语言是经验的总和，汉字历经了数千年发展，形成出一套完备的符号系统，许多先民的生活方式、地理环境，乃至世界观与宇宙观，至今还留存其中。只是中文历经甲骨文、金文、篆书、隶书、楷书，乃至简体字的发展，笔画由弯而直，形体也越趋方正，慢慢失去了古代汉字的具象。
　　《汉字树:活在字里的中国人》作者廖文豪先生摆脱了一贯以来依托于偏旁部首的解读方式，从汉字的人文特征入手，重新勾勒了汉字演变的路径，把原本是象形文字的汉字放回图像的脉络来理解，将意义上互有联系的汉字都归拢在了一棵神奇的汉字树里，方便读者以更直观的方式来理解“一个字为什么长这样而非长那样”。《汉字树:活在字里的中国人》中的每一个与“人”有关的汉字，都有属于自己的生长故事，书中历史和地理知识信手拈来，语言严谨又不失趣味性，阅读门坎不高，能让读者身临其境地去感受造字时的挣扎与想象，也帮助以汉语为母语的人重新建立与汉字的关系。

　　好：有孩“子”的“女”人，美善也。 “好”引申为美、善、值得称许，相关用词如美好、好友等。“好”也可解释为有女人及孩子的男子。古代的男子渴望有女人及孩子，因此，有学者将好解释为“有女人及孩子者为好。”
　　孟：在盆子里洗澡的孩子。
　　中国历代的王位继承主要采用嫡长子方式，这是源自于殷商后期的帝王产生模式，因此，长子具有较多的特权。例如，长子具有祭祀的代表权，祭祀前要更衣沐浴。先民住在较缺水的北方，农作物以种植耐旱的小麦为主，所以对于水资源异常珍惜，不常洗澡，如果有机会能泡在大盆子里洗澡，那真是奢侈的享受，但这似乎是长子的特权。
　　古人以孟、仲、季来表示三兄弟或每一季之月份排序。例如，孔子的哥哥排行老大，故名孟皮，孔子排行第二，所以名叫仲尼。《说文》：“孟，长也。”
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◆第一章 人
人的生命周期分成四个阶段
胎儿时期
孩童时期
长成期
衰老期

◆第二章 人的姿态变化
双脚站立的人
跪坐的人
躺卧的人
与他人互动的人
消失不见的人
张口吐气的人
离不开土地的凡人
邻国人民
支撑家族的民族英雄
人的躯体
弯着身体的人
其它由人所衍生的字

◆第三章 大
「立」的衍生字
「天」与「辛」的衍生字
「屰」的衍生字
「夭」的衍生字
「文」的衍生字
「黄」的衍生字
其它由「大」所衍生的字

◆第四章 女
「母」的衍生字
万民皆由女而生
女人的婚姻与生活处境