人类企图用所谓的高科技来结束动乱的世界，殊不知，其中的一些手段可谓是以灾难来结束灾难。投在广岛、长崎的两颗原子弹，至今仍然对当地的环境和生命有严重的影响；苏联于“冷战”时期建造的切尔诺贝利核电站，在泄漏后污染了包括英国在内的几乎全部欧洲国家。一直到现在，科学家们每过一段时间就要修补、封锁核电站的“铁棺材”。
　　不过，从另外的角度来看，灾难有时也的确促进了人类的发展。飞机、防水手表、蓝屏技术，这些如今被广泛使用的物品或技术就是从两次世界大战期间开始研发的。18世纪70年代，面对“天花”的威胁，爱德华·琴纳发现了“牛痘”，并开辟了免疫学这个新领域；19世纪90年代，细菌学家罗伯特·科赫发现了造成霍乱的病菌，其所创立的“科赫法则”至今仍被沿用。
　　在灾难中，人类的丑陋、自私、矛盾、善良、温情都完全展现了出来。如丧尽天良的纳粹士兵与救助犹太人的德国商人辛德勒，下令强暴图西族妇女的胡图族女性领导人与拯救图西族的胡图人保罗·路斯沙巴吉那，“泰坦尼克”号中将救生艇座位让给别人的伊文斯夫人和置乘客于不顾的白星公司主席，加尔维斯顿大飓风中随处发生的抢劫现象与无数志愿者组成的救援队伍……
　　灾难的历史从来不单单是为了讲述灾难，而是让我们在灾难中看到人生百态，了解人类的弱小与坚强，学会从黑暗中踏出脚步，寻找人类的希望。
　　面对人为或非人为的灾难，我们都应该众志成城，一起寻找黑暗中的出口。不要忘记，潘多拉的盒子里，还藏着——希望！

　　不过，这场毁灭性的大灾难还让两个人成为了知名人物，名气甚至比当时的好莱坞明星都大。第一个人可以被称之为是“美国最牛的钉子户”。这个人叫哈利·桂鲁门，在圣海伦火山下开旅馆已经有整整五十多年了。在火山爆发之前，政府就多次劝他离开圣海伦火山附近，但是他都对政府的劝告置之不理，依然选择留守自家的旅馆。在他的见证下，圣海伦火山爆发吞噬了自己一辈子赖以生存的旅馆和宝贵的生命。而第二个人是圣海伦火山附近观测站的工作人员大卫·约翰斯顿，就是他第一个发出了灾难的信号。当监测站被火山岩浆和烟尘袭击的时候，大卫·约翰斯顿嘴里大叫“温哥华，温哥华，灾难爆发了”。说完这句话后，他就永久沉睡在了岩浆里，他的话是圣海伦火山爆发的最早的报告。
　　当哈利·杜鲁门和大卫·约翰斯顿被吞噬后，岩浆整整喷发了九个小时才停止。但是，结束又是另一个的开始，圣海伦火山大爆发带来的影响颇为巨大。主要还是因为当时刮起了西南风，大量的火山灰在风势的助长下，向东部和北部飘了数百千米，造成数千平方千米乌云遮天蔽日，数万公顷良田中的农作物被落下的火山灰尘毁灭，对大多数农民造成了严重的经济损失。
　　除此之外，圣海伦火山的岩浆还顺着山体塌陷的裂痕，流进了托特尔河里。不一会儿，原本清澈见底的河水就变得浑浊不堪。炽热的岩浆与河水相溶，产生了大量的水蒸气，致使托特尔河的水位上升，漫出了河道。滚烫的河水将许多公路、树木、桥梁和房屋瞬间摧毁。倒塌的树木跟着托特尔河的水流一直流向考利滋河和多伦比利亚河，在沿途形成了一段长达一英里的木材梗塞。
　　这场极具危害性的灾难，在谁也没有预料的时候发生了。面对这场灾难，政府和人们究竟该怎样去应对，才能有效降低损失呢？
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卢旺达种族大屠杀：当代的种族屠杀
民族矛盾重重
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国际法庭的审讯
对屠杀的纪念

交通事故 文明发展双刃剑
“兴登堡”号失事：飞艇时代的终结
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“兴登堡”号失事过程
失事原因尚是谜团
飞艇时代的终结
日本航空123号班机：创世界单一飞机空难死亡人数之最
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日本搜救队的消极态度
事故原因及事件后续
“挑战者”号：世界航天史上的重大灾难
一再延迟的发射时间
白烟——失事的前兆
危险还在继续
事故后续
洛克比大空难：发生于小镇的连锁灾难
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……
天灾人祸 掠夺发展造祸患
肆虐自然 地球发怒为哪般