汤姆，一个不务正业家伙，他是监狱的常客，长相丑陋，一双黄色的眼睛深嵌在他那凸起的眉骨下，尖锐的下巴就像钓鱼线上的倒钩，并且，他的脑筋也很迟钝，但是，珍妮认为，如果没有霍尔介入的话，她终有一天是会嫁给汤姆的。
汤姆对珍妮的感情，是不被怀疑的。他信誓旦旦的表示，一旦他有了足够的金钱，就立刻和珍妮结婚。说实话，珍妮也早已对每天打扫卫生的小时工工作厌倦到了极点，她总盼望着能改变自己的生活，即使是嫁给汤姆这样的人也无所谓。
汤姆虽然长相有点丑陋，但他也有某些吸引人的地方，比如说，他那如动物般健壮的体魄，是常人所不及的，这就足以弥补他外表的丑陋，从这个意义上说，珍妮不得不承认，汤姆可以称得上是个性感的男人。
对于汤姆来说，自从第一次在酒吧里邂逅珍妮，自己就被她漂亮的褐色大眼睛迷住了，假如不是因为盗窃罪被判三年。他一个月一定会把珍妮娶到手。
“亲爱的，你一定要等我，”入狱前他对珍妮说，“我一回来。咱们就结婚。”说着，他以特有的既认真又愚笨的方式，将一双黄眼睛盯着她，补充说，“宝贝儿，我不在的时候，不要再交男友。不然我一定会宰了他，下一次入狱，那可就是杀人了。”不管怎样，他人狱前的这番话，曾使珍妮竭力压抑自己对霍尔的爱恋。霍尔是一位肯上进的水管装配工，在汤姆坐牢期间，珍妮认识了霍尔，她真不想有什么不幸的事发生在霍尔身上。
然而，她似乎不能控制自已，因为霍尔和汤姆完全不同，他具有汤姆所没有的一切。他英俊、聪明。而汤姆却丑陋、迟钝；他诚实勤劳、并逐渐富有，而汤姆却不务正业、身无分文；还有，天啊！他长得修长、瘦弱，很有一股诗人的气质，可是汤姆却像个马戏团里的大力士。
最后这一点的悬殊恰恰是最令珍妮担心的。因为，尽管霍尔在口头上还能说会道，但是在身体上，珍妮知道，他和汤姆相对，正如一只田鼠对一头怒鹰。
在珍妮的心中。情况是很不妙的：汤姆爱她，要和她结婚。她则爱霍尔，想嫁给他。但是，如果她嫁给霍尔的话，汤姆会立刻使她成为一个寡妇。或者尸首。只要他出狱后知道这件事，他就会下手。这实在是一件令珍妮左右为难的事。
怎么办呢？在汤姆出狱的那天晚上，她想到了一个主意。
他们在初次相逢的那个酒吧里见面，虽然汤姆是一个典型的喜怒不形于色的人，但是他的表现使珍妮明白。
他仍然狂热地爱着她。
在汤姆深深地吻过她之后，珍妮便直截了当地说：“汤姆，我想马上当新娘子，我们赶快结婚吧！”汤姆认真地眨眨自己黄色的眼睛，“宝贝儿，我一文不名，首先我得想办法做一两票。弄点钱才行。”“笨蛋，那正是我的意思。并且，我想好了，我知道你可以如何捞一票，那可是一笔肥的。我们很快就可以发了，你就在本周下手。”“你认为，你懂得的比我多？”他说，显得漫不经心。似乎没有多大的兴趣。
“我‘周二’服务的帕特罗夫人，”珍妮继续诱惑，“她是一位寡妇，她丈夫在一年前过世，他没有给她留下什么钱财。”“真遗憾，”汤姆无动于衷地说，“我为她感到伤心。”“可是，”珍妮做了一个漂亮的手势，“她倒是有一件非常昂贵的貂皮大衣，汤姆，虽然它的式样有点老，但料子却是加拿大的野貂皮。”“那听起来还不错，是吗？”他的兴趣明显提高了。
“那是非常上等的。你知道，现在的很多人都养人工貂，那纯粹是为了做生意，但人工养的貂不能和原生野貂皮比，汤姆，加拿大野貂，难得逮到一条，很昂贵的。”汤姆扬起眉毛，有些疑惑地问：“你怎么知道这些，你从没有见过野貂皮大衣。”“是的，但是帕特罗夫人告诉我，她说她丈夫为买那件大衣花了一万两千美金。外加税金。”“天啊！”汤姆叫道，“真是件值钱的大衣！”她点头说：“事情是这样的，今天我为她打扫房间的时候看见了那件大衣，她告诉我，她希望有人把它偷走！”汤姆紧紧地盯着她，“珍妮。你不是开玩笑吧？”“真的，开始我也觉得她是在开玩笑，可后来一想，也许她是认真的。她支付不起那件大衣的保险费。”“哦，保险，那可不妙。”汤姆明智地摇头。
“所以我私下想。汤姆，假如你偷走那件大衣呢？像那位夫人想的那样？”“我？”汤姆立刻警觉起来，“我已经因偷窃罪服刑过两次了，亲爱的，你总不希望我为了那么一件貂皮大衣第三次人狱吧？不行，我可不干。”“那不算是偷，”珍妮解释说，“因为大衣的主人希望有人偷，这样她好得到赔偿金。汤姆，你那样做正好帮她的忙，相对而言，她更需要现金。”“需要现金的不止她一个。比如说我们。”汤姆不耐烦地说。
“假如你偷走她的貂皮大衣的话，她可以从保险公司获得赔偿，你也可以得到许多现金，汤姆，何乐而不为呢？”“我怎么得到钱？”汤姆不解地问。
珍妮有些不高兴了：“你是傻瓜啊？你总不至于坐在这里，告诉我你不知道销赃的地方吧，何况你还有那么多一块儿蹲过监狱的哥们儿。”他犹豫了一下：“不……不……我说的不是这个意思，我当然认识收赃的人。只是，珍妮，假如我再一次失手的话，我们就永远结不成婚了，明白吗？你不是很想当新娘子吗？”“在这世界上，为了获得你想要的，你必须奋斗，汤姆，你究竟爱不爱我？”这点他可没有犹豫：“当然了，宝贝儿。”“那么，你就听我的，赶快去偷大衣，向你的朋友销赃，然后我们结婚。怎样？”她轻轻地吻了一下汤姆。
“好吧，既然你坚持让我那么做，我就听你的！不过。我不想急于下手，因为我怕万一……”“放心，你不会被抓到的，汤姆，我可以向你保证。”“保证？”“对，”她打开皮包，拿出一把钥匙，“看，这就是进帕特罗夫人家的钥匙。”“嘿！”汤姆吃惊地问，“你从哪儿弄的？”“你可别忘了我在那儿工作，这还不容易吗？”“有钥匙就方便多了，”汤姆承认，但他突然想起了什么，“我说，珍妮，既然你有钥匙，对屋子又了如指掌？那你为什么不自己偷那件大衣？”她叹了叹气：“因为我会是第一个被怀疑的对象。虽然帕特罗夫人不在意是谁偷了她的大衣，但警方可不会罢休。然后我就会被逮到，你难道不明白吗？”他上下动了动他那鹰钩般的下巴：“也许，我也会被逮捕的。”“你不会，因为我知道行窃的最佳时机。”“什么时候？”“周五晚上，帕特罗夫人家不会有人。因为七点钟，她要和她妹妹去看歌剧，这是她今天告诉我的。”
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