《小城畸人》是舍伍德·安德森的短篇小说代表作，被评为20世纪全球百佳英文小说第24名，入选“美国文库”。这部作品也奠定了舍伍德“美国现代主义文学先驱”的地位。
　　全书由22篇短篇小说构成，第一篇“畸人书”是全书的总领介绍，剩下21篇分别讲述了居住在俄亥俄温斯堡这个小城中不同居民的生活，每篇以一个人物为中心，故事相互联系又彼此独立，文中运用了大量的意识流、心理分析以及象征等手法。
　　书中提到的所谓的畸人，都有着独特的情感矛盾和经历，形态各异，令人印象深刻。在这些畸人或怪异或神秘的外表下，作者触摸到的是一颗颗孤独的心和渴望被爱的灵魂。每一个故事都是对人物灵魂的探究，作者简洁、别致地刻画了各种人物的本能、欲望，以及在人生中摸索的历程。形形色色的畸人，各自述说着不同的奇异人生，既像一首诗，又像一场梦。

　　《小城畸人》：
　　小镇早已将他遗忘。但在瑞菲医生心里，还埋着一点好的种子。他那有霉味的办公室在巴黎布庄的楼上，他一个人在那儿夜以继日地工作，重新筑起亲手摧毁的东西。他建造了一座座小小的真理金字塔，又把它们推翻，这样便有真理可以再建一座。
　　瑞菲医生个子很高，一套衣服已经穿了十年，袖子磨出了毛边，膝盖和手肘处有许多小窟窿。他在办公室也会披一件麻布开衫，口袋很大，他不断往里头塞小纸片。不消几周，纸片便会变成硬硬的小纸球。口袋一旦装满，他就将小纸球倒在地上。十年来他只有一个朋友——约翰·斯帕尼亚德。约翰也是个老头，有一座苗圃。有时瑞菲医生会开他玩笑，从口袋里掏出一把小纸球，朝园艺师傅扔过去。“把你砸得昏头耷脑了吧，你这个啰里啰唆、没事想太多的老头子。”他大声说，笑得浑身发颤。
　　瑞菲医生从追求高个黝黑的姑娘开始，到娶她为妻，再到继承妻子遗产的故事，可以说是一则奇谈，讲起来津津有昧，犹食温士堡果园里的畸形苹果。每逢秋天，走在果园中，土地冻得结实，脚下踩的是厚厚的一层霜。苹果已经被摘果子的工人从树上收下，装进大桶，送到城里去，在满是书本、杂志、家具和人的公寓里被吃掉。树上只挂着零星几颗，长得扭曲变形，连工人也不愿意摘，这些苹果看起来像瑞菲医生的指关节。可咬一口就会发现，畸形的苹果其实很美昧。苹果上隆起的一小块，集中了所有的甜蜜。从一棵树跑到另一棵树，从结霜的地上捡起一只只扭曲的苹果，装满口袋——知道畸形苹果香甜可口的人寥寥无几。
　　姑娘和瑞菲医生的恋爱始于一个夏天的午后。他那时四十五岁，已经有了把口袋装满小纸片，等纸片变成小球再扔掉的习惯。这习惯是在那匹疲倦的马拉着的车里养成的。马车在乡间小路上慢吞吞地踱着，纸片上写着一个个念头，念头的终结，念头的诞生。
　　一个接一个，这些念头从瑞菲医生的脑子里冒出来。许许多多的念头形成了一个真理，一个脑海中的庞然大物。真理遮蔽了世界，变得可怕极了，最后又渐渐消散。接着，小小的念头重新涌现。
　　高个黝黑的姑娘来找瑞菲医生是因为她怀孕了，心里很害怕。她落到那样的境地，来龙去脉是另一桩奇谈。
　　双亲离世，又继承了一片沃土，姑娘身后的追求者自然大排长龙。两年之内，几乎每一晚都有人登门来访，但都大同小异，只挑得出两个。在他们谈到激情时的声音里，在他们注视她的眼神里，都带着一种紧张的热切。两位特别的追求者倒是很不一样。一个瘦瘦高高，双手白皙，是温士堡一个珠宝商的儿子，不停地在说贞操的事。与她待在一起的时候，他从未有过第二个话题。另一个留着黑头发，有一双大耳朵，话不多，却总能把她引到暗处，然后吻她。
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