史念海，字筱苏，山西平陆人。中国现代历史地理学的主要创建人之一。 1936年毕业于辅仁大学历史系。1934年加入禹贡学会，协助顾颉刚编辑出版《禹贡》杂志，并为杂志供稿。历任国立编译馆副编审、兰州大学副教授、西北大学教授、陕西师范大学教授和历史系主任、副校长，并担任唐史研究所所长、中国历史地理研究所所长、中国地理学会历史地理专业委员会副主任、中国唐史学会副会长、中国古都学会会长等职。

1937年与顾颉刚共同署名出版《中国疆域沿革史》，主要代表作有《河山集》一至九集、《中国历史地理纲要》、《中国的运河》等。史念海先生还创办了《中国历史地理论丛》季刊，有力地促进了中国历史地理学的发展。

本书是国内第一部全面、深入、系统论述中国现代历史地理的学术专著。全书分为上下两册。上册包括历史自然地理、历史民族地理、历史人口地理。下册包括历史政治地理、历史经济地理、历史军事地理。每个章节都随文附有相关地图、形势图、分布图，利于读者学习掌握相关知识。

本书的问世，是现代学科意义上的历史地理学在中国全面建立的重要标志之一，在学术界产生了重大影响。

念海认为，不弄清地理环境，就不好讲社会经济。我认为，这个看法是正确的。

                                                   ——白寿彝

还是在当研究生之前，我就拜读过《河山集》，尽管当时我还不能理解这些论文的深刻含义和重要价值，却产生了对中国历史地理的兴趣，所以在那时史念海先生就是我的一位启蒙老师。

                                             ——葛剑雄

上册：

第一章 绪论 / 001

第二章 历史自然地理 / 013
第一节　水文的变迁 / 013
第二节　地形的侵蚀和沿海陆地的成长 / 049
第三节　土壤与沙漠 / 067
第四节　古今气候的同异 / 082
第五节　植被的分布地区及其变迁 / 103

第三章　历史民族地理 / 129
第一节　先秦时期华族和非华族的杂居 / 130
第二节　华族居住地区的扩展及其间杂居的族类 / 147
第三节　瀚海南北的游牧族类 / 164
第四节　陇山以西青藏高原和天山南北的族类 / 184
第五节 居住于东北的族类 / 203
第六节　西南地区族类的分布及其发展 / 223

下册：
第四章　历史人口地理 / 239
第一节　上古人口的地理分布 / 239
第二节　中原人口稠密的地区和南方人口的增长 / 256
第三节　人口的迁徙 / 275
第四节　人口重心区域的变迁 / 299
第五节　周边地区人口变迁蠡测 / 334

第五章　历史政治地理 / 365
第一节 古代的部落和王朝 / 365
第二节 统一的封建王朝的版图规模 / 385
第三节 统一的王朝行政区域的划分（上） / 408
第四节 统一的王朝行政区域的划分（下） / 431
第五节 分裂割据时期的疆土 / 464
第六节 周边地区政治区划的变迁 / 520
第七节 都城的选择和迁徙 / 548

第六章　历史经济地理 / 568
第一节 上古的农耕地区 / 568
第二节 经济区域的划分及其发展 / 585
第三节 经济地区的破坏及江南的开发 / 608
第四节 黄河流域经济地区的再造和长江三角洲的富庶 / 622
第五节 经济地区的转移 / 652
第六节 鸦片战争后内地经济的凋零和沿海都市的兴起 / 684

第七章　历史军事地理 / 704
第一节 边圉的宁谧和巩固 / 704
第二节 东西的对立和攻守 / 721
第三节 南北的对立和攻守 / 744
第四节 对于都城的拱卫和防守 / 775