养生之道，莫先于食
吃是生命活动的表现，是人健康长寿的保证。无论是“安谷则昌，绝谷则危”，“安身之本，必资于食”，还是明代大医药学家李时珍说的“饮食者，人之命脉也”，都说明了“养生之道，莫先于食”。可见，养生必须首先从饮食做起，真正懂得吃的科学和方法。
如果说，在旧社会里由于穷困，人们不得温饱，营养不良。那么，在今天，人民生活水平有了显著提高，绝大数人都能够衣温食饱。在这种情况下，营养不平衡的问题却日益突出了。有调查表明，在饮食中，人们对热量的摄取虽然达到供给数量的标准，但是蛋白质的人均日摄入量却还不足，处于供给标准的低水平，钙、维生素B2（核黄素）、维生素A的摄入量则明显低于供给标准，尤其突出的是，青少年摄入的热量、蛋白质均低于供给标准。这就是说，绝大多数人虽然有能力实现温饱，但是饮食结构不合理，造成了营养供给不平衡。
有些人尽管口袋里有钱，但是由于不会科学调理饮食，仍然会造成营养不良。我国大多数人的膳食结构并不太合理，所以引起了一些疾病。如新疆南部曾经流行一种癞皮病，每到春季，当地人们就会全身皮肤溃烂，到瓜果蔬菜上市后，这种病就不治而愈了。调查发现，这是由于烟酸物质的缺乏而引起的。随着我国独生子女政策的实施，父母舍得在孩子身上花钱，结果使孩子摄入过量的蛋白质、脂肪和糖分，造成体内蛋白质、脂肪过剩，出现了许多体重超标的“小胖子”。所有这一切，不都是在向人们表明，我们必须重视饮食养生吗？
我国古代养生家都十分重视饮食的适度，并通过长期的生活实践，积累了极为丰富的饮食养生方法和经验。比如，《黄帝内经》中提出的“五谷为养，五畜为辅，五果为助，五菜为充”的饮食方法。以蔬菜为主的素食，维生素含量虽然丰富，但缺乏人体营养所必需的蛋白质和脂肪酸；以鱼、肉为主的荤食，却会诱发富贵病。
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