第一章 妆容与服饰：
红颜，这是一个具有诱惑力的字眼。无论从史书中，还是文学、绘画作品中，人们所看到的古代女性大都青春貌美、娉娉婷婷，却又昙花一现。她们涂脂抹粉、盛装华服，构成了古代社会的一道风景线。而这风景的背后的目光——男性品赏女性的目光，构成了历代丰富的（同时也常常自相矛盾的）关于这些红颜女性的褒贬之词，在那些正面情绪的表达和负面憎恨的抨击里，反证了女性精心修饰自己的无奈和悲哀。
一、画黛眉、点绛唇：
乡间田野有种开得并不张扬的花，色泽或鲜红或粉红，叫做凤仙花。秋季花开时，爱美的女孩会把花瓣采来，研碎，捣烂，然后把汁水涂在手指甲或脚趾甲上。有人说爱美是女人的天性，无论王嫱西子，金谷园中的绿珠，还是采凤仙花涂指甲的乡村小姑娘，都喜欢打扮自己。这话只说对了一半，其实男人也是要打扮的。从前中国的君臣们在上朝之前，通常也会使用粉妆粉饰一番，成语“傅粉郎君”可不是空穴来风。只因为从前女子是男子的附属品，化妆可令自己看上去更赏心悦目，取悦了男人，符合了“四德”之“容”的要求，还可打发时间，于是化妆成了古代女性最重要的事业之一，而备受关注。胭脂丽人、六宫粉黛、脂粉佳人说的都是女人，甚至粉黛、脂粉也成了女性的代名词。
当然，古代并不叫化妆，而叫“香妆”“妆点” “妆饰”，是包括敷铅粉、画黛眉、点绛唇等具体步骤的总称。其历史最早可追溯到新石器时代，考证发现那时候的洞穴上留有关于妇女用红土涂脸的壁画。至商殷则已有用铜镜梳妆打扮的记载。相传春秋时期的西施已懂得以水代镜来梳妆打扮。宋人高承在《事物记源》中说“秦始皇宫中悉红妆翠眉”，可见秦代宫廷女子已形成了胭脂敷面、以黛画眉的风气。汉代，不仅各种铜镜已成为妇女梳妆打扮的常用工具，贵族妇女的奁盒（梳妆匣）中甚至有假发、梳篦、毛刷和胭脂粉等化妆用具及用品。到唐代，妇女化妆则更加具体细致，其主要步骤有敷铅粉、抹胭脂、画黛眉、贴花钿、贴面靥、描斜红、涂唇脂等，更出现了红妆、催妆、晓妆、醉妆、泪妆、桃花妆、仙蛾妆、血晕妆等各种妆形。“红妆”传说为杨贵妃所创，一度广为流行，方法是先在脸部抹上白粉，在白粉上再涂上红胭脂。因杨贵妃特别爱用胭脂，传说有一年寒冬，她告别父母时，脸上的泪痕甚至结成了红色的薄冰。
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