周建行，1935年生于湖南益阳。五十年代因文事获罪划为右派，劳动改造多年，复出后终不悔改，继续写作，先后发表各类体栽文学作品三百余万字。曾任文学期刊编辑、主编等职。湖南省作家协会会员。近作有长篇历史小说《大明帝国》（上、下册）。《靖难烽烟》为其明史系列小说创作的第二部。

　　明朝开国皇帝朱元璋出身贫苦农家，他乘时应运，戡乱摧强，十五载成就帝业。当上皇帝以后，他决定以严、猛治国。洪武一朝，是中国封建社会惩治贪官污吏最严厉、杀戮官员最多的一段时期。
　　尽管朱元璋以严刑峻法镇慑臣民，但贪官们仍然前仆后继地以身试法。有的依仗自己位高权重，老子天下第二，除了皇帝谁也管我不着，如《大明肃贪》中的左丞相胡惟庸、中书左丞杨宪；有的仗着兵权在握，将在外君命有所不受，肆忌惮地跋扈横行，如蓝玉、朱亮祖、冯胜之流；有的仗着自己是皇亲国戚，或掌握一个地域或部门的实权，贪婪让他们利令智昏地走上不归路，落个身首异处的下场。总之，贪官们恰似夏夜中扑火的飞蛾，那炫目的财富让他们丧失了理智，不顾一切地扑上去贪婪地攫取，结果葬身烈焰之中！

　　《大明肃贪》：
　　李善长与刘伯温是文臣之首，二人受此重托，自然叩头领旨谢恩。不过这时刘伯温隐隐感觉到：皇上将国务交付李善长是否有些不放心，要他这个御史中丞从中监督。这样，本来心胸狭隘、对江南文士集团怀有敌意的李善长会如何想？也许今后他俩的关系更难处了。
　　不过，李善长和刘伯温万万没有想到，朱元璋在临行前，又将中书省参政杨宪密召入宫，授权他暗中监视朝廷之事。若两位监国大臣有处置不当的，他可直接向皇上驰报。朱元璋还当场写了一张手谕赐给他，许他超越中书省行事。这样，皇上离开后的京城，形成了互相制约的奇怪的三头统治。
　　十年前朱元璋率部攻陷集庆路，摧毁了元朝在这里的统治。他将集庆路改名应天府，以示自己是顺天应命的王者之师。他厚葬战死的元御史大夫福寿，礼贤下士，礼聘当地儒士夏煜、孙炎、杨宪等十余人为地方官。杨宪为人机警敏锐，后来与高见贤、夏煜、凌说等成为人见人怕的“检校”，专司伺察在京大小衙门官员的行动，直接向朱元璋告发。检校们因为作恶太多，高见贤、夏煜等均不得善终，但杨宪却始终受朱元璋赏识，一步一步高升，最后升任中书省参知政事，这是从二品的大官，地位居于左右丞、平章之下。由于上述官职均由在外征战的武臣兼任，而另一位参知政事汪广洋尚未到任，所以在中书省杨宪应是仅居左丞相李善长之后的第二号人物。不过杨宪到任以后，发现中书省完全是铁板一块，全是李善长的人。那些大大小小的官员，左右司的郎中、员外郎、都事、检校、照磨等，碰到杨宪总是恭恭敬敬、垂手侍立一旁，向“参政大人”请安问好，可始终没有谁来向他请示汇报什么。李善长本人并不在中书省衙门内，他除了上朝就待在新修的丞相府里，可是杨宪分明感觉到，偌大的中书省完全是按照他的意志在运转，这里的每一位官员都服膺于李相爷的铁腕之下。杨宪隐隐地感觉到，皇上正是不满意这种现状才派他来中书省的。以皇上的英明神武，他是不愿意看到中书省这个国家行政首脑机关，完全置于李善长个人掌控之下；它所体现的只是丞相李善长的意志，而不是居于国家权力顶峰的皇帝的意志。朱元璋在他北巡之前，将杨宪安排到中书省来，还特地赐给他相机行事的密诏，足见皇上对他寄望之深，也说明自己的责任重大，若不能在中书省站稳脚跟，做出一番事业来，岂不有负皇上的厚望。
　　杨宪上任之初，也曾亲去丞相府拜谒他的顶头上司李善长相爷。李善长明知朱元璋让杨宪出任参知政事，是来中书省掺沙子的，但他身居丞相高位，根本没把初出茅庐的杨宪放在眼里，官样文章似地应付了他几句，就哈欠连天地示意他可以告辞了。对于李善长的故意冷落，杨宪恨得牙发痒，这时他差点忍不住把皇上那份密诏亮出来，杀杀李善长的威风！
　　杨宪在中书省管不了事，但皇上命他监视朝廷的官员，若发现不当即可密报，他必须履行自己的职责，于是他不动声色地命令几名亲信分头到中书省各个部门去打探情况，每天详细向他汇报。那几名亲信的身份是中书省的衙役，他们在各个部门走动不会引起别人的怀疑，虽不能刺探到什么机密，但了解哪个部门的动向和人员进出情况却绰绰有余。
　　几天后，杨宪得到了一条重要的信息：有一名叫李彬的左司都事，他的视事处每天有不少人来往。那些人个个衣着光鲜，有的是地方官员，有的是商贾模样，一打听原来这些人都是来找李彬都事求职的。当时京城里正进行大规模的营建，六部衙门、八大亲王府、国子监、功臣庙等都在陆续兴建。李彬管的大概就是这些工程的营缮监管人员的任命。这自然是一些可以大捞银子的肥差，所以人们趋之若鹜，其中自然免不了有卖官鬻爵的猫腻勾当。杨宪的那名亲信不经意地打听一下，果然证实那些求职的人无不是拿着大把大把银票来的。
　　杨宪决心把这事作为突破口。他心中暗自思量，李彬纵使是李善长的亲信，但他小小一名七品都事，哪有那么大的权力，敢于卖官鬻爵？在他身后必然有一条张着血盆大口的大鳄！为了拿到他们的犯罪凭据，他不能不投入一些本钱来进行试探。
　　一天，中书省左司都事李彬的视事处外面来了一位锦衣华服富商模样的人，他出手阔绰地从袖筒里拿出一锭银子塞给值班的衙役，对他说道：“麻烦贵价通报一声，在下应天张朝奉求见都事大人。”
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代序 明朝的刑罚制度与惩奸肃贪
第一章 洪武第一案：工部韩铎等贪污窝案
第二章 刘伯温祈雨斩李彬
第三章 争夺相位的第一道血光
第四章 “逍遥宫”——明代“红楼”
第五章 吞没赈银的赃官是谁毒杀的
第六章 驸马欧阳伦走私案
第七章 “空印案”与开济卖放死囚案
第八章 郭桓盗卖官粮贪污大案
第九章 贪财好色擅杀县令的总兵官
第十章 勒索降臣强娶蒙女的大将军
第十一章 胡惟庸擅权贪腐的阴谋叛乱
第十二章 蓝玉北征吞没战利品奸污元妃
第十三章 宦官与边将骇人听闻的贪腐
第十四章 太监之祸：王振擅权乱政卖官贪腐案