林谷芳，禅者，音乐家，文化评论人，台北书院山长，台湾佛光大学艺术研究所所长。
六岁有感于死生。高一见书中句"有起必有落，有生必有死；欲求无死，不如无生"，有省，遂习禅。同时间，亦因一段因缘走入中国音乐。
四十年间，于音乐，始终观照"道艺一体"；在修行，则"出入禅、教、密三十年，不惑之后，方知自己是无可救药的禅子"，遂对向上一路，多所拈提，常以剑刃上事砥砺学人，标举宗门不共，所做恰可治时人"以禅为生命装点"之病。
在禅与艺术外，1988年后又以海峡开放恰可印证生命所学之真实与虚妄，频仍来往两岸，从事文化观察与评论。

禅者林谷芳在这本书中就如何入禅作出了回答。在林谷芳看来，禅是剑，是诗，是日常生活中的尘尘三昧。他以历代禅者的生命实践为例，归纳禅者三条路径，即从剑客、诗人、老婆切入，具体呈现了禅家实然的修行，就禅家身影作了一一立体深入的直陈。从表而言，林谷芳在这本书中对禅籍事迹进行了有机而深化的梳理，而更深一层，是他以自己的所行所证，直面于历代祖师，勘验一个当代禅家的如实。

序：活脱脱的禅者，活脱脱的修行

开篇：禅家身影

第一部 剑客

见地与工夫：禅为剑刃上事
情性与应机：风姿凛冽的杀活
悟道与示寂：照破山河，直劈死生

第二部 诗人

见地与工夫：心素体太初
情性与应机：现前直领的诗心
悟道与示寂：空斋飘落叶，孤月映江湖


第三部 老婆

见地与工夫：洗钵吃茶，日用是道
情性与应机：随份饮啄，机关不露
悟道与示寂：撒手便走的平常

结语：月印千江，掬水在手