《海之滨》是蕾切尔•卡森海洋系列的压轴之作。在本书中，卡森对海岸生态系统进行了生动有趣的解读，对于每一种生物，卡森都从“它为何居于此，它如何适应自身的构造、栖息地以及整个环境，它如何获取食物，它的生命周期、天敌、竞争对手和伙伴是怎样的？”等角度向我们娓娓道来。
卡森在书中以生物的视角写作，透过视野不断转换，描绘海岸大环境以及海洋生物活泼而完整的面貌。写下的生命故事深刻而隽永，如同海风千万年不曾停止吹拂海岸，亘古不变。
第一章 边缘世界
自有大地和海洋以来，就有这个边缘世界。
它有双重本质，随着潮汐的节奏，
一会儿属于陆地，一会儿归向海洋。
夜里，黑暗笼罩着让人目眩神驰的一切，
海、陆交融，两界生命息息相关，
揭示边缘世界的莫测与深邃。
海之滨是奇特而美丽的地方。在地球悠久的历史中，海滨永不平静；浪花重重地拍击海岸，潮水向前侵蚀大地，向后退却，接着，又重新上涌。海岸线每天都千变万化，潮水以它们永恒的韵律涨落，海平面本身也随着冰川的融化或形成而升降，随着深海盆地海床沉淀物的增加，或者随着大陆边缘地壳的扭曲和压力的调整而上升或下降。今天沉入海洋的陆地较多，明天则较少，海滨永远是一条捉摸不定、难以描绘的界线。
海岸有双重本质，随着潮汐的节奏，一会儿属于陆地，一会儿归向海洋。潮退之际，它冷热交替，暴露于风、雨和灼热的太阳之下，面对粗野难驯的陆地世界；潮涨时，海岸又进入水的世界，暂时重回广阔大海平稳安定的怀抱。
唯有最强健、适应力最强的生物，才能生存在如此多变的地域；然而，高低潮线之间，却处处是动植物。在海岸这个生存困难的世界中，生命展现出了巨大的韧性和活力，占据了我们想象得到的每个角落。我们可以见到生物布满潮间带的岩石间，隐藏在裂沟罅隙里，潜身在圆石之下，或是埋伏在海洋潮湿隐蔽的洞穴之中。
在看不见的世界里，不经意的观察者可能会以为没有生命可言，其实它们深埋于沙中，潜藏在洞穴、地下管道和通路下；在坚硬的岩石和孔穴中挖掘隧道，通入泥煤和黏土；镶嵌在海草和漂流的晶石上，或是坚硬的龙虾壳上。它们的存在极其微小，就如细菌的薄膜覆盖在岩石表面或码头桩上；或如某些原生动物，小如针孔，在海面上闪闪发光；又如小人国的人物，漫游过沙粒之间的黑暗水塘。
海岸是古老的世界，自有大地和海洋以来，就有这块水陆之交。这也是永保持续创造、无限生机、生命不息的世界。每当我步入其中，就更能领略它的美和深刻，体验到生物之间以及生物与环境息息相关、错综复杂的生命交织。
第一章 边缘世界
第二章 海岸生物模式
第三章 沿岸风貌
第四章 在沙之缘
第五章 珊瑚海岸
第六章 永恒的海岸
致谢
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自荷马以来……一直到曼斯菲尔德，伟大的诗人们不断地尝试与海洋对话，企图唤醒其神秘且无穷的魅力，而似乎以纤细、温柔的卡森小姐表现zui为杰出。
——《纽约时报》
蕾切尔•卡森天赋异秉，能将科学事实化为清楚又具有诗意的文字。
──《时代》杂志