尽管物质上的舒适程度增加了，但是乔和伊凡很快就注意到了由于父亲喝酒而使家里出现了新的问题。有一天，在开车经过洛杉矶市中心回家的路上，恩里克对乔和伊凡感到非常生气，他对儿子们喋喋不休感到非常的愤怒，恩里克把车停靠到一边，扔下了双胞胎兄弟后开车走了。两个孩子害怕至极，幸而，恩里克几分钟后又开车回来接他们。尽管如此，这起小事件也让乔产生了一种遭人遗弃的感觉。此后，类似这样的事情在阿圭列斯家经常发生，尤其是在周末恩里克酒醉未醒，情绪不佳的时候。埃塞尔静静地坐在椅子上，泪流满面，担心得什么也不敢说。
在此期间，埃塞尔开始带着孩子们去教堂。当乔第一次来到镶有红色琉璃瓦屋顶的西班牙风格教堂时，一种恐惧感油然而生。他发现整个环境令人窒息和恐惧。他再也不想呆下去了。可是，看到母亲如此虔诚，他又不忍离去，所以每逢星期天，他都按照惯例陪母亲去做礼拜。
住在卡尔佛市期间，发生了三件令人难忘的历史事件：第一件事是1945年4月12日富兰克林·罗斯福总统去世，埃塞尔信仰自由主义，是罗斯福的衷心支持者。当她从收音机上听到总统去世的消息时，歇斯底里地跑到隔壁，却忘了邻居是一个坚定的共和党支持者，听到这个消息正兴奋不已！
第二件事对乔的影响更大，那就是日本的广岛遭到原子弹轰炸。当时乔正在听广播节目，突然节目中断，播音员宣布了一条消息。一枚原子弹被投到了日本的一个城市。进而播音员又播报说原子弹看起来像个巨大的火球，以往从未有人见过此种情景。他们不知道究竟有多少人丧生于此。这一消息吸引住了乔，这究竟是怎么了？他隐约觉得这是他应该听的事情，以便记住以后发生的事情，但是他应该去听什么呢？他试图去想象爆炸的场面，结果却害J陷不已。对广岛和长崎的沉思使他感到特别紧张，同时他敏锐地意识到战争带来的毁灭性后果。现实的恐惧让他对人与人之间的和谐与世界的和平有了一种无法形容的渴望。
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