的俗称。由于大气中存在二氧化碳等吸热性气体，能使太阳短波辐射到达地面，但地表向外放出的长波热辐射线却被其吸收，这样就使地表与低层大气温度增高，因其作用类似于栽培农作物的温室，故名温室效应。
温室效应作为一种自然现象存在已久，人类对其认识的历史却并不算长。在1820年以前，几乎没有人对地球如何获取热量这一基础问题表示过关心。法国数学家傅立叶是世界上首位系统研究地球如何保温的科学家。经过观测和思考，他于1824年发表了论文《地球及其表层空间温度概述》。虽然在当时这篇论文没有得到很大的关注，甚至一直到19世纪末才有人提及他所探讨的问题，但是，这却是人类对全球气候变暖这一问题进行的第一次理性的认识。
全球气候变暖是一个漫长的过程，而人类在其中起到了不可忽视的作用。古代人类使用火来维持生存和生活，他们从来没有想过，火在温暖了自己的身体以后，还可以带来温暖的气候。而工业革命的爆发，使人类有了更舒适的生活，使得人类改变自然的步伐大大加快，但接踵而来的却是温室效应、全球变暖。
自工业革命以来，由于人类向大气中排放的二氧化碳等吸热性强的温室气体逐年增加，大气的温室效应也随之增强，也导致了全球气候变暖等一系列严重问题的产生。尤其是随着新技术革命出现后，在人类社会生产力飞速发展的同时，二氧化碳的排放量也迅速增加，温室效应更加明显。科学家认为，近年来世界各国频繁发生的雪灾、风灾、水灾，究其原因，都是气候变暖的恶果。全球性的气候变暖已经是我们不得不面对的一个严峻的挑战。
根据目前的数据显示，从工业革命爆发至今，全球平均气温正在逐年升高。联合国政府间气候变化委员会（IPCC）的数据显示，全球100年来平均地表温度升高了0.74℃。
抽象的数据或许无法让人理解全球气候变暧的严重后果，但残酷的现实是：全球气温升高1℃，澳大利亚大堡礁的珊瑚将会全部死亡；全球气温升高2℃，意味着格陵兰岛的冰盖将彻底融化，海平面上升7米；全球气温升高6℃，地球将变成炙热的炼狱时，包括人类在内的所有的生物均将灭绝。气候变暖的趋势如果持续下去，全球海平面上升的速度也将会越来越快，由此推断在若干年后全球将成为一片汪洋大海…… 据专家预测，如果全球气候持续变暧将导致全球降水量重新分配、冰川和冻土消融、海平面上升等后果，这既危害着现有自然生态系统的平衡，更威胁着人类的食物供应和居住环境。
数据显示，由于全球气候变暖造成的降水量变化，使得西非的萨赫勒地区从1965年以后干旱化严重；我国华北地区从1965年起降水也连年减少，与20世纪50年代相比，目前华北地区的降水已减少了三分之一，其水资源总量减少了二分之一；我国每年干旱受灾面积约4亿亩，即使在没有异常气象灾害的情况下，正常年份全国灌区每年缺水也达到300亿立方米，城市缺水则有60亿立方米。由于气候变化导致旱涝、低温等气候灾害的加剧，已经造成全世界每年约数百亿美元的经济损失。
两极冰川融化、海平面上升，可能是全球气候变暖的最严重后果。据澳大利亚科学家研究的结果，在从1870—2004年的135年中，全球海平面的高度上升了19.5厘米，每年的平均上升幅度为1.44毫米。其中，在最近50年中上升速度尤为迅速。
如果海平面的上升速度仍保持目前的水平，据科学家们预测，在21世纪中叶海平面的高度还将再增加28～34厘米。
海平面的快速上升可能会对全球多个地区产生毁灭性的影响。有科学家指出：“这（海平面的快速上升）意味着，当风暴来临时，将有大片地势较低的地区会被海水淹没。海水对海岸线的侵蚀将会加剧，岛屿国家将面临更为频繁和猛烈的洪水袭击。”
在看到了科学家的研究之后，相信没有人会再对全球气候变暖的事实置若罔闻。研究表明，虽然目前全球气温升高的现象与自然因素有关，但是，人类自身的温室气体排放行为才是气候变暖的最主要原因。如果人类对于温室气体的排放仍然不加限制，那么等到本世纪末，地球大气中二氧化碳浓度将达到750PPM，而全球的平均气温将至少比现在升高2.2℃，由此导致北极夏季海冰面积将至少缩减到目前的四分之三。
好莱坞曾经拍摄过一部科幻电影《未来水世界》，描述的是在公元2500年时，由于地球两极冰层融化，世界变得汪洋一片，人们只有在水上生活的情景。而按现有的数据推算，也许不需要等到公元2500年，我们就将看到这样的水世界。
为什么会出现全球性的气候变暖呢？其原因正像上文提及的一样，全球气候变暖与自然现象有关，与人类生活也有密切关系，可谓既是天灾又是人祸。
……
展开
